国家的本质是指某一国家在其统治形态或治理形态上属于哪种类型。

不同时代的国家或同一时代的不同国家，由于统治形态的不同，因而具有不同的国家本质。具体地说统治形态说明一国居民中的哪些人参预国家政权或国家管理的事务、享有行使国家权力的权利，并说明国家管理的基本方式和手段。

简单说统治形态实际上就是指居民在国家政治生活中的地位，地位的不同，决定了国家体制的不同。国家的起源是同阶级对立联系在一起的，是在社会分裂成为敌对阶级的情况下作为阶级统治的工具而产生的，将来也必然随着阶级的灭亡而失去其存在的根据。

国家职能

国家职能是国家机器，这是为了实现国家的总任务和总目的的活动方向，或称国家活动的总方向、总作用。西方政治学者通常把国家职能叫做国家功能，或把国家每个组成部分的活动、具体任务和国家活动的形式，说成是国家的职能。

如有人把国家职能说成是个别国家机关的功能，说国家有立法、司法、管理的功能。把国家职能说成是国家活动的具体目的，至少有3个目的是保护国家免受其他国家的侵犯，保护国内每个人免受他人的侵犯与压迫，举办个人或少数人不应或不能举办的事情。

国家的实质是统治阶级进行阶级压迫的暴力机关。按照马克思主义的观点，国家的实质就在于它是阶级统治的工具，是统治阶级进行阶级压迫的暴力机关，从国家的产生和运行来看，特别是在阶级社会中，国家的阶级性集中表现在国家的阶级压迫工具性。国家的实质是阶级统治的暴力工具,它是由军队、警察、法庭、监狱等强力机构组成的。

国家的实质：

1、国家的本质就是以暴利为后盾的阶级专政，是维护有利于统治阶级的秩序的机器。

2、国家是阶级矛盾不可调和的产物，是一个阶级压迫另一个阶级的工具。国家是随着阶级的产生而产生的一种历史现象。国家在本质上是一个阶级概念和政治概念，而不是一个地域概念。

3、国家的起源是同阶级对立联系在一起的，它是在社会分裂成为敌对阶级的情况下作为阶级统治的工具而产生的，将来也必然随着阶级的灭亡而失去其存在的根据。