在古代的时候，走街串巷专卖货物的人叫做商人，因为商人有钱，有钱能使鬼推磨，若再有社会地位，对政局稳定很不利。于是士农工商，把商人排在最后进行打压。

在古代人们会在中午进行贸易活动，百姓聚集在一个地方商人卖东西，买东西的人买一些自己需要的。古代的商人的身份是很不好的，他们衣服不能随便穿，子女也不能入朝为官。即使自己非常的有钱也很难找到好的结婚对象，在汉朝商人的女儿甚至不能算良家子女。舜是第一位商贾，舜在年轻的时候在历山耕种，在雷泽捕鱼，在黄河之滨制作陶器，在寿丘制作生活用具，在负夏做小生意。后期的时候官府限制了殷商遗民的行动，但允许他们做生意，慢慢地人们就把做生意的人叫做商人，商人的活动被官府限制和监视，商贾地位开始下降。

重农抑商，不能单看本质，因为产生本质的因素有无数重。之所以重农，因为农业是根本，是土地产出，是食为天。商业的本质是求利，无论是科技发展、土地产出、人心教化、伦理纲常都把唯利是图视为洪水猛兽。你可以把华为视为商人的骄傲，因为其推动了技术的革新。但是，大部分商人的本质其实是联想，以追逐利益为根本。

国家以商为本，即是国家以利为本，这样的国策古人都是不能接受的。因为钱这东西，无非就是金铁之物，无非就是纸和数字。以前是农业，现在是制造业，中国其实到现在都是如此，抑商是防止投机取巧，重农或重制造业，才是国之根本。几千年来，中国的古人都是智慧的，只是普通民众不明白而已。

“重农抑商”是中国封建王朝的基本国策，在长达两千年的封建历史中，“士农工商”的排名一直保持不变，商人毫无争议地被排在末尾。然而，虽然商人的社会地位低下，但很多商人却因经商而大发横财。这就与我们今天的认知有很大区别了。在现代社会，有钱往往是一种地位的象征，那么为什么古代的商人即便很有钱，其社会地位还是很低呢？

从大的方向上来说，古人认为商人重利轻义，一旦国家有难，他们首先想到的就是带着自己的财产跑路，不会与国家共存亡，因此商人不可靠，所以社会地位低下。此外，商人经常通过掌控某些渠道来垄断货物，借机哄抬物价，达到牟取暴利的目的，这就使商人在大家心目中的地位更进一步下降。

由于商人在古人心目中的形象很差，所以对商业活动进行约束就成了非常必要的事情了。古人经商不像现在这样，随便在哪里租一家店面就可以开张。当时想要经商必须要在专门的市场进行。比如西汉的长安城里有东、西两个市场，商人只能在这两个市场内进行商业活动。

为了防止有奸商不法经营，商人按五人一组进行划分，每组中的成员互相担保，互相监督，若有知情不报的情况发生，则五人均要受到重罚。

由于市场是大规模集会的场所，因此这里充斥着来自不同阶层的民众。对统治阶层来说，这些人中的有几类人需要特别值得关注，他们是：商人、游侠、屠户、游手好闲的恶少、江湖术士和游医。

商人虽然地位卑微，但他们中的成功者往往会利用手中的财富去打通通向上层阶级的门路，并想方设法拉拢和腐蚀官员。朝廷明文规定商人不得进行奢侈性消费，但这项禁令其实却如同一纸空文，从来没有被严格执行过。甚至有商人在触犯了刑律后，还可以通过花钱消灾。因此有一句谚语叫：“千金之子，不死于市”。

在秦汉时期，游侠是一个非常特殊的群体。这些人经常游走在法律边缘，处事极端。虽然他们被冠以“侠”名，但事实上却没有那么高端。刺客、土匪、流窜作案者、盗墓人这些与暴力犯罪相关的人物都属于游侠群体的一份子。对当时的大多数普通百姓来说，游侠其实是个令人畏惧的群体。历史上著名的游侠有：荆轲，剧孟，郭解。

屠户这些整日和与放血剁肉打交道的人构成了市场中另一类别的暴力分子。历史上有几个很出名的屠户，比如朱亥（战国时魏国人，屠户出身，后来成了著名的侠客），西汉开国元勋樊哙，三国名将张飞（有争议）。值得一提的是，侠客荆轲在燕国时有两位“好基友”，一位是大名鼎鼎的高渐离，另一位就是杀狗的屠户。

游手好闲的恶少就是我们平时所说的地头蛇。这些人拉帮结派，横行乡里。平日里他们在市场中聚赌、斗鸡、走狗。有时受雇于一些权贵公子，充当喽喽和打手的角色。西汉开国皇帝刘邦早年就是这样一位典型的浪子。

最后一个活跃在市场中的高危群体就是江湖术士和游医。上面几类群体多数都和暴力犯罪相关，江湖术士和游医则因蛊惑人心而受到统治阶层的特别关注。由于他们浪迹天涯，所见所闻自然比普通人要多很多。因此各种神秘传闻，小道消息就经常从这些人口中传出。这些消息真真假假，令人难辨是非，但却常常会造成轰动效应。所以与那些喜欢用暴力方式解决问题的群体相比，江湖术士和游医更令统治阶层感到头疼。

当然，古代市场上虽然充斥着各种令人畏惧的角色，但占绝大多数的还是普通百姓。人们通常聚集在市场中，听趣闻轶事，闲话家常。官方也会将一些最新公告发布在市场上，以达到迅速传播的目的。这些公告有时候是一纸公文，有时候则是一颗犯罪分子的头颅。这些令我们现代人感到毛骨悚然事情在古人眼中早已见怪不怪了。

商人能给国家带来大量财富，但古代王朝却还要重农抑商，这主要是为了巩固自己的皇权，同时也是为了方便自己的统治，这也是当时社会所导致的，自封建社会以来我国一直都是一个农业大国，即使农业不能富国强民，但依然是我们主要发展的方向，很多人觉得这是由于当时的帝王实在是太不开明，思想也太过于落后，其实并不是这样，能当皇帝的人自然不是一般人，我们能想到的事情，他们自然也能，之所以选择重农抑商，肯定是有他们的道理的。

农业确实给国家带来不了太大的收益，虽然每年生产的粮食都要上交一部分，但这部分粮食通常是不允许被使用的，一般这些粮食都会用于战争或者饥荒的时候，而且也不能把这么多粮食投入到市场当中，因为一旦投入会给经济造成非常大的影响，所以说单靠这些粮食根本解决不了国库空虚的问题，其实国库之中的大部分税收还是来自于商人，因为商人所交的税是非常多的。

但商人在古代的地位是非常地位低下的，这主要是因为商人的流动性是非常大的，想要做好生意就不能只待在一个地方，需要不断地对外交流，但过于频繁地交流会给国家带来一些不确定的因素，也会让帝王非常有危机感，任何一个帝王都是想让自己的国家长治久安下去的，这个没有例外，而且每一次起义都是需要资金来支持的，这个时候就需要用到商人，那也就意味着商人越多，则越会加大起义事件概率的发生，这才是古代王朝重农抑商的真正原因。

因为只发展农业的话，国家会更容易管理，这样帝王也会更加放心，一切都在自己的掌控之内，这种感觉才是最好的。

我们现在生活中，如果你财富比较多，那么社会地位就会比较高，在生活中我们需要用金钱购买各种各样的商品，因此商人的重要性也就不言而喻，但是在古代时候商人的社会地位是比较低下的，这是为什么呢？

一、在中国传统的社会阶层里，按照士农工商四个行当这，而商排在最后面，由此我们可以看出商人社会地位也是相比其他比较低的，在中国古代对商人都存在着许多不公平的现象，大家都知道商人的老祖宗是商朝人，当初的商是夏王朝的一个不落，发明马车之后迁徙到中原地区，因为马到了异地不适应，商部落的首领运用牛车来农作干活，慢慢的商部落富足起来，多出来的粮食衣物这些物资就命令下人用牛车到周边贩卖，所以商部落的人来卖东西久而久之就简称为上商人，将他们带来的贩卖的物品叫商品，将他们从事的事业叫商业。商部落逐渐富裕建立了商朝，周朝灭了商朝之后，让商人的地位直接降到最低。

这也是受古代环境和统治者的政策影响，大家都知道中国古代自然经济是占主导地位，男耕女织，自给自足是百姓生活的常态，人们对于商品交易的需求不高，所以老百姓认为“无奸不商”，人们认为商人都是趁火打劫，垄断物价的奸诈之徒，因此对商人也比较痛恨。

二、封建统治时期，统治者为了维护自己的统治地位，奉行重农抑商政策。在生产力比较低下的古代，因此农业的地位非常重要，而商人不需要进行生产活动就能累积大量的财富，会让很多老百姓去从商这样就会威胁到统治者的统治地位，所谓富可敌国就是这个担心。古代商人在有钱之后，肯定没有想到我是一个商人阶级，资产阶级，光荣革命，那时候的商人都想变成地主，去买地铸佛，捐庙让自己符合一个非常正规的乡绅，他把自己塑造成一个有文化的人。