“汤武革命”语出《易·革》：“汤武革命，顺乎天而应乎人。”其包含历史上周武王伐纣与商汤伐桀两次改朝换代事件。之所以将这两次改朝换代事件放在一起，是因为这两次改朝换代接连发生，模式又非常相似，并且与其后的历次改朝换代都不太一样，构成了一种独特的“汤武”模式。

       历史上，夏朝最后一个皇帝桀贪婪成性，荒淫无道，黄河下游的一个部落——商对夏桀进行了讨伐，最终在首领成汤的带领下杀死夏桀，灭夏建商。600多年后，商朝也出现了一个荒淫残暴的皇帝——纣，其下面的一个诸侯国周起而反之，在周武王的带领以及姜子牙等贤人的辅佐下，在牧野之战中打败商纣王的军队，逼得商纣王抱着珠宝纵火自焚，推翻了商朝的统治，建立了周王朝。

       这两次改朝换代是中国历史上最早的两次通过暴力改朝换代的事件，史学和政治学意义都很大。尤其商汤伐桀，打破了皇权不可动摇的权威，也为中国历史上频繁的暴力改朝换代埋下了伏笔，并由此引出了中国人长期以来的关于“汤武革命”的合法性的争论。 “汤武革命”的“革命”意味着命运的改变。

       事实上，这只是最高统治者的更迭，与当前的“革命”大不相同。现在，我们所说的“革命”的含义要复杂得多。严格说来，我们需要满足三个条件：以新的生产方式取代旧的生产方式，以新的政治制度取代旧的政治制度；社会和政治变革必须通过暴力而不是和平来实现；它往往具有顺应“民主自由”历史潮流的性质。通过比较可以发现，“汤武革命”中的“革命”与我们现在在第二点中所说的革命是一样的，即通过暴力而不是和平来实现政治变革。与当前的“革命”相比，“汤武革命”中提到的“革命”，社会结构本身的变化要小得多。严格地说，这不是一场真正的革命，而是统治阶级内部的暴力政变。

“革命”的含义大家都懂，指的是自然界、社会界或思想界发生了重大革新，比如“辛亥革命”，那么，最早的革命是革谁的命呢？

革命一词早在夏商周时期就已出现，最早见诸文字的，当为《周易》。《周易》中的《革卦·彖传》就说：“天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。”也就是说最早的革命是商汤革了夏桀的命。夏桀这个人实在是太坏了，当地的老百姓竟然能想着跟他一起灭亡，可见这个人的可恶之处。我们都知道商汤取代了夏，建立了一个新的朝代，就是商朝。

古代人认为，天子受天于命，故凡朝代更替，君主改年号，称之为革命。这就是我们经常在影视剧里看到的那些替天行道的人，这些事情的开始是不是就一定能完成这个梦想，那就是要看军队的实力了，这个就要看是不是有好的战略战术，要是有的话，你就胜利了，胜利者想怎么说就怎么说了，因为历史都是胜利者书写的。

商朝革了夏朝的命，到了后来商纣时期，武王伐纣，又革了商朝的命。这个难道就是天道有轮回？西周建立了新的政治制度，宗法分封制和礼乐制度。当然，这个制度的建立是不是就是一定稳固统治了呢？被北方少数民族革了命，这个是不是替天行道？相信很多人认为不是，因为这个少数民族南下导致的，当然，这个事情就是两说了。

不管怎样，革命的事情就是建立新的政权，你觉得革命好还是改革好？