要说皇帝最年轻的朝代属于东汉，东汉不仅年轻皇帝多，寿命也短很多。奇怪的是，东汉时，少爷当政，政权可以长达190多年，而曹魏只出现了一个小皇帝，然后权力就靠边站了。原因是什么？

外戚宦官争权，反而保证了皇帝的安全

东汉享国195年，第八世皇帝14位。除了开国皇帝光武帝刘秀、汉明帝刘庄、张寒皇帝刘辟，后世的皇帝都是未成年的。而且整个东汉，外戚掌管政治，宦官专权，是一个粉丝般的王朝。虽然继承了西汉正统，但是在东汉建立后的195年间，任军的傀儡就有一半以上，少主带来的隐患就是大财团和专制太监。在这两股力量的相互作用下，东汉在其统治的后期日渐腐朽。

195年的国运不算短，但东汉皇帝大多没有长命百岁。除了开国皇帝光武帝刘秀(64岁)，其他皇帝都没有活过60岁。虽然有很多年轻的主人，但东汉就像生活中的一个缺点。尚迪在位不到一年，两岁就去世了。整个东汉时期，除了开国皇帝刘和末代皇帝刘协，其余12位皇帝都没有活过50岁。其中除了汉明帝，其余11位皇帝连40岁都活不到。东汉皇帝多短寿这是明显的特点，同时，由于频繁的出现幼年皇帝，外戚干政与宦官专权也成为东汉的两大隐患。

皇帝年轻的时候，他的母亲长大是必然的。汉武帝张死后，十岁的汉武帝即位，窦太侯在朝廷称帝，开始重用窦氏外戚，这就是东汉外戚的开始。虽然后来被入朝的宦官消灭，但在何死后，不到一岁的商帝即位，以邓太后和弟弟邓芝为代表的邓氏齐氏再次出现。商帝在位一年后去世，太后邓支持汉献帝继位。结果汉献帝带领全家灭邓氏。安帝死后，继位的被其外戚颜氏所立，结果颜氏齐氏被宦官集团所灭。宦官拥刘豹为汉顺帝。顺帝时期，梁成为东汉最有权势的外戚，专事朝政二十余年，其代表更是骄横跋扈。后来，小皇帝如汉崇皇帝和韩志皇帝都被他牢牢控制。

汉献帝因童心毒化，汉献帝的接班人刘志加入宦官队伍杀了梁，桓帝封了所有与他合谋的十三个宦官。至此，东汉进入宦官统治时代，外戚遭受沉重打击。虽然汉献帝时期，由于贺金将军权力的上升，宦官们终于向外戚施压，东汉的统治更加腐朽。

外戚专权的时候，皇权受到压制，皇帝日子过的无比压抑，因此这些小皇帝迫切希望外部力量加入来摆脱外戚对他们的控制，宦官作为他们最亲近之人自然是最理想人选。自汉章帝以来，虽然窦氏、邓氏、阎氏、梁氏、何氏等五大外戚接踵掌权，但他们野心有余，却能力不足，始终达不到像西汉王莽那样以外戚身份篡国。

高平陵事件，司马懿厚积薄发

曹魏皇帝靠边站，一个标志性事件就是高平陵事件。

(曹爽，怕死的将军)

从毛武帝曹操到文帝曹丕、曹睿，曹魏始终牢牢掌握着大权。即使曹睿即位，魏的功勋老兵也基本上死了。像司马懿这样一个野心勃勃的老将，在明帝时期被曹真打压，被明帝怀疑，在官场上打了个寒颤。

魏景初二年(238年)，曹睿、明帝病重。当时他访朝，没有人可以托付给后人。明帝封皇叔太子曹禺为将军，想做后事，但曹禺自觉不能胜任，拒绝接受他的辞呈。曹睿听了刘芳和孙子的建议，打算任命曹爽和曹真之子司马懿为照顾孤儿的大臣。然而，曹睿改变了主意，中途取消了之前的约会。可见曹睿对这两个人还是不放心

曹芳继位，大将军曹爽、太傅司马懿共同辅佐朝廷。曹爽骄横跋扈，专事政治，打压异己。就连郭皇后也被软禁了。曹爽对司马懿很不放心，想让他在家闲着，自己掌管魏国大事。司马懿避其锋芒，低调行事，蛰伏备用。直到曹爽陪魏帝曹芳到高平岭，发动政变，一举击败曹爽集团。至此，司马家族开始向一方势力倾斜，掌握了魏国大事的大权。

曹芳17岁即位，没有政治经验。当时司马懿是三朝为数不多的老臣。虽然曹睿一直对他不放心，但曹睿已经不在了，在曹禺拒绝辅佐政治后，不得不用司马懿。同时，辅政卫门曹爽是个贪图享乐，没有治国能力的纨绔子弟。面对毫无威望的曹芳，曹爽能够专横跋扈，为所欲为，极力排斥司马懿，甚至将两位侍郎推到了对立面。

当时，太子曹禺被认为是魏宗室中最有威望和权力的人。但是，曹禺在拒绝协助政府后，很快被免去一切官职，回到邺城。曹禺走后，魏宗室更加衰弱。司马懿铲除曹爽一党后，掌握了魏国的大权，善于处理，但国无敌手。司马懿自追随魏武帝曹操起，历经三朝，非常清楚曹操当年是如何架空汉献帝，成为集军政大权于一身的丞相，最后由儿子实现改朝换代。如今魏国权归司马氏，他完全可以效仿曹操那样，一步一步的架空皇帝，再由儿孙辈实现改朝换代。

东汉与曹魏的不同之处

(司马懿父子笑到最后)

东汉虽然小皇帝多，皇位更迭频繁，但东汉的权力分配非常特殊，光武帝、张时期权力高度集中在皇帝身上。东汉虽然从汉朝和皇帝开始就陷入了一个怪圈，但是外戚们轮番插手朝政。但是外戚可以擅权，但不能贪图皇位，因为当时还有一股不容忽视的势力，那就是东汉权贵世家。最有代表性的一个就是出现了“四代三公”。洪农阳，

而汝南曾氏，一个忠于东汉的名门望族，绝对不能容忍王莽那样篡国为外戚的样子。

但随着外戚极力打压名门，又出现了一个宦官集团，可以制衡外戚。宦官长期与皇帝在一起，是皇帝最亲近的人。外戚掌控国家大事时，皇帝与外界接触较少，只能通过提高宦官地位来达到消灭外戚的目的。宦官和外戚保持着一定的平衡，两种势力都无能为力，自然就不会有篡位改朝换代这种事。

曹魏的情况显然特别多。曹魏无宦官乱，无外戚治理。从武帝到明帝，三代皇帝没有权臣专政。可以说皇权高度集中。然而，曹魏皇权衰落，明帝时期才臣基本死亡。曹魏有一个当精兵、名臣的断层期。如果明帝有更好的人选，估计司马懿和曹爽都不会被选为照顾孤儿的大臣。一个人满脑子二心，一个人平庸无能。两人都不是曹睿照顾孤儿的理想人选。

宗室实力衰落，皇帝年轻，一旦发生政变，权力自然容易落入权臣之手。所以司马懿在高平陵之变后夺取了曹魏的权力，几乎没有人敢反抗，这就是曹魏与东汉最大的区别。