清朝的后宫，上至皇后，下到宫女，都是从旗人女子中挑选出来的。从顺治到光绪九朝，选秀女总共80多次。

八旗秀女，每三年挑选一次。挑选秀女的目的，除了充实皇帝的后宫，就是为皇室子孙拴婚，或为亲王、郡王和他们的儿子指婚，重要性自不待言。秀女们要走进紫禁城高高的宫墙，必须经过一道道的考察。

首先要严格审查旗属与年龄，不在旗的想参加选秀，势比登天；在旗的想逃避选秀，也是自讨苦吃。清皇室公开的两条选秀的标准，一是品行，二是门第。清代册封皇后、妃、嫔的册文中，常常见到的是“宽仁”、“孝慈”、“温恭”、“淑慎”，以及“诞育名门”、“祥钟华阀”等等字眼。其中，门第又有着更为重要的作用。光绪皇帝的皇后隆裕，相貌奇丑，但她是慈禧皇太后的侄女，因此，她最终也当上了皇后。

顺治朝规定：凡八旗官员家中年满14岁至16岁的女子，都必须参加三年一度的秀女挑选。

乾隆五年进一步规定，如果旗人女子在规定的年限之内因种种原因没有参加阅选，下届仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子，即使到了20岁也不准私自聘嫁。乾隆皇帝命令“户部通行传谕八旗，所有未经选看之秀女，断不可私先结亲。”根据清宫档案，到清末光绪年间，参选秀女的年龄，最小的是11岁，大的可达20岁。

每到要挑选秀女的时候，先由户部奏报皇帝，奉旨允准后，立即行文八旗都统衙门，由八旗的各级基层长官逐层将适龄女子花名册呈报上来，到八旗都统衙门汇总，最后由户部上报皇帝，皇帝决定选阅日期。

各旗选送的秀女，要用骡车提前送到京城。由本旗的参领、领催等安排次序，称为“排车”，根据满、蒙、汉排列先后次序。最前面是宫中后妃的亲戚，其次是以前被选中留了牌子、这次复选的女子，最后是本次新选送的秀女，分别依年龄大小排列。日落时分发车，入夜时进入地安门，到神武门外等待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，按顺序进入顺贞门。

宫中的御花园、体元殿、静怡轩等处，都曾是阅选秀女的场所。一般每天只阅看两个旗，根据各旗参选秀女人数的多少进行搭配。通常是五六人一排，供皇帝或太后选阅，但有时也有三四人一排，甚至一人一排的。

如有被看中者，就留下她的名牌，这叫做留牌子；没有选中的，就撂牌子。然后，留牌子的秀女再定期复选，复选而未留者，也称为撂牌子。

经复选再度被选中的秀女，还有两种命运：一是赐予皇室王公或宗室之家；一是留于皇宫之中，随侍皇帝左右，成为后妃的候选人。

如果成为后妃的候选人，手续会更为复杂，初次“引阅”之后，屡屡“复看”，有“记名”的，这是被选中留牌子的；有“上记名”的，这是皇帝亲自选中留牌子的。最后，还要经过“留宫住宿”进行考察，在留宫住宿的秀女中选定数人，其余的都撂牌子。

在清代，皇帝一死，还是风华正茂的后妃们就要搬出原来居住的东西十二宫，住进专为皇帝遗孀安排的院落――慈宁宫、寿康宫和寿安宫，就是人们常说的紫禁城里的寡妇院。从此，这里的座座佛堂和袅袅轻烟，就是她们未来日子的主要内容了。

你知道吗？在清朝皇帝选秀女时，是不会选择一些特别漂亮妖艳的女孩子的，为的就是防止沉湎酒色，不理朝政，这就解释了为什么清朝的后宫嫔妃都不好看了！

清代的选秀是一种挑选后宫粉黛的制度，凡是满、蒙、汉八旗官员、另户军士、闲散壮丁家中年满14岁至16岁的女子，都必须参加三年一度的备选秀女。

《甄嬛传》选秀剧照

每到选秀年度，户部都会在奏报得到允许后，发文给八旗都统衙门的各级长官，命其呈报适龄女子花名册，先由八旗都统衙门汇总，再由户部上报皇帝。

皇帝决定选阅日期后，各旗选送的秀女会被骡车提前送到京城。应选前一天，秀女们要按照满、蒙、汉的顺序和年龄排列先后次序：宫中后妃的亲戚；以前被选中留牌子的、本次复选的女子；本次新选送的秀女。

现代“选秀”

排好顺序的秀女，要在入夜时乘坐骡车进入地安门，等到神武门宫门开启后下车，在太监的引导下，按顺序进入顺贞门。秀女们乘坐的骡车则要离开一段时间，从神武门夹道东行，出东华门，由崇文门大街北行，经北街市，然后再经地安门到神武门外。骡车再次来到神武门外时，已是次日中午了。

被太监引入宫中的秀女，或五六人一排，或三四人一排，或一人一排，供皇帝或太后选阅。被选中者，就留下牌子，再定期复选。没被选中的，就撂牌子。

《甄嬛传》选秀剧照

复选再度被选中的，才有机会成为后妃的候选人，或被赐予皇室王宫或宗室之家。

后妃候选人，还要屡屡“复看”，还会有留牌子的，有“记名”的，也有“上记名”的，“上记名”是指皇帝亲自选中留牌子的。

不管是“记名”的，还是“上记名”，都要经过“留宫住宿”进行考察。最后一关中会选定数人，其余的又都是撂牌子的。

你知道吗？在清朝皇帝选秀女时，是不会选择一些特别漂亮妖艳的女孩子的，为的就是防止沉湎酒色，不理朝政，这就解释了为什么清朝的后宫嫔妃都不好看了！

满清入关以前是没有选秀一说的，努尔哈赤和皇太极的婚姻基本上都是政治联姻的产物。顺治十年（1654）十月，顺治帝以谕旨的形式宣告天下举行选秀活动。他将满洲官员和外落王公大臣家的女子纳入了选后的范围，虽然范围不如后世之大，但初步确定了选秀制度。

一、选秀的资格

选秀制度在顺治年间初定，历经康熙、乾隆、嘉庆等朝的多次修订，逐渐成为定式。清代后宫，上至皇后，下到宫女，都是从旗人女子中挑选出来的。满族人是旗人，而旗人不一定是满族人，其中还包括蒙古人、汉人。

旗人分为八旗和内务府包衣三旗，八旗包括满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗；内务府包衣三旗是清皇室的奴求，二者的政治地位不同。所以，尽管清初将八旗和包衣三旗的女子都称为秀女，但挑选的方法和她们在宫中的地位却有所不同。

八旗秀女每三年挑选一次，由户部主持，以充实后宫，备皇后妃嫔之选，或者赐婚皇子皇孙以及近支宗室；包衣三旗秀女，每年挑选一次，由内务府主持，虽然其中有一些人可能会被皇帝看上，最终升为妃嫔，但绝大多数只是承担后宫杂役。

到了清代后期，包衣三旗的应选女子就不再称为秀女，而是“使女”了。因此，一般意义上的秀女实际上指的是八旗秀女。满清规定，凡是满、蒙、汉军八旗官员、另户军士、闲散壮丁家中年满13岁至17岁的女子，都必须参加三年一度的备选秀女，17岁以上的女子不再参加。

康熙年间增加了一条新规定，后族近支或母族系宗室觉罗之女，可免选秀仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子，即使过了婚龄也不准私自聘嫁，如有违例，女子及其家人都会受到惩治。

乾隆二十年（1755），再次补充规定：应阅视的秀女，在未受阅选之前，私自与宗室王公结姻者，其母家按照隐瞒秀女的处罚条例议处。在报名阅选秀女时，如果符合选秀条件的旗人女子确实有残疾的，必须经过族长、领催、晓骑校、佐领等层层报到各旗都统，申明原因，都统禀明户部，户部奏准皇帝，才准免选。

二、秀女是如何选出来的

虽然旗人女子都能参加选秀，但是当选的毕竟只是少数，秀女们入宫要经过一次次严格的考察。每次临近挑选秀女时，户部发公文给各旗都统，都统再层层通知下级审查秀女资格，随后将参选女子的年龄出身等情况统计在册，统一汇报户部。

户部上奏皇帝，待皇帝批准选阅秀女的日期后，再发文给各旗都统，命令各旗制作秀女花名册。参选的女子一般13-17岁，不过也有例外，据清宫档案记录，最小的有11岁，大的可达20岁。

各旗选送的秀女，要用骡车提前送到京城。由于秀女的家庭背景不一，官宦之家尚有车辆送行，兵丁之家却只能雇车乘坐。因此，乾隆年间规定，凡是参选秀女，无论家境如何，每人赏银一两，以充雇车之需。（当时一两银子价值今天一千多元人民币左右）

你知道吗？在清朝皇帝选秀女时，是不会选择一些特别漂亮妖艳的女孩子的，为的就是防止沉湎酒色，不理朝政，这就解释了为什么清朝的后宫嫔妃都不好看了！

最开始选秀是顺治发明的，他最初的目的的确是为自己选老婆。但是后来慢慢的，就有点变味了。比如到了康熙的时候，选秀的权利完全就落在了太后的手里。要选哪个，不选哪个，康熙都没有权利，全权由太后负责。

选秀的女人一般来说有两个出路。第一，成为皇上的妃子。这也是大多数秀女希望的，能够被皇上选中，这样就能够进宫为妃，也就飞上枝头变凤凰了。

而且，不仅自己以后有享用不尽的荣华富贵，连带着家族也会跟着一起繁荣，是一件光宗耀祖的事情。

第二个出路，就是进王府，成为皇子或者是王爷的女人。因为皇子和王爷是最亲的皇亲国戚，对皇上是最亲近的人，同时也是最具有威胁的人。

对于皇子的婚姻，皇上是非常关心的。所以，都需要皇上亲自赐婚。当然，这里所说的是指正妃，因为正妃的位置远远高于侧妃。

一旦正妃确定了，皇上心目中的大石头也就落下了。同样，王爷也是一样的道理。历朝历代，有许多造反都是王爷，因为他们也是同样有资格继承大统的人。

不论是为王爷还是皇子赐福，其实都是平衡势力的一种方法。皇上最害怕的就是某一族的势力崛起，或者是某一位王爷、皇子的羽翼太过丰满，这样就会对自己的皇位造成威胁。

女人不仅仅只是生儿育女的对象，背后还有整个家族的势力。所以，如何平衡这些势力，就是皇上需要操心的。