萧相国何（？~前193），汉初三杰之一，著名丞相。沛县丰邑（今属江苏丰县）人。他不论在战争期间，还是在汉初恢复时期，都表现出了中国古代杰出政治家的风度和治国才能，几千年来都被人们所称颂。

汉高祖为平民时，萧何多次以官吏身份保护高祖。萧何曾任沛县功曹（县吏员），平日勤奋好学，思想机敏，对历代律令很有研究，并好结交朋友；与刘邦是贫贱之交。刘邦当时只是一个小亭长，平时不拘小节，经常惹事。萧何就曾多次利用职权暗中袒护他，所以他们两个人的交情很好。公元前209年，陈胜、吴广起义。萧何和曹参、樊哙、周勃等人聚集商议。观察形势，并和早已起义的刘邦保持着联系。当时的沛县令也想归附陈胜，保住官位，就和萧何、曾参商议。萧何建议赦罪重用刘邦。他们就到芒砀山去找到刘邦。当他们回到沛县后，县令却变卦扣押了萧何。刘邦知道后大怒，带兵打回沛县，杀了县令，救出了萧何，共谋大计。萧何向大家宣布，公推刘邦为县令。因刘邦辞谢，萧何设占问之计，使刘邦无法推辞。当了起义的首领。从此，萧何紧随刘邦南征北战，立下了盖世的功勋。

秦朝监察本郡的御史与萧何共事，萧何常常把事办得很称职。萧何去参加泗水郡文书吏的公务考核，名列第一。秦朝御史想入朝进言征召萧何，萧何坚辞，未能办成。

等到高祖兴兵为沛公，萧何常常履行丞相职务督办政事。刘邦率军勇往直前，直抵关中。萧何身为丞督，坐镇地方，督办军队的后勤供应。公元前206年10月，秦王子婴设计杀了丞相赵高，献出玉玺，向刘邦投降。于是，刘邦率军进入咸阳。将士们都趁乱抢掠金银财物，连刘邦也忍不住，趁着空闲，跑到秦宫中去东张西望。当他看到秦宫中华丽的装饰，成堆的金银珠宝，还有一群群的美女，也不觉飘飘然起来，甚至贪恋秦宫的富贵而舍不得离开。唯独萧何，进入咸阳后，一不贪恋金银财物，二不迷恋美女，却急如星火地赶往秦丞相御史府，将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案都收藏起来，留待日后查用。因为依据秦朝的典制，丞相辅佐天子，处理国家大事。御史大夫对外监督各郡御史，对内接受公卿奏事。除了军权外，丞相和御史大夫几乎总揽一切朝政。萧何做官多年，他当然知道这些。所以，一入咸阳，他马上进入秦丞相御史府，把律令图书收藏起来，使刘邦对于天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等都能了若指掌。后来，在楚汉战争中刘邦能克敌制胜，萧何功不可没。

萧何曾向刘邦推荐韩信，于是刘邦任命韩信为大将军，这件事记录在《淮阴侯列传》中。韩信原是项羽的部下，他有勇有谋，是天下无双的军事家。但在项羽手下却得不到重用，就投到刘邦麾下。开始，刘邦对他也不重视，韩信一气之下就跑了。萧何得知后，马上放下没处理完的紧急公务，亲自去追赶韩信，连个招呼也来不及向刘邦打。刘邦正为军中开小差的人日益增多而焦急，忽然有军吏来报告说：“萧丞相也跑了。”刘邦一听大惊失色，说：“这还了得！我正要与丞相商议大事，怎么他也逃走了！”

当下派人去找萧何。一连两天也不见萧何的影子，急得刘邦坐立不安。萧何为追韩信，不辞辛苦，一路问，一路追，直到天黑了，还没追上韩信。正想休息一下，他忽然远远望见有个人牵着马在河边来回遛达。萧何快马加鞭，大声喊着：“韩将军！韩将军！”他跑到河边后，下了马，气呼呼地说：“韩将军，咱们总算一见如故，够得上是朋友。你怎么不说一声，就这么走了？”

韩信仍不吭气。萧何又说了一大篇劝他回去的话。这时候，滕公夏侯婴也赶到了，两个人苦苦地相求，非要韩信回去不可。他们说：“要是大王再不听我们的劝告，那我们三个人一起走，好不好？”韩信只好跟着他们回来。

到了第三天，他们才回到南郑。萧何会见刘邦。刘邦见到萧何，又喜又怒道：“你为什么也想逃跑？”萧何说：“我不敢逃跑，我是去追逃跑的人了。”刘邦问他：“你追的是谁？”萧何回答说。“是韩信。”刘邦听了后很不以为然地说：“逃走的将军有十多个了，也没听说你去追过谁，怎么偏要去追韩信？这明明是在骗我！”

萧何说：“那些将军都容易得到，可韩信却是当今数一数二的杰出人才，跑了就再也没有第二个了。大王如果只想当个汉中王，没有韩信也就算了；如果要准备打天下，那就非用韩信不可。您到底准备怎么样？”

刘邦说：“我当然想打出去，怎么能老是困闷在这里呢？”

萧何说：“大王若决定出汉中，能重用韩信，他自然会留下；如果不重用他，他终究会离开的。”刘邦说。“我就依着丞相，让他做个将军，怎么样？”萧何说：“叫他做将军，他还得走。”“那拜他为大将军怎么样？”萧何说：“很好。”刘邦当时就让萧何去召韩信来，马上就拜他为大将军。

萧何很直爽地说：“大王平日太不注重礼仪了。拜大将军是件大事，不是小孩子闹着玩儿似的叫他来就来。大王若要拜韩信为大将军，先得造起一座拜将台，选个好日子，大王还得亲自戒斋，然后隆重地举行拜将仪式。这样，才能让全体将士都能听从大将军的指挥，就像听从大王的指挥一样。”刘邦说：“好，我都听你的。请你去办吧。”

一个本来不出名的小官，如今一下子被拜为大将军，众人岂能不惊？偏偏刘邦、萧何又对他那么毕恭毕敬，大家更觉得莫名其妙。后来，韩信果然未令刘邦失望，没有辜负萧何的良苦用心，在楚汉战争中，为刘邦消灭了项羽，平定了天下。所以，刘邦能够夺取天下，从一定程度说，不可忽视萧何荐贤的作用。韩信拜将后，就向刘邦献计。先定三秦（关中），后围项羽。刘邦听了非常高兴，于是根据韩信的建议，调兵遣将，萧何作为丞相，留守巴、蜀，颁布法令。镇抚百姓，供给军粮，准备杀出汉中。公元前206年，刘邦逐步平定了关中。

汉王率兵向东平定三秦，萧何作为丞相留守收取巴蜀，抚慰喻告百姓，供给军粮。汉二年，汉王与诸侯攻打楚地，萧何留守关中，侍奉太子，坐镇标阳。制定法令条规，设立宗庙、社稷、宫室、县邑，总要上奏请示，汉王也都同意，准许办理。即使来不及上奏，就酌情施行，汉王回来后再汇报，萧何在关中统计管理户口，水路运输军需，汉王多次弃军逃亡，萧何常征发关中士兵，用于补充缺额。汉王因此专门任命萧何负责关中事务。

汉三年，汉王与项羽在京、索两地之间对峙着，汉正派使者慰劳丞相。鲍生对丞相说：“汉王日晒雨淋，餐风露宿，却多次派人慰劳您，是对您有疑心。我为您着想，不如将您的子孙兄弟中能打仗的都派去军队，汉王一定会更加信任您。”于是，萧何听从他的意见，汉王十分高兴。

汉五年，已经杀了项羽，平定了天下，要论功行封。群臣争功，一年多功级定不下来。高祖认为萧何功最大，封为酂候，享有的食邑多。功臣们都说：“我们这些人亲身披甲上阵，多的打了一百多仗，少的也有几十个回合，攻城略地，大小各不等。如今萧何未曾有汗马功劳，只是舞文弄墨发议论，没打过仗，反而位居我们之上，为什么？”高帝说：“诸位知道狩猎吗？”功臣们说：“知道。”高帝说：“知道猎狗吗？”回答：“知道。”高帝说：“狩猎时，追杀野兽兔子的是狗，而发现踪迹指示出野兽所在之处的是人。现在诸位只能得到逃跑的野兽，是有功之狗。至于萧何，发现踪迹，指示出处，是有功之人。况且诸位只是亲身跟随我，多的也只是两三个人。现在萧何发动全族数十人都跟随我，功不可没啊。”群臣都不敢说话了。

到侯都已受封，等到奏请位次时，都说：“平阳侯曹参身负七十处伤，攻城略地功最多，应该排第一。”皇上已经委屈了功臣，多封了萧何，排位次时没有再次为难功臣，但是皇上心里想让萧何排第一，关内侯鄂千秋明白皇上的意思，于是进言说：“群臣议论的位次都不对。曹参虽然有野战略地之功，这只是一时之事。而萧何保全关中，使汉军始终有一个稳定的根据地则更为重要。皇上与造军对峙五年，常常是军队失散，士兵逃走，这种情况发生过多次，然而萧何总是从关中派遣军队补充缺额处，这并不是皇上下诏命令他做的，而关中的数万士兵开赴前线，正好赶上皇上兵源困乏的危急时刻，这种情况也多次发生。汉与楚军相持在荥阳多年，军中没有现成的粮食了，萧何从关中运输粮食，供给军粮从不缺乏，陛下虽然多次丢失山东地盘，萧何总是保全关中以待陛下，这是万世之功。现在即使没有曹参等几百人，对汉室有什么损失呢？汉室有了他们也不一定能保全。为什么要让一日之功位于万世功劳之上呢！萧何第一，曹参第二。”高祖说：“好。”于是下令萧何第一，赐带剑穿鞋上殿，入朝可以不小步快走。

皇上说：“我听说推荐贤者要受上等赏赐。萧何功劳虽高，经鄂君称述就更明显了。”于是根据鄂君原受封的关内候的食邑加封为安平侯，这天，萧何父子兄弟十几个人都受封了，皆有食邑。加封萧何二千户，因为皇帝曾经去咸阳服徭役时，萧何独自多进了二百钱。

刘邦封萧何为第一功臣，主要原因是因为刘邦建国以后需要丞相。打天下之时，刘邦需要的是像韩信、曹参这样的军事人才，而刘邦登基称帝以后，他需要文官替他治国安邦，虽然曹参军功位居二十九位列侯之首，韩信军功天下第一，但是毕竟曹参、韩信不会治国国家，而张良是位谋士，没有行政方面的经验。

刘邦在七年反秦灭项的战争中出现了一大批有勇有谋的文臣武将，比如韩信、张良、萧何与曹参，他们为刘邦出谋划策、奋勇杀敌，刘邦没有他们不可能打败项羽。

西汉王朝建立以后刘邦大封有功之臣，分封七位异姓诸侯王，二十九位列侯。二十九位列侯大多以军功分食邑，刘邦分封的二十九列侯中曹参的食邑排名第一，萧何的食邑仅仅排名第四，按常理曹参应当居首功。但是刘邦想排萧何为第一功臣，却遭到群臣们的强烈反对，他们认为萧何没有军功，后来在少数人的支持下，刘邦把萧何排在首功之位，刘邦执意排萧何为第一功臣的原因有三点。

刘邦从沛县起兵到灭项，萧何虽然只是在后方支持，但是萧何的确为西汉王朝立下汗马功劳，笔者今天为大家例举几项萧何的功绩。

（一）、辅佐刘邦成为沛公

秦末农民起义爆发以后，沛县县令也想跟风起兵反秦，但是他以前帮着秦国做了那么多伤天害理之事，自然得不到百姓的拥戴。后来沛县令听取萧何的建议请刘邦回来主持起义，可是还没有等到刘邦回来，沛县令就反悔了，派人坚守城门不让刘邦进入，后来萧何联合沛县百姓将沛县令杀害，拥立刘邦为沛公。

沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。——《史记·高祖本纪》

（二）、举荐军事天才韩信

韩信最初在项羽手下担任郎中一职，就是项羽的侍卫，由于得不到重用后来投靠刘邦。韩信投靠刘邦以后最初也得不到重用，还差点丢了性命。最后韩信决定另寻明主、逃离汉营，萧何听闻后，放下手中要事立刻把韩信追了回来。萧何随后极力向刘邦举荐韩信，他告诉刘邦，如果想夺取天下非用韩信不可。

刘邦听后不以为然，韩信真的有这么厉害？最后在萧何苦口婆心的劝说下，刘邦拜韩信为大将军，韩信得到重用以后为刘邦提出夺取天下的战略方针，即先夺回关中，然后以关中之地为根据地夺取天下，后来在韩信的谋划下刘邦成功还定三秦。

诸将易得耳。至如信者，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。顾王策安所决耳。——《史记·淮阴侯列传》

彭城之战刘邦惨败以后，派韩信北伐，韩信先后灭魏、灭代、灭赵、降燕、灭齐，直接威胁到项羽的根据地彭城。而且韩信很厉害，在他北伐时，不断地为刘邦训练精兵，补充刘邦荥阳兵力的损失，刘邦才能在荥阳一带与项羽对抗长达28个月。最终刘邦与韩信等人一起将项羽围于垓下，项羽兵败自刎，西楚国灭亡。

（三）、替刘邦经营大后方

楚汉争霸时期，刘邦几乎是没有赢过项羽，彭城之战刘邦56万联军被项羽3万精兵打得溃不成军，汉军几乎是全军覆没。刘邦退守荥阳以后，建立起有效的防线，在荥阳一带与项羽对抗了28个月，在这28个月期间，刘邦屡战屡败，还能够屡败屡战，主要是因为萧何在关中不断地给他征兵，补充兵源和粮饷。

萧何跟刘邦是同乡，他比刘邦早步入仕途，当萧何担任沛县令助手时，刘邦还是个无名小卒。萧何为人豁达大度，喜欢结识贤人，在他结交的朋友之中最赏识刘邦。

刘邦不是一个遵纪守法的人，在他还没有当上泗水亭长之前，常常犯一些错误，萧何都暗中帮助刘邦脱身。刘邦当上泗水亭长之后，萧何更加袒护刘邦，一次刘邦奉命押送囚徒去往骊山服役，结果在半路上囚徒逃跑了一半，后来刘邦索性把剩下的囚徒都放走了。

高祖以亭长为县送徒郦山，徒多道亡。——《史记·高祖本纪》

刘邦擅自释放囚徒，按照秦帝国法律难逃一死，刘邦便逃往芒砀山隐居起来，沛县令把刘邦的夫人吕雉给抓了起来，后来还是萧何将吕雉保释出狱。

刘邦跟萧何的关系是老同事、老同学、铁哥儿，而且刘邦一直都非常看重他的老乡，这点张良无法相提并论，张良是半路杀出来的谋士，虽然刘邦很尊敬张良，但是刘邦与张良没有私交，刘邦却与萧何交情深厚。

上面说了两点，其实笔者认为最主要的原因是刘邦建国以后需要丞相，而萧何有丞相之才。刘邦反秦灭项最迫切需要的是像韩信、曹参这样的军事天才，以及张良、陈平这类杰出的谋士。西汉王朝建立以后结束了大规模的战争，从此进入到和平建设的时代，刘邦更迫切需要的是能够治国平天下的丞相，而萧何是首选之人，为什么这么说呢？

沛公西入咸阳，诸将皆争走金帛财物之府分之。萧何独先入收秦丞相府图籍藏之，以此沛公得具知天下厄塞、户口多少、强弱之处。——《资治通鉴》

刘邦奉楚怀王之命西征进入咸阳以后，大家都忙着抢夺金银珠宝，连刘邦自己都被秦宫的奢华所吸引，躺在秦始皇的床上不肯下来，唯独萧何在收集地图、户口簿等一些机密文件，有了户口簿，萧何就知道有多少青年男丁，为以后征兵做准备，有了地图萧何便知道秦帝国的粮仓分布图，以后带兵打仗，不用为军粮犯愁。所以后来刘邦能够在荥阳、成皋一带与项羽对抗28个月，主要是因为有萧何在关中向前线不断地补给兵源和粮草，这就是宰相之才。

刘邦在前线带兵打仗之时，萧何在后方帮他处理国务，安抚、体恤百姓，把国政打理得井井有条，刘邦自己也说过，论治国安邦他不如萧何。刘邦占领关中以后，并没有将关中以前的基层官员免职，而是一律留任。加之刘邦只是废除了一些秦代比较严苛的法令，那些维持社会秩序的法令仍然保留。谈及秦代律法，萧何再熟悉不过了，因为萧何曾经做过沛县令的助手，这才是刘邦建国后真正需要的人才。

刘邦登基称帝以后，分封萧何食邑之时遭到大臣们反对，刘邦举了一个非常不雅的例子，他说亲自领兵打仗的人如同猎狗，而萧何是指挥猎狗的猎人，群臣的反对最终被刘邦压了下来。后来刘邦想封萧何为首功之臣，其实心里也是忐忑不安，他知道大臣们肯定反抗更激烈，但是刘邦确实想把首功的头衔给萧何，因为他要依靠萧何治国安邦。

诸君知猎乎？夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能走兽耳，功狗也。至于萧何，发踪指示，功人也。——《史记·萧相国世家》

正如刘邦所料，在他提出封萧何为第一功臣之时，遭到群臣的反对，大臣们一致认为曹参当居首功，在紧要关头，鄂千秋挺身而出，他说曹参的功劳属于一旦之功，而萧何是万世之功，一旦之功怎能与万世之功相提并论。鄂千秋的一番话说到刘邦的心坎里去了，他一说完刘邦就立刻拍手叫好。最终刘邦允许萧何穿鞋带剑上殿，加封萧何两千户食邑，同时分封萧何的父母兄弟为列侯，这样一来大臣们没人说话了，萧何成为首功之臣。

总而言之，张良是刘邦的顶级谋士，他没有实权，也没有处理过行政方面的事物，而韩信、曹参、周勃都是武将，他们不懂怎么治理国家。而且曹参、韩信的军功位列前茅，刘邦也不敢把国家行政大权交给他们，所以刘邦排萧何为西汉王朝的第一功臣，是有他的道理的，表面上看让萧何做首功之臣，实际上是让萧何做汉代的第一丞相，刘邦是放眼看未来，而萧何是治理国家的能手，刘邦所做的一切都是为了巩固大汉王朝。

萧何之所以能够排到第一功臣的位置，不是因为他的功劳是第1位的，而是因为他跟刘邦的关系非常好。

刘邦在建立汉朝以后，就开始着手分封十大功臣的工作。客观来讲，建立大汉王朝最大的功臣应该是韩信，可是由于韩信功高盖主，受到了刘邦的忌惮，所以刘邦根本就没有考虑将韩信封为第一功臣。如果排除掉韩信的话，那么紧随其后的应该是曹参。可是对于刘邦来说，萧何跟他的关系更为亲近，他们两个人既是老乡又是发小。

刘邦在早年的时候之所以能够当上泗水庭长的职务，完全是依靠萧何的帮助。那个时候的刘邦经常做一些违法乱纪的事情，如果不是受到了萧何的帮助，刘邦很可能会经常要面临牢狱之灾。正因如此，刘邦对萧何有着一份愧疚之情，总想着如何去报答萧何。等到刘邦开始起兵反秦以后，萧何又开始做他坚强的后盾。刘邦将自己的大后方全部交给了萧何，萧何不仅需要为前线打仗的刘邦招兵买马，而且还要想办法为他寻找打仗的资金。

刘邦之所以会将如此重要的事务交给萧何来办理，主要是因为他特别的信赖萧何，从来没有怀疑过萧何会反叛自己。而事实证明萧何也确实特别的忠心，他为了表达自己对刘邦的忠心，甚至将自己家中的所有青年子弟都派到前线，让他们去跟随刘邦打仗。这件事情表面上看起来是支持刘邦打仗，其实背后大有深意，萧何是想通过这种办法来给刘邦送人质，想让刘邦彻底的信任自己，而刘邦收到了萧何送来的人以后也感到非常的高兴。正是由于刘邦和萧何两个人一直相辅相成，关系特别好，所以刘邦才会在分封功臣的时候将萧何列为了第一位。