如果把二千多年的中国bai封建社会分du成前、后两部分，则唐朝无疑是zhi前半部分的最dao高峰。如果把中国封建社会分为两部分，清朝作为后一千年封建社会的高峰，唐朝则当之无愧的成为前一千年封建社会的顶峰。

“唐朝”对于今天绝大多数中国人来说并不陌生，至少从历史名词上看，生活在今天的中国人都耳熟能详，唐服甚至在今天成为时尚服装。即便在海外，“唐朝”二字也并不陌生。如今，遍布海外的“唐人街”便是这一论据的佐证。

中国历史自春秋、战国之交进入封建社会以来，社会经济、政治、文化等方面沿着迂回曲折的道路前进，在发展过程中出现过三次高潮，即三次鼎盛局面。第一次高潮产生于西汉，第三次高潮产生于明清，第二次高潮就产生于唐代。在第二次鼎盛中，尤其是唐朝前期，农业生产蒸蒸日上，手工艺品日益精巧，商品经济空前繁荣，城市车水马龙，繁花似锦;唐后期，南方经济进一步发展。

在政治上，先后出现贞观之治和开元之治;在文化方面，尤其在诗歌、雕塑、绘画、天文、数学、印刷方面都有空前的发展。外交方面，唐朝成为当时亚洲的中心，并和亚欧数十个国家保持着友好联系;玄奘西游取经印证了这种联系并反应了盛唐气度。国家统一、社会安定，呈现出一派升平景象，其成就超越了西汉的“文景之治”。唐朝不但是当时亚洲当之无愧的中心，而且也是当时绝对的世界强国。

就当时的世界范围来看，唐帝国也是最重要、最强盛的国家之一。当时欧洲的封建强国主要有法兰克王国和拜占庭帝国，但就封建社会的发展阶段而言，它们都远远落后于唐朝。在世界范围内，唐朝不但能够自立于世界民族之林，而且属于最先进的行列。以至今日，不少海外华侨仍以“唐人”自居。正是以上这些要素构成了大唐盛世。

中国人骨子里就有一种侠义精神，加上近代受到列强入侵的大背景，很多反抗西方侵略者的英雄人物都被人们称颂至今。比如说和洋人大力士打擂台的霍元甲，行侠仗义的方世玉。这两位在历史上都有原型，电影中李连杰饰演的方世玉给人们留下了深刻的印象，那么真实的方世玉是什么样的呢？

方世玉生活在清朝乾隆年间，他出生于广东肇庆，父亲是个丝绸商人，而母亲则是个武艺高强的女子。母亲也希望孩子能够练就一身好本领，于是乎从小便教他练习武术，为了增强他的功力，甚至还用药酒给他泡澡，实在是“壕”无人性啊！在母亲的敦敦教导之下，方世玉从五六岁就开始练习基本功，到了十几岁的时候就已经非常厉害了，当时十里八乡没有人是他的对手，然而“成也萧何败萧何”，他最后也因为武功而惹了大祸！

方世玉14岁那一年跟着父亲去杭州做生意，因为从小就练习武术，因此他有着极强的好胜心，只有有人敢挑衅，他就一定要把对方打倒。在杭州方世玉碰到一个人在摆擂台挑战，此人名叫雷老虎，自称来自广东，武功非常厉害，曾经打遍广东无敌手。方世玉听了这话就怒了：自己也是来自广东，怎么就没有听过这位打遍广东无敌手的人呢？方世玉不服气，于是便要打擂台，和雷老虎一决雌雄。

这个雷老虎虽然功夫不错，但是谁让他碰上了方世玉呢，最终他不仅被打败了，还丢掉了性命。虽然打擂台死了人在当时并不新鲜，但是雷老虎的妻子李小环却非常憎恨方世玉，她决定要杀了方世玉替丈夫报仇。她自己当然不是对手了，但是她上面有人啊，她是武当派弟子，父亲还是堂主，为了替女儿出气，父亲还调来了官兵。

方世玉这才知道自己捅了大篓子，他非常害怕，恰好当时少林寺的洪熙官和他一起招收弟子。他们和敌人遭遇之后便展开了大战，双方都损失惨重，方世玉在和童千斤的战斗中被点住了穴，结果应声倒地，从此便再也没有起来，当时他才只有24岁。一代武术天才，最终却因为争强好胜落到这步田地，真是令人唏嘘啊！方世玉的遭遇也告诉我们，古代那些大侠武功高强但都是用来替天行道的，而不是用来杀戮或者争强好胜的，这才是武功的真谛。