“赵氏孤儿”的故事在中国历史上流传已久，而以此为题材的戏曲、文学作品的渲染，更使得它不胫而走，风靡天下。这个故事甚至还进入过法国著名的启蒙思想家伏尔泰的视野，成为中西文化交流史上的一个重要印证。近年还被拍成电影，让普通民众穿越历史，梦回春秋，重温了一段本来颇为陌生的晋国历史。总而言之，“赵氏孤儿”享有极高的知名度，其影响早已不仅仅局限于历史学家的书斋，更是堂而皇之地进入了普通民众的文化认知领域。“赵氏孤儿”的故事内容，在一般版本中通常是这样描述的：春秋时期晋国武将屠岸贾仅因与忠臣赵盾不和，且嫉妒赵盾之子赵朔身为驸马之故，竟设计杀灭赵盾家族三百人，仅剩遗孤赵武被程婴救出。屠岸贾下令杀尽全国一月至半岁的婴儿，斩草除根，以绝后患。程婴遂与老臣公孙杵臼上演一出“偷天换日”之计，以牺牲公孙杵臼及程婴之子为代价，成功地保住了赵氏的最后血脉。二十年后，程婴告诉了孤儿赵武这一切，赵武终于痛报前仇。作品描写了忠正与奸邪的矛盾冲突，热情讴歌了为维护正义、舍己为人的高贵品质，慷慨激昂，雄浑悲壮，大义凛然，感人肺腑。 这是历史戏剧和民间传说中的“赵氏孤儿”，但它可不是凭空捏造、向壁虚构的产物，而是有史实为依据的，其最主要的依据，就是有“史家之绝唱，无韵之离骚”（鲁迅语）之称的《史记》。据《史记·赵世家》记载，晋国赵氏家族于晋景公三年（前597）惨遭灭族之祸，史称“下宫之难”。赵氏的遗腹子赵武，在门客公孙杵臼和程婴的保护下幸免于难，并依靠韩厥等人的帮助复兴了赵氏的基业。

《赵世家》的具体记载是这样的：屠岸贾在晋景公时出任司寇一职，他追究当年晋灵公被赵穿所弑一案，并有意借题发挥以诛灭赵氏。韩厥劝说赵朔赶快逃走，但赵朔没有答应。在屠岸贾的蛊惑煽动下，诸将进攻赵氏于下宫，残杀赵朔、赵同、赵括、赵婴，将赵氏灭族。 赵朔的妻子（史称赵庄姬）是晋景公的姐姐，当时已怀有身孕，变乱中，她仓皇奔逃到晋景公宫内躲藏。赵朔的门客公孙杵臼对赵朔的友人程婴说：“怎么不同赵氏一起赴死？”程婴答：“赵庄姬有遗腹，若幸而生男，我就奉他为主，助他复兴赵氏；若是女孩，我再死不迟。”不久，赵庄姬生下一男。屠岸贾知道后，便带人到宫中寻找，但空手而归。

过后，程婴找公孙杵臼商议：“屠岸贾不会甘心，必定会再来查找，该怎么办？”公孙杵臼问：“复立孤儿与慷慨赴死，哪件事更难？”程婴答曰：“赴死容易，立孤难。”公孙杵臼便说：“赵氏先君对你不薄，还是你做难事，而由我来做容易的，让我先行一步吧。” 于是二人便将别人的婴儿带在身边，藏到山中。程婴偷偷找到诸将说：“程婴不肖，不能保全赵氏遗孤。谁能给我千金，我就告诉他孩子的藏身之处。”诸将大喜，应允了程婴的条件并攻打公孙杵臼。公孙杵臼假意骂道：“程婴你真是个小人啊！当日不能随赵氏死难，还和我一起商量保护赵氏孤儿，今天却又出卖我。纵然不能立孤，你又怎忍心出卖这孩子啊！”于是抱着孤儿仰天长叹：“天啊天啊！赵氏孤儿何罪？求你们让他活着，只杀我公孙杵臼一人吧。”诸将不应，于是杀了公孙杵臼和那个孩子。程婴从此背负着卖友求荣的骂名，与真的赵氏遗孤赵武隐匿于深山。十五年后，晋景公患重病。占卜的人称是冤死的大臣在作祟。韩厥趁机把当年下宫之难的实情告诉了晋景公，并告诉他赵氏孤儿并没有死。晋景公便将赵武召入，藏于宫中。待诸将入宫问疾时，晋景公借助韩厥之力胁迫诸将面见并认可赵氏孤儿赵武，诸将与程婴、赵武一起进攻屠岸贾，夷灭其族。 屠岸贾既已遭谴伏诛，程婴遂告白于赵武跟前：“昔日下宫之难，大家都能追随主人赴死。我不是不能死，我想的是要复立赵氏后人。现在你已长大成人，恢复了原来的地位，我要到地下报与赵盾和公孙杵臼知道。”赵武哭着叩首请求说：“赵武愿意劳苦筋骨来报答您的恩德，您怎能忍心离开我去死呢！”程婴曰：“不可以。公孙杵臼认为我能成就复兴赵氏的大业，所以先我而死。现在我不报与他知，他会认为我没有把事情办成。”于是拔剑自刎而亡。 《赵世家》关于“赵氏孤儿”一事的记叙，显然是一场由忠奸双方演绎的悲喜剧。其具有极强的故事性，浑不似史家的手笔，倒更像是一段可歌可泣的传说，读来令人血脉偾张、荡气回肠。后世戏剧、民间故事里的“赵氏孤儿”内容，除了事件发生时间上由晋景公时期换成了更早的晋灵公时期，以及被杀的孩子由旁人的孩子改成了程婴自己的孩子之外，基本上就是对《史记·赵世家》所记述内容的文学再现而已。但是，就在同一部《史记》中，《晋世家》中有关“赵氏孤儿”的记载就大相径庭，它根本不是什么忠奸生死搏斗的故事，而是晋国内部公室与强卿之间的一场权力博弈。没有哪一方特别神圣高尚，能以所谓的道德情操标榜。

《史记·晋世家》是这样记载“下宫之难”与“赵氏孤儿”的：赵庄姬与赵婴有奸情，事情败露后，赵婴被赵同、赵括兄弟驱逐出晋国，并客死在齐国。赵庄姬因此怀恨在心，在晋景公面前进谗言加以诬陷，说“赵同、赵括将要作乱”。与此同时，与赵氏家族早有矛盾的栾氏、郤氏家族趁机出面为赵庄姬作证。于是，晋国诛杀了赵同、赵括，并灭其族。

“赵氏孤儿”的故事情节就明显不同于《赵世家》的记载了，一是赵氏孤儿根本没有遭到追杀；二是既然赵武的生命安全无虞，程婴、公孙杵臼这些舍生取义、杀身成仁的英雄人物就自然无须存在并出现了；三是关于“下宫之难”发生的时间，《史记》一书中《赵世家》与《晋世家》的记载自相矛盾，应该说《晋世家》的记载更为可信，且与《史记·十二诸侯年表》的记载相一致。也就是说，是在晋景公十七年（前583），而非在晋景公三年（前597）。因为晋景公三年后，《左传》《史记·晋世家》尚有不少赵括等人参与军政要务的记载，若是该劫难发生于晋景公三年，那之后赵括等再出场，岂不是活见鬼了？四是晋景公所诛并非赵氏全族，而仅仅有针对性地选择了赵氏中的赵同、赵括家族，赵旃则不受任何牵连，继续当着他的卿大夫。《史记·晋世家》中有关“下宫之难”与“赵氏孤儿”的记载是有其所本的，这个“本”，就是它更早的出处，即先秦原始史籍《左传》与《国语》。换言之，《晋世家》的叙述，与《左传》《国语》的记载基本上相一致。历史学最忌讳“孤证”，《晋世家》的叙述，有更早的文献如《左传》《国语》等，能够进行对勘与验证，这无疑更符合历史的逻辑与表述的要求，更值得采信。《赵世家》的叙述虽生动感人，但却是孤证，难以赢得天下之众的高度信任，因为其更多是为了迎合某些人的意愿而解构历史，使历史的本相淹没在历史重构的重重迷雾之中。 但即便是《左传》《国语》《史记·晋世家》等史籍有关“下宫之难”的记述相对平直，却同样抹不去真实历史被重新建构的诸多痕迹，同样也伴随着“历史是由胜利者书写”的诡异魅影。

在《史记·赵世家》中，赵氏曾有一次灭族的危机，那就是赵氏孤儿。

按照《史记》的记载，事情源于奸臣屠岸贾的阴谋。

在晋景公在位时，赵氏权力颇大，屠岸贾为了自己的权力，谋划除掉赵氏，他在没有得到晋景公允许的情况下，率兵向赵氏所在的下宫发动进攻，屠灭了赵朔、赵同、赵括（不是纸上谈兵的那个）、赵婴齐等赵氏的主要分支，是为“下宫之难”。

不过赵氏并未团灭，赵朔的妻子赵庄姬是晋景公的姐姐，已经怀有身孕，她逃到晋宫中躲藏，生下了遗腹子。在赵朔的门客程婴和公孙杵臼的帮助下，这个婴儿被带离晋宫，由程婴抚养。

十五年后，这个婴儿长大了，名为赵武，而晋景公生了大病，占卜后说有厉鬼因后继无人而作祟。赵朔的同事，另一位大夫韩厥知道赵氏孤儿的存在，趁机表示这个厉鬼就是赵朔，并说出赵武的存在，晋景公于是册立赵武，恢复赵氏宗族，又攻灭了屠岸贾。

在这个故事当中，屠岸贾是十足的反派，为了争权夺利置赵氏于死地，最终招致自身毁灭。但这个故事疑点重重，有非常多的漏洞。

首先是时间问题，按照《史记》记载，下宫之难发生在晋景公三年，即公元前597年，赵朔、赵同、赵括和赵婴齐皆于此年被杀。可在《左传》中，晋景公六年攻灭赤狄潞氏的时候，晋景公派去向周王室献俘的使者叫赵同（晋侯使赵同献狄俘于周）；晋景公十二年晋国设置六军的时候，赵括又出现了（韩厥、赵括、巩朔、韩穿、荀骓、赵旃皆为卿）。

设六卿这条记载《史记》也有，是在《晋世家》里面：“（晋景公）十二年冬······晋始作六军，韩厥、巩朔、赵穿、荀骓、赵括、赵旃皆为卿”，可《晋世家》里并没有关于下宫之难的记载，《晋世家》与《赵世家》仿佛成了两个平行宇宙。

其次是借口问题。屠岸贾灭赵氏的借口是赵盾弑君。

赵盾是晋文公时期重臣赵衰的儿子，在父亲去世后，他继任大夫的职位，逐步步入权力中枢，成为晋国历史上第一位权臣。

晋襄公（晋文公之子）去世后，其子继位，是为晋灵公，年少的晋灵公昏庸无道，想要杀掉赵盾，未果，赵盾逃出晋国国都躲藏。不久，赵盾的族人赵穿杀死了晋灵公，赵盾才得以返回国都。

赵盾虽然没有直接杀死国君，但他是赵氏族长，赵穿弑君，史官董狐将此事算到了赵盾头上，是为赵盾弑其君。晋灵公死了，赵盾迎立晋文公另一个儿子晋成公，赵盾就在晋成公时期去世，赵氏继续在晋国政坛打滚。

赵盾去世后，赵氏主要政治成员就是他的三个弟弟赵同、赵括、赵婴齐和儿子赵朔，毫无疑问，他们都在晋国朝堂有不小影响力，这就是屠岸贾说的“子孙在朝”。

问题是，弑君的是赵穿，屠岸贾几乎灭掉了赵盾家族，赵穿家族呢？上面提到的赵旃，就是赵穿的儿子，活得非常好。

而在《左传》里面，赵氏也遇到了大规模的清算，但过程跟《史记·赵世家》完全不同。

事情的起因是赵氏的一场丑闻。赵朔去世后，他的儿子赵武因年幼未能成为赵氏家族，继承大夫之位，赵氏的事务由赵同、赵括和赵婴齐三兄弟主持。时间一长，赵朔的妻子赵庄姬（赵朔谥号为庄）竟然跟赵婴齐勾搭上了。

这可是乱伦啊，太影响赵氏的名声了，赵同跟赵括站出来处理。商议过后，他们决定把赵婴齐放逐到齐国，也就是不能再在晋国混了。

这个处分对赵婴齐来说并不算重，但对赵庄姬可就不同了，情夫被流放了，而且她不是一般人，她是晋成公的女儿、晋景公的姐姐（这是跟《史记》记载的不同之处），属于赵氏跟公室的血缘纽带。

到晋景公十七年（公元前583年），赵庄姬向弟弟告状，说赵同、赵括想要造反，两位卿大夫栾氏和郤氏站出来作证，显然，这是一次针对赵氏的联合行动。

在这三方力量影响下，晋景公下令讨伐赵同和赵括，这两支赵氏子弟就这么被灭了，赵婴齐因为流放齐国，幸免于难，赵旃作为远支，安然无恙。

当然，赵武因为老妈的缘故，老早就被安排进了晋宫，也是没事。

屠杀结束后，韩厥站出来为赵氏说话，眼见赵氏已灭，他也只能争取一下让赵武作为赵氏新的继承人，继承赵氏的土地。

从整个过程分析，赵氏的被灭与复立都是经过内部权力斗争的结果，根本就没有屠岸贾什么事，从这位爷只出现在《赵世家》，可以猜测：他是赵国史书为了掩盖赵庄姬丑闻而编造出来的。