3k指KuKluxKlan，这三个字原始字义是指手枪扳机时三步骤声响，为学习射击时的口诀，但现在都指3K党。

历史上的3k党有两个，第一个三K党于1866年由南北战争中被击败的南方邦联军队的退伍老兵组成。在其发展初期，三K党的目标是在美国南部恢复民主党的势力，并反对由联邦军队在南方强制实行的改善旧有黑人奴隶待遇的政策，经常通过暴力来达成目的。1871年，尤里西斯·格兰特总统签发了三K党和执行法案，强行取缔了这个政治组织。

第二个使用这个名称的组织是在1915年由威廉·西蒙斯在亚特兰大附近的石头山顶建立的，其宗旨在于赢取白种新教徒对于黑人、罗马天主教徒、犹太人、亚裔及其他移民的相对优势地位。尽管这个组织宣扬种族主义，并且实施私刑和其他暴力行为，但是却在美国公开运作，并且在1920年代的巅峰时期拥有400万成员，其中包括在政府各级机关中的政治家。在经济大萧条时期，该组织的发展跌入了低谷，并且在第二次世界大战之中因为征兵或者志愿参军而损失了很多成员。

从创建之初开始，“三K党”成员就具有强烈的宗教色彩，“三K党”人宣称，新近移民美国的人可能会破坏这个国家的风俗和价值观。“三K党”反对天主教，厌恶爱尔兰人和南欧人，“三K党”所招募的对象都属于反对美国现行移民政策的极端种族主义人群，在其鼎盛时期，大多数组织都迁移到中西部各州。通过许多当选的地方政治家，三K党控制了田纳西、印第安纳、俄克拉何马和俄勒冈州等地的政府。

3K党的由来是1866年中，在美国南北战争中被击败的南方联邦军队的退伍老兵组成。起初这个组织只是为了恢复南方民主党的权力，后来逐渐衍变成了一个十分极端的种族主义组织。他们奉行白人至上，是美国最悠久、最庞大的种族主义组织。该组织之所以恶名昭著，是因为他们为了达到自己的目的，往往采取暴力的手段，且手段极其残忍。他们认为新近移民美国的人可能会破坏美国的风俗和价值观，渐渐的，他们就成为了民主党的实施暴力的工具。直到1871年，美国总统格兰特强行取缔了这个政治组织，这才减少了当时暴行的发生。但是到了1915年，3K党又死灰复燃了起来，但此时的组织少了之前的激进和暴力，转型成了一个盈利性组织，组织的宗旨也变成了让白人拥有对于黑人、混血、拉丁裔、犹太人以及亚裔等其他移民的相对优势地位。，也还是奉行白人至上的思想。在二十世纪的20年代，该组织达到了巅峰时期，此时的3K党拥有了约400万的成员，甚至于后来的总统杜鲁门也曾想加入该组织，只是遭到了拒绝。在后来的经济大萧条时期，该组织的发展受到了很大的影响，因此进入了低谷，而随之而来的第二次世界大战中，很多的3K党成员被征集当兵或志愿参军，因此3K党的损失了许多的成员，开始走上了下坡路。而在二战后，许多其他的民间组织认为，3K党是对美国民权运动的反抗，因此人们开始排斥这个组织，人们也开始不断尝试寻求司法手段来打击3K党的发展。