在19世纪，西洋列强眼里有两个“病夫”：一个是东亚病夫大清帝国，一个是近东病夫奥斯曼帝国。并且在军事装备上，奥斯曼帝国的实力明显强于大清帝国。但是奇怪的是：奥斯曼帝国在经过列强的瓜分以后，很快解体，而大清帝国灭亡的时候，还给后来的中华民国政权留下了一千多万平方公里的土地。为什么两大帝国的遭遇相同但结局却不同？

其实，这个原因可以从两方面来分析。首先，大清帝国遭到西洋列强的入侵，是19世纪40年代开始的。英国之所以能发动鸦片战争，主要原因在于当时英国基本上吞并了印度，而后通过派遣印度的伪军来和中国交战。大清帝国距离欧洲太过遥远，一定程度对西洋列强瓜分中国起到了缓冲作用。而奥斯曼帝国在东南欧本身就拥有大量领土，其北非的领土甚至和法国、意大利隔海相望。距离港口太近，也成了奥斯曼帝国遭到瓜分程度严重的原因之一。

其次，奥斯曼帝国和大清帝国有一个本质上的不同。奥斯曼帝国属于军事帝国。奥斯曼帝国虽然领土横跨欧亚非三洲。但是帝国在行政上，奉行封建主高度自治的原则，并且依靠武力来维持帝国的统一。这就意味着，奥斯曼帝国虽然庞大，但其实只是一个拼盘。一旦奥斯曼帝国武力衰败，其帝国会很快解体。

而大清帝国在军事征服中原的同时，也意识到了华夏文明的重要性。于是清朝皇帝接受了儒家，而儒家知识分子也认同了清朝的统治。同时，清朝皇帝通过藏传佛教等手段，将藏地、内外蒙古联系到了一起，而后通过军政手段掌握了西域。文化纽带将大清帝国凝聚在了一起，因此，西洋人想要瓜分中国，即便是清朝朝廷愿意让步，民间也会自发出现抵抗运动。比如义和团运动就是典范。这算是清朝没能被肢解的另一大原因。

奥斯曼帝国的名字，就是来源于创建者奥斯曼。奥斯曼是土耳其民族人，祖辈世代居住在阿姆河流域。13世纪时，蒙古人西侵，土耳其被迫转移，依附于罗姆苏丹国。公元1299年，罗姆苏丹国内部分裂，国家混乱不堪，土耳其人在奥斯曼的带领下，宣布独立，这就是奥斯曼土耳其帝国的前身。奥斯曼的儿子奥尔汗一世，走上了军事扩张的道路。他先是占领了罗姆苏丹国的大部分领土，后来又征服了西色雷斯、马其顿、索菲亚、萨洛尼卡、希腊、塞尔维亚、保加利亚、匈牙利等国。

经过几代人的不断努力，奥斯曼帝国疆域横跨亚欧非三大洲，领有巴尔干半岛、中东及北非之大部分领土，西达直布罗陀海峡，东抵里海及波斯湾，北及今之奥地利和斯洛文尼亚，南及今之苏丹与也门，总面积达到550万平方公里，人口也到了2380万！然而，因为过度扩张，也为奥斯曼帝国的灭亡留下了隐患。

奥斯曼灭亡的主要原因有以下几点。

1、极度扩张，国内各个民族矛盾比较大，留下了隐患。

2、西欧崛起，大航海时代来临，大家开始在亚洲殖民，获取了无数财富。本来，大家可以通过陆地达到亚洲，但是奥斯曼帝国阻断了陆路的交通，于是西欧列强开始仇视奥斯曼帝国。

3、西欧国家绕过土耳其的贸易垄断，建立她们的海路通往亚洲。从新大陆大量涌入的白银导致土耳其货币的贬值及通胀，这对土耳其社会的各阶层有严重的负面影响，加大了国内矛盾。

4、奥斯曼与沙俄为了争夺地中海，开展了无休止的战争，最后土耳其战败。

但是，压倒奥斯曼帝国的还是第一次世界大战。在第一次世界大战中，奥斯曼帝国加入同盟国，与德国、奥匈帝国等国建立同盟国阵营，对方则是英国、法国、俄罗斯、意大利、美国。最后，同盟国失败，奥斯曼帝国解体。