不是不敢去，而是不想去。
中国自古以来就是礼仪之邦，在封建时代举行的最大典礼莫过于泰山封禅了。封禅中的“封”指“祭天”，“禅”指“祭地”，在太平盛世或天降祥瑞的时候皇帝去祭祀天地的大典，其中等级最高的就是泰山封禅。
泰山封禅可不是一般皇帝就能去的，它昭示着君权神授，歌颂功德的作用，大概登上泰山是古代帝王最高的梦想了。由于泰山封禅有非常森严的规矩，所以纵观中华上下五千年，真正举行了泰山封禅的皇帝只有六位，他们分别是：秦始皇嬴政、汉武帝刘彻、汉光武帝刘秀、唐高宗李治、唐玄宗李隆基、以及宋真宗赵恒。

前面的五位君王都有比较显著的功勋，且出身都比较好。秦始皇嬴政统一天下，横扫六国，这么大的功绩无人能及，所以登上泰山没什么值得好争议的。汉武帝刘彻全力击败匈奴，开疆拓土，为西汉的强盛打下了坚实的基础，泰山封禅也无可厚非。
汉光帝刘秀建立东汉，傲立群雄，“光武中兴”由他开创，对于泰山封禅也是令众人信服的。唐高宗虽然没有什么大的功绩，但他在位时唐朝版图最大，对唐朝的发展起到了承前启后的作用，对于泰山封禅也能谈得上有资格。唐玄宗虽然后期宠幸杨贵妃，安史之乱与他也脱不了关系，但他早期在位期间国富民安，开元盛世就是他创立的，所以泰山封禅也可以算是有资格。

至于宋真宗赵恒与前面五位比起来可真是小巫见大巫，没做过什么大的成就，还和辽国签定了《澶渊之盟》，居然向契丹进贡，他还登上了泰山进行封禅，这着实有点说不过去。不过人宋真宗并不认为签订《澶渊之盟》是一件丢人的事情，反而认为是他签了这份条约，才让宋国有了25年的和平期，所以功劳很大，绝对可以登上泰山封禅。

接着就是元朝，蒙元统治者并不看重我们汉代的那些泰山封禅文化，认为觉得没什么，再者他们也确实没有出过特别有功勋的皇帝。既然元朝不适合，那么明朝呢，明朝朱元璋驱除鞑虏，恢复中华，有这么大的功绩，要想泰山封禅，恐怕也是理所应当，那他为什么不呢？原因是朱元璋看不上。
朱元璋乞丐出身，凭借自己的努力当上了皇帝，比较正义，绝对看不上宋真宗这种皇帝签定了那么辱国的条约居然还去泰山封禅，所以他就觉得泰山封禅并没有想象的那么神圣，也就不想去，至于后来的明清，满人入关，对这种看的也不是特别重，再者有了朱元璋的例子后，他们也不想搞这一套，感觉没意思。

泰山封禅，源于古代帝王封禅祭祀。封禅是古已有之的礼仪。按照《史记·封禅书》张守节《正义》解释：“ 此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅”。 

泰山封禅属于一个大的工程，非常的劳民伤财，所以一般君王都不愿意这样。

封禅的具体仪式富有象征性。班固说：“故升封者，增高也；下禅梁父之基，广厚也；刻石纪号者，著己之功绩以自效也。天以高为尊，地以厚为德，故增泰山之高以报天，附梁父之阯以报地，明天地之所命,功成事遂,有益于天地，若高者加高，厚者加厚矣。”（《白虎通义》）《礼记正义》云：“祭天则燔柴也，天谓日也；祭地，瘗者，祭月也。”原来封禅的种种目的与象征，都包含着一层更为深潜的意识：沟通天人之际，协调天、地、神、人之间的关系，使之达到精神意志与外在行为的和谐统一。 

宋真宗之后，帝王来泰山只举行祭祀仪式，不再进行封禅。 

在中国政治制度中，封禅可说是最盛大，但也争议最多的一项典礼。民初疑古派的史家认为，这纯粹是战国至秦汉间，齐儒凭空杜撰，并为好大喜功的君主利用来巩固政权、夸侈政绩的活动。但从考古资料看来，其起源或可追溯到新石器时代先民筑坛祭祀的习俗，是非常悠远的。 

封禅的起源多与当时社会的 生产力和人们对自然现象的认识有很大的联系，人们对自然界的各种现象不能准确地把握，因此产生原始崇拜，特别是在恐惧的状态下，对日月山川、风雨雷电更是敬畏有加，于是“祭天告地”也就应运而生，从最开始的郊野之祭，逐渐发展到对名山大川的祭祀，而对名山大川的祭祀则以“泰山封禅最具代表。

古代的皇帝是很喜欢泰山封禅的，但是宋真宗之后，就没有皇帝再愿意去泰山封禅了。这是因为，原本泰山封禅是自己功劳的一种象征，但是宋真宗并没有做出什么功劳，却非要去封禅，称为了笑柄。泰山封禅在皇帝们心目中的含义就变化了。所以以后的皇帝，都不想自己像宋真宗那样沦为笑柄，所以就没有人愿意去泰山封禅了。

根据历史的记载，从三皇五帝开始，就有了泰山封禅的记载，但并不是所有的皇帝都可以去泰山封禅的，一般要满足三个条件，首先要完整大一统，而且政绩斐然，国泰民安，最后要有祥瑞出现，才能去泰山封禅。在古人们看来，这是一项神圣的任务，是在向上天汇报工作，所以封禅在人们心目中的地位是很高的。

根据历史的记载，在泰山封禅的皇帝只有六位，分别是秦始皇、汉武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗。就连被后人广为赞誉的唐太宗都没有去体山封禅，并不是其他的皇帝不想去，而是他们严格恪守封禅的约束，但是这种约束却被宋真宗破坏了，所以后来的皇帝就不愿意去泰山进行封禅了。

宋真宗和金人对战的时候，御驾亲征，签订了澶渊之盟，北宋确实迎来了一段时间的发展，于是宋真宗就觉得自己能力很强，但是却丝毫没有想到澶渊之盟是城下之盟的屈辱。王钦若给宋真宗泼了冷水之后，宋真宗就像借着泰山封禅的做法来给自己作证，于是就举行了封禅，这件事情被人们所耻笑，于是后来的皇帝就不再去泰山封禅了。

泰山的封禅文化可以追溯到远古时期的高山祭祀活动。传说我国古代到泰山封禅的有七十二君，在司马迁的《史记·封禅书》中记载，封禅始于伏羲氏以前的无怀氏。封禅实际是一种大规模的祭祀活动，和古代人们的宗教信仰有著重要的联系。

封禅实际是对天地的一种信仰，是建立在帝王统治是受命于天的观念基础之上。帝王突显国家实力时，选择泰山祭祀。这种封禅仪式意味著皇帝有丰功伟绩，上要昭告天神自己的功德圆满，意味著向天地之神报告天下太平，以致谢意，感谢他们让国家风调雨顺、民生安乐的功劳。下要昭告黎民百姓功德无量，以此向百姓证明自己的统治是受命于天的，让民众顺从。

在历史上实际举行过泰山封禅的皇帝有秦始皇、汉武帝、东汉光武帝、唐高宗、玄宗以及宋真宗。封禅泰山不是谁都有资格的，它必须具备三个条件：一要完成国家大一统；二要帝王政绩斐然国泰民安；三要有祥瑞出现。因为自古封禅的神圣性，很多伟大的帝王都与封禅擦肩而过，比如唐太宗。

秦皇汉武作为一代天骄，封禅仪式都如此简陋，而后世皇帝在功绩上均不及此二帝，亦跑去封禅，却大规模的修山筑庙，准备仪仗队，纯属劳民伤财，本身也受到一些大臣和百姓的非议。据说，宋真宗封禅花费了800万贯，之后又是大肆筑庙。

宋真宗的封禅活动将宋代的政治风气堕落化，造成国库的匮乏，同时也引起了宋代文风以及文人价值观的嬗变。宋真宗、王旦、王钦若，虽贵为皇帝或宰相，但都因封禅而身败名裂，真正受益的恐怕只有秦山。在之后的历史发展中，封禅这种政治秀意义已不大。

到了明代，朱元璋取消了泰山的封号，并将原来的封禅改为了祭祀。因此，虽然帝王们不再到泰山封禅，但是祭祀活动还在进行，这些都使泰山文化更具人文色彩。国家对封禅仪式取消后，反而促进了民间对泰山的祭祀和崇拜活动，宋真宗为封禅而修建的庙观，在提升民间宗教热情的同时，也方便了后世百姓对泰山的朝拜。