楚河汉界，是秦朝灭亡后的楚汉争霸时期的历史典故。楚、汉两方曾在荥阳展开长达四年（从前205年到前202年）的争夺战，后双方相约以鸿沟为界，中分天下，“鸿沟而西者为汉，鸿沟而东者为楚”。

中国象棋图中的中央是楚河汉界，是有这两个词。在中国国际象棋棋盘的中间，往往有一个缺口，上面写着 "楚河汉界 "的字样，作为红黑方格的分界线。这是西楚霸王项羽与汉高祖刘邦之间的象棋比喻。古人留下的象棋文物和文字图册都证明了这一点。两军对垒，美军大战，隔空 "欧罗巴"，色泽红润，争夺 "五年"，对弈中的 "斗智不斗力"，科内秦地党的 "将（帅）"等，都是植入楚文化背景下的环形战争，但随着中华民族的发展，在历史、地理、人文等诸多方面形成的标志性事件随处可见。

棋盘上的楚河汉界是什么意思？它起源于楚汉战争。"楚河汉界 "在古代荥阳（郑州）成皋一带，北临黄河，西接清河，东连平原，南接嵩山，是兵家必争之地。公元前203年，刘邦派兵攻打楚国。项羽缺粮少兵，被迫提出了 "中分国，西割汉，东割楚 "的要求。从此，就有了楚河汉界的说法。

至今，荥阳光武山上仍有两处遥远的遗迹。西边的叫汉王城，东边的叫霸王城。传说是当年的刘邦和项羽所建。两城之间有一条宽约300米的沟渠，俗称鸿沟，也是棋盘上标注的河流分界的依据。关于象棋的起源，象棋无冕之王贾西藻先生在《象棋志》中作了分析。虽然早期的象棋有很多可能的形式，但今天的象棋是在宋代定型的，这一点没有什么争议。

首先，我们来谈谈象棋这个名字的由来，它的意思是像、像、模拟。棋手，木人，木偶。但是，中国象棋的木偶不是立体的人形，而是鼓形的木头，而中国象棋的木偶是立体的木头，上面标有符号，本质上是一样的。用木头或石头做的替身，在棋盘上的模拟战斗中用来代替士兵。所以，国际象棋是一种模拟战争的游戏，像这个词和热带地区的动物大象根本没有关系，一些立体的棋子刻上大象的意思，那是无稽之谈。