蛇属于哺乳动物的一种，有卵生和卵胎生两种，卵胎生也是卵生的一种，和胎生一点关系也没有，只不过卵胎生的蛇卵孵化过程是在母蛇的体内进行的。

这是动物长期适应的结果，是动物对不良环境的长期适应形成的繁殖方式，使得母体对胚胎起到保护和孵化作用。

蛇的栖息环境因种类的不同而各不相同，栖息的环境多种多样，有的生活于穴洞，有的生活在地面，有的生活在树上，又有生活在水中。

蛇是一种体温随气温而变的变温动物，因为蛇本身没有完善的体温调节机制来产生和维持恒定的体温。蛇是肉食性动物，所吃的动物种类很多，从无脊椎动物到各类脊椎动物。分布于地球上除南北极以外的所有地方。

地面生活

大多数蛇类都进行地面生活，其特点是在蛇目范围内体形正常，较少特化，一般腹鳞较宽大，在地面上行动迅速。例如，生活于山区的游科的紫沙蛇、眼镜蛇科的丽纹蛇属、蝰科的蝮属和烙铁头属中的大部分种类。生活于平原丘陵的眼镜蛇科的环蛇属、蝰科的蝰蛇、白唇竹叶青。

生活于沙漠或戈壁地区的花条蛇。有许多蛇在山区、平原及丘陵都可遇到，如眼镜蛇科的眼镜蛇及眼镜王蛇、蝰科的蝮蛇等。它们多半是分布范围较广的蛇。地面生活的蛇也栖息居洞内，其中有许多种类都善于游泳或者善于攀援。

蛇是雌雄异体、体内受精来完成繁殖行为的。

蛇的繁殖分为卵生和卵胎生两种形式。雄蛇有成对的交接器位于肛孔后端的两侧，平时缩在泄殖腔内，只有在交配时才会迅速翻出并插入雌蛇体内输送精子，使雌蛇体内成熟的卵受精，从而成为受精卵，但也有极少数是没有受精的卵，这种繁殖方式称为卵生（彩图19）。

有的雌蛇输卵管后端还具有“子宫”的作用，却不需要吸收母体自身的营养，这就不同于真正的胎生，只是专门用来存留受精卵的，待胚胎发育成后，再直接生产下一条条幼蛇来，这种繁殖方式称为卵胎生（彩图20）。

具有卵胎生繁殖行为的蛇，多生活于寒冷地区、高原地区或水中，有较强的地域保护性，更有利于幼蛇的健康生长，这类蛇包括蝮蛇、水蛇、竹叶青、海蛇、蝰蛇等。