民族识别是指民族成分和民族名称的辨别和确认。民族识别工作是中国共产党民族政策的重要组成部分。
中国是一个统一的多民族的国家。在长期的历史发展过程中，各民族由于大杂居、小聚居，互相影响以及其他原因，一个民族往往有多种自称或他称；有些少数民族还因历史上统治阶级的民族压迫政策，被迫更改或隐瞒自己的民族成分。这就使得民族成分和民族名称呈现出非常复杂的情况。
中华人民共和国成立后，消灭了民族压迫制度，实现了民族平等，长期受压迫歧视的少数民族纷纷提出自己的民族成分和名称。
到1953年止，各地统计的民族名称有400多个。其中有些是同一民族的不同自称和他称；有些是一个民族内部不同分支的名称；有些以居住地区的地名为民族名称；有些是不同的汉语译音，等等。
为了改变民族成分和民族名称比较混乱的状况，保障少数民族的平等权利，推行民族区域自治制度和贯彻落实各项民族政策，从1950年开始，中央政府和有关地方政府组织包括专家、学者和民族工作者在内的科研队伍，进行了大规模的民族考察识别工作。
民族识别方法是在大量调查研究的基础上，首先识别某一族体是汉族还是少数民族；其次识别它是单一民族还是某一少数民族的一部分；最后确定这个族体的民族成分和民族名称。
民族识别工作是运用马克思主义的民族理论，密切结合中国民族的实际情况，坚持历史唯物主义的观点，尊重本民族人民的意愿，逐一进行的。

分封制

因为以前中国是不统一的,全部是由各个部落组成.自成一家,后来统一了,个个民族有自家的风俗.所以才会有这么多的民族.

划分民族是根据我国实际国情而定的，民族要素有四个：
1、民族共同语言；
2、民族共同地域；
3、民族共同经济生活；
4、民族共同心理素质。
民族识别是指对一个民族成份的辨认。是多民族的社会主义国家落实民族政策的一项基本工作。在旧中国，由于存在民族压迫和民族歧视，许多少数民族的民族成份不能确定。
新中国后，自1950年起，由中央及地方民族事务机关组织科研队伍，对全国提出的400多个民族名称进行识别。加上原来已经公认的民族1983年共确认了55个少数民族成份。
民族的划分有利于改变旧中国民族成份和族称混乱的状况，有利于保障少数民族的平等权利，有利和谐中华的长远发展。

不同的民族各具自己特殊的语言、文化、风俗、宗教信仰等特征。民族是经长期历史发展而形成的，不是国家划分的。

这是我国的历史和国情决定的。我国几千年历史，以前是由少数民族部落首领统治，这就是造成了一个灿烂的历史文化和传统，带来多民族的国家。

人为划分会降低认同, 确实是变成分裂和离心的土壤, 还不是照搬苏联那一套照着画的..

民族不是被划分出来的，而是对既有现象的认定。

新中国成立后，党和政府组织力量对民族成分、名称进行辨别，这就是民族识别。经过努力，科学地理清了我国民族大家庭的基本构成，确认了56个民族成分。