帝王的庙号有太祖和高祖，这两者虽然只有一个字的差别，但是却有着很大的区别。这里的太祖指的是自己白手起家，自己创立基业的皇帝；高祖则是指这位皇帝在祖上是比较显赫的，他们为了表示对先祖的尊重，便降低自己的身份，在死后称为“高祖”。

庙号主要就是指帝王死后在庙中供奉时所用的称号，它主要起源于重视祭祀和敬拜的商朝。据史料记载，在隋朝之前大多数的君王是没有庙号的，而且一般情况下君王去世后，他们的后代会建设专属的家庙去祭拜。但是他们这里也有一个规矩，那就是祭祀几代之后必须毁去原庙，之后于太庙合并在一起在进行祭祀。这两个庙和并之后，古人称它为“祧”，而且据记载“祧”这件事是有实际作用的。比如说如果每个君王的庙都留下来，那么数年之后为数众多的家庙祭祀就会出现问题。再者那些对国家有着赫赫战功、值得子孙后代永世祭祀的先王，他们会特别追加上庙号，以此来表示永远立庙祭祀之意。

太祖一般指的是开国皇帝的通称，关于太祖的记载在《文子.道原》中出现过，即：“夫无形者，物之太祖”。在我国历史上开国之祖或者说国家的奠基者有很多，比如说姬昌是周太祖，刘邦是汉太祖（后人多称他为汉高祖），曹操是魏太祖，在这之后还有宋太祖、元太祖、明太祖等等。但是也有一些例外，这些人并没有白手起家、自己创业，但是还是被称为太祖。这就比如说唐太祖李虎，我们都知道李虎并没有创业之功，但是他的后代李渊却认为自己是从他那里袭封的唐国公，所以尊称他为始封之君，庙号为太祖。还有那隋朝的的杨坚也因为从父亲杨忠那里袭封的隋国公，也以此称他为始封之君，庙号太祖。

由此可见想要区别帝王庙号高祖和太祖，那么一方面就要根据这个皇帝是不是白手起家的，另一方面也要根据事实说话。

受封者出身不同 庙号高祖的开国皇帝。

首先是太祖，那太祖是王朝的奠基人，这是所有庙号中最高的，被称作太祖的一般都是白手起家，通过自己的努力创立基业，子孙感念他的创业历程，因此封他为太祖，因此在所有庙号中太祖最高，能被称作太祖的开国皇帝也最牛。比如刘邦、赵匡胤、成吉思汗和朱元璋等都被称作太祖。

高祖的称号仅次于太祖，被称作高祖的开国皇帝往往都是豪门贵族起兵造反，或者通过政治斗争取得权力的臣子。

他们虽然是国家的建立者，但是却不是真正的创业者，他们能够当上皇帝都是以祖上留下的基业为基础，自己再通过努力爬上皇帝宝座了，因此在设立庙号的时候往往会追封祖上为太祖，自己则屈尊做了高祖。

高祖是古代帝王的庙号。著名人物汉高祖刘邦、隋高祖杨坚、唐高祖李渊等。

太祖作为庙号使用，多为创基立业者，《礼记·王制》：“天子七庙，三昭三穆，与大祖之庙而七。诸侯五庙，二昭二穆，与大祖之庙而五。大夫三庙，一昭一穆，与大祖之庙而三。士一庙，庶人祭于寝。”太祖即大祖。

庙号是庙中供奉时的称号，起源于重视祭祀与敬拜的商朝。最初并不是所有君王都有庙号，一般君王死后会建筑专属的庙祭祀，但在几代之后就必须毁去原庙，而于太庙合并祭祀。

中国历史上第一个被谥为太祖的君主是商太祖成汤。