刘弗陵是刘彻最小的一个儿子。刘彻一共6个儿子，最后把皇位传给了最小的儿子刘弗陵。

有人会奇怪，古代皇帝不是很少“废长立幼”的吗，为什么最后英明神武的汉武帝刘彻会把皇位传给最小的儿子呢。而且，刘弗陵继位的时候才七岁。刘彻有六个儿子，在刘彻死之前，已经有三个儿子死了。

大儿子刘据是卫子夫所生，加上卫青等外戚的原因，非常受刘彻喜爱，在七岁的时候就被封为了太子。但是在他30岁的时候，发生了一件历史有名的案件——巫蛊之祸。当时卫子夫逐渐失宠，仇家以太子宫中有桐木人为由，诬陷太子诅咒皇帝，刘据不得已起兵，兵败后选择自杀。

二儿子刘闳和大儿子同岁，刘据被封太子，而刘闳被封为齐王，但是齐王很早就去世了，到太子刘据自杀时，齐王已经死了快10年了。因其年少，没有子嗣，死后封国废绝，变为郡。

刘弗陵被刘彻注意和喜爱是因为刘弗陵的母亲在怀刘弗陵的时候，足足14个月才出生。正常人10月怀胎，14月才出生，这是异常。在历史上有同样异常的还有一个人，那便是被称为圣君的“尧”。出生之后还是个儿子，刘彻大喜，喜欢的不得了，认为必定是个像尧帝一样的人。为此还给刘弗陵的母亲赵婕妤的宫门命名为“尧母门”。这时，离太子刘据自杀只剩三年时间。

由此可见，刘彻对刘据已经很不满意了，表现出来对刘弗陵的喜爱，该是对太子刘据的暗示。

为什么刘彻不喜欢刘据了呢？据说主要原因是刘据属于一个“仁恕温谨”的人，一直反对刘彻穷兵黩武，而且屡次进谏，导致父子之间嫌隙越来越大。

卫青死后，事情就更糟了。朝廷内出现了很明显的分裂，亲太子派和反太子派的斗争也愈加激烈，最终也就导致了巫蛊之祸的发生。刘彻这样的一位皇帝，没有人能忤逆他的意愿。太子出事，其他的几位皇子也没有谁敢造次。

在刘彻69岁的时候，自感时日不多，在弥留之际册立了最小的儿子刘弗陵为太子，当时刘弗陵才七岁。同年刘彻驾崩，刘弗陵继位。

之后，刘彻的三儿子和四儿子在后来也都举兵反叛，最后都以自杀告终。而刘弗陵继位之后，主要由霍光等人辅佐朝政。而刘弗陵也没有活多大，21岁就死了。

在刘弗陵之后继位的是刘弗陵的侄子，他五哥的儿子刘贺。但刘贺却只在位了27天，便被废了，也就是最近被挖掘出来的“海昏侯”。而刘彻的第五个儿子刘髆死在了刘彻之前。

汉昭帝刘弗陵是汉武帝的幼子，长寿的汉武帝一生子嗣并不多，一共只有六个儿子。刘弗陵在继位时只有八岁，而且生母虽然有宠但并非皇后，可以说无论立嫡还是立长都不是最佳的人选，但他却因为汉武帝晚年的巫蛊之祸等一系列事件幸运的得到了皇位。

巫蛊之祸，储位出缺

汉武帝在继位之后的12年都没有生下儿子，直到公元前128年，卫子夫才为汉武帝生下了长子刘据，当时汉武帝已经29岁，这在古人的观念中已经是很晚才生下儿子了。因此汉武帝对这个儿子非常宠爱，卫子夫也得以正式册封为皇后，刘据七岁时就被册立为皇太子，加上太子的母系亲属卫氏、霍氏等功勋卓著，当时的人都确信刘据将继承汉武帝的皇位。

然而历史往往不按常理出牌：刘据的太子之位在前期非常稳固，直到汉武帝晚年，尤其是卫青去世之后，对刘据不满的人开始在汉武帝面前大肆诋毁和诬陷刘据。而且晚年的汉武帝猜疑心加重，尤其厌恶巫蛊之术，为此掀起了一场父子相疑的悲剧。

公元前92年，越来越感到不安的刘据终于爆发，他矫诏发兵抓捕试图用巫蛊之术诬陷他的江充。随后又因为父子相疑，导致汉武帝与刘据兵戎想见，最终刘据失败逃出长安，并最终因拒绝被捕受辱而自杀。汉武帝刘彻培养了三十年的接班人就这样死了，大汉朝顿时失去了储君。

巫蛊之祸不仅直接导致了刘据和卫子夫的悲剧命运，同时也使当时还在世的汉武帝的其他皇子有了继承皇位的可能。因而对最终胜利者汉昭帝刘弗陵来说，如果没有巫蛊之祸，他根本没有可能登上皇帝宝座。

晚年汉武帝的选择不多

巫蛊之祸后，汉武帝在度过了两年多的悲伤期之后，他不得不面对自己需要重新选择皇位继承人的窘境。自己几乎花费了一生心血培养的接班人就这样走了，他自己也已经进入暮年，他不得不重新审视自己剩下的几个儿子。

次子齐王刘闳：刘闳因为母亲受宠的缘故，非常受汉武帝宠爱，为此汉武帝不惜将早就收回国有并设置为郡县的齐地重新设置为封国。并在公元前117年，刘闳六七岁的时候将齐地封给他。但是刘闳与他母亲一样，很早就去世了。

三子燕王刘旦：巫蛊之祸后，刘旦就是汉武帝剩下的最年长的儿子，而且早在公元前117年就受封燕王。当时刘旦得知兄长刘据的自杀身死之后，立马就想到了自己作为最年长的皇子可能要被立为储君。结果汉武帝却一直没有再宣布储君人选，左等右等的刘旦终于耐不住了，在公元前88年，他主动上书父亲汉武帝，要求入京宿卫，甚至还提到了“以备不虞”。如此赤裸裸的要求储君之位，当然导致汉武帝的大怒，他当场将刘旦的使者斩杀，并削减了刘旦的封地，由此也基本断绝了刘旦继承皇位的希望。

四子广陵王刘胥：他与老三刘旦是同母兄弟，但是他却一直不受汉武帝的宠爱，因为刘胥此人身材高大，体魄壮健，喜好游乐，力能扛鼎，空手与熊、野猪等猛兽搏斗。典型属于类似曹操的“黄须儿”曹彰一般，加上行事不守法度，因此从一开始就被汉武帝排除在继承人的选择范围之外。

五子昌邑王刘髆：他就是现在很火的海昏侯刘贺的父亲，他的母亲就是汉武帝的另一位宠妃李夫人，舅舅则是卫青去世后汉武帝重用的另一位外戚将领李广利。刘髆是在汉武帝晚年对太子刘据威胁最大的竞争者，母亲受宠，舅舅掌握兵权，活脱脱一个刘据本人的翻版。

但是刘髆的舅舅李广利联合丞相刘屈氂试图拥立刘髆为太子而被人告发，罪名又是巫蛊之术，汉武帝盛怒之下在公元前90年，将丞相刘屈氂处死，李广利当时正领兵在外作战，本就能力一般的李广利在听到刘屈氂被杀，自己的妻儿被捕后更加慌乱，最后兵败投降匈奴。刘髆的支持力量倒台后，他本人也失去了继承皇位的希望。

综上，汉武帝的六个儿子中，除去在巫蛊之祸中自杀的长子刘据和早逝的次子刘闳，其他的儿子都相继因为各种各样的原因被排除出了接班人的候选。而最小的刘弗陵此时就脱颖而出成为最终的皇位继承人。

刘弗陵的优势

作为汉武帝最小的儿子，母亲虽然有宠但却还只是婕妤，连夫人都不是，足见还不能与汉武帝其他儿子的母亲相比。那么刘弗陵有什么优势成为最后的胜利者呢？

客观的原因是刘弗陵的哥哥们都相继退出竞争，除太子刘据之外，最有可能的刘髆在公元前90年就基本退出竞争。

年幼是其最大的优势：为什么说年幼是最大的优势呢？刘弗陵生于公元前94年，当时汉武帝刘彻已经62岁，可谓老来得子，到公元前92年的巫蛊之祸，刘弗陵才两岁，之后的储位争夺刘弗陵也才五六岁左右，可以说刘弗陵根本没有任何的争储行为，同理他的母亲钩弋夫人肯定也不会过分参加争斗，毕竟他的儿子太小，希望也最小，不如不参与争斗最有利。

不争之争：汉武帝在巫蛊之祸后，特别是发觉太子刘据是被陷害之后，曾经非常激烈的报复参与巫蛊之祸的人，而且还在宫中修建思子宫以寄哀思。这些行为足见汉武帝对巫蛊之祸的悔恨之意，而且这种情绪一直困扰汉武帝的晚年，所以他本能地对主动争夺储位非常反感。因此没有争储表现的刘弗陵恰好成为了汉武帝这种心理的受益者。

同样因为年幼，刘弗陵被留在汉武帝身边，而当时其他的哥哥都被封为诸侯王到了各地。当时只有五六岁的刘弗陵成为了安慰汉武帝晚年丧子之痛的最佳人选。而且年幼的刘弗陵显然非常受汉武帝宠爱，史称汉武帝认为他体格健壮、聪明伶俐，而且非常像自己小的时候。而我个人认为作为一位年近七旬的老人，面对自己天真活泼的幼子，外加在丧子之痛中尚未抽离，汉武帝自然会对这个年幼天真的幼子青睐有加。

正因为刘弗陵的年幼，故而他幸运地留在了晚年汉武帝的身边，成为了他晚年的最大心理慰藉，同样因为年幼，他恰巧“迎合”了汉武帝厌恶用权术争夺储位的心理，依靠“不争而争”成为了最终的胜利者。