用现在的话来说，工作性质不同而已。大内侍卫是负责皇上，皇宫，后宫，以及皇权直系王府的安全，用“权利通天”来形容大内侍卫一点也不为过。而对于和工作性质特殊的锦衣卫之间，我想应该没有谁怕谁之说。再说锦衣卫吧，从字面意思来看“锦衣”指精美华丽的衣服，或者显贵者的服装。事实上锦衣卫的前身都尉府“仪鸾司”也是如此，可以说最早的“仪鸾司”锦衣卫相当于当今的“礼宾司”仪仗队。洪武十五年朱氏王朝为了强化统治，裁撤都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。作为皇帝侍卫的军事机构，史上最强特工组织，锦衣卫是明朝专有军政搜集情报机构，主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作，其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。可以说鼎盛期的锦衣卫相当于当今的摩萨德，克格勃，CIA，以及国民党的“军统”。最后比较一下，在文字记载里大内侍卫中的武术名家还真不少，如清肃王府的八卦掌创始人董海川和太极名家杨露禅，而锦衣卫中却没有听说过哪怕有点名气的高手。说到这里老渔觉得，如果没有朝廷赋予的特殊权利，锦衣卫还真的不是大内侍卫的对手。 明朝的宫廷制度与清朝迥异，对皇家以外的男性格外戒备。紫禁城外是由勋贵统帅的亲军诸位，但是只要是进了紫禁城内，担任侍卫的就只有上二十二卫中的锦衣卫官兵，并且数量控制的很严格，能够直殿内的侍卫仅有1500人，只能在特定时间当值大内。除此之外太监（司礼监）也会负责一部分门禁职责。

明朝为了保卫宫廷的安全，皇城内外警卫林立，门禁森严，皇城的守卫由旗手、金吾、羽林等20个卫担负。还制定了严格的警卫规章制度，规定：值勤时不许顶替，不得擅离职守，不得拨散队伍，不得过问官员军民奏事，不得索要财物等。

皇城内每日轮都督及带刀、千百户各1人，领申字十七号令牌于内值宿及点各门军士。后更定都督府，改令五府佥书侯、伯，每夜1人轮值。内皇城左右设坐更将军百人，每更20人轮流值更。四门设走更官8人，交互往来巡逻检查，每更持印官员在巡检簿上加盖印章。

宫城城墙与筒子河之间四周设有40个警卫值班室，每室有10名军士日夜守卫，四周有28个铜铃，作为警戒信号。每日初更，从阙右门外第一个值班室发铜铃，值勤士兵手摇铜铃传到第二个值班室，一直接力传递到阙左门外第一个值班室为止，第二天一早再将铜铃传至阙右门第一个值班室重复发铃传递。

皇城外四周共设有72个警卫值班室，每室也是由10名士兵守卫，设78个铜铃，每天夜间从长安右门第一个值班室发铜铃，一直传递到长安左门止。宫城四周每夜还要派游动巡检官检查士兵值勤情况。

1419年（永乐十七年）二月，明成祖朱棣命工部铸造皇城四门铜符和夜巡铜牌，同年三月又铸宫城夜巡铜牌。皇城铜符上分别铸“承”、“东”、“西”、“北”等字，各代表其城门名。夜间巡检官持左半，守卫者持右半，守官遇到巡官来检查时，铜符相符而从事。

不但皇宫外戒备森严，就是皇宫内也是重兵重重。

担负皇帝贴身侍卫的有锦衣卫大汉将军1507人，府军前卫带刀官40人，三千营红盔将军2500人，把总指挥16人，明甲将军502人， 五军营叉刀围子手3000人， 勋卫散骑舍人无定员，旗手等卫带刀官180人，总共有8300多人。设侍卫官6人统领，其中1人管大汉将军及散骑舍人、府军前卫带刀者；1人管五军营叉刀围子手；4人管三千（神枢）营红盔、明甲将军。侍卫官由公、侯、伯、驸马都尉等勋戚担任。

平日里当值将军共有数百人，朝夕分别候等在午门外，夜间则司更。五军营叉刀围子手全部在皇城值宿。掌侍卫官实行轮班制，每日一个，掌锦衣卫大汉将军和叉刀手，每日都要值班。宫廷如举行重大活动时，侍卫亲军便按定制部署警卫。

明朝时紫禁城内的乾清宫，是皇帝的寝宫。

原来只有皇帝和皇后可以在此居住，其余的妃嫔，只提按次序进御，当夜即离开，除非皇帝准许，否则不能久住。嘉靖年间的乾清宫，后部是暖阁，共九间。每间又分上下两层，各有楼梯相通。每间设床三张，或在上，或在下，共二十七个床位，皇帝自由选择睡在哪间屋、哪个床上。即使是熟悉暖阁情况的人，一时也不易弄清他睡在哪里。这种设置，无疑是一个巧妙的防范措施。

1542年（嘉靖二十一年十月）令嘉靖帝预料不到的事还是发生了，因为刺客不是来自外部，而是那些在他身边侍奉的宫女，宫女杨金英等十几人，乘明世宗朱厚熜在曹妃宫醉睡之机，用黄绒带靳其颈部，动手中因误将绳套拴成死结，世宗未死。后来，杨金英等全部被处死，史称“壬寅宫变”。

都知道锦衣卫在明朝时期非常有名，他们是皇帝的直接力量，完成一些不为人知的任务，分布很广，几乎每个地方都有他们的人。在古代，无论是皇帝，还是其他的一些皇族贵胄，他们都有专属于自己的力量，用于暗中保护自己，收集情报，处理一些腌臜事等。锦衣卫就是明朝时期的皇帝的暗卫之一，用于保护皇宫的安全，专属于皇帝，也只听命于皇帝一个人。

明太祖朱元璋建立明朝之后，进一步加强了中央集权，把更多的权力掌握在自己的手中。原本作为皇帝亲兵的锦衣卫前途一片美好，但是随着朝廷的发展，锦衣卫渐渐的失去了很多的权力，最后仅仅只是一个侍卫而已。

然而，明太祖朱元璋驾崩之后，建文帝继位，身为燕王的朱棣起兵造反，最后成功登上了皇位，史称明成祖。然而，他的皇位来得名不正言不顺，朝中有很多的大臣对他并不是很信服，因此，他不但重用锦衣卫，还设立了与之平衡的东西厂。

锦衣卫是明朝专有军政搜集情报机构，其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作，如在万历朝鲜战争中收集了大量的日军军情。所以明朝很多人都害怕锦衣卫，被锦衣卫抓进北镇抚司，那可就回吃尽苦头，令牌一出，谁敢不给面子。

锦衣卫另一项著名的职能就是“执掌廷杖”。廷杖是皇帝用来教训违纪的士大夫的一项酷刑。一旦哪位官员触怒了皇帝，被宣布加以廷杖，他就立刻被扒去官服，反绑双手，押至午门行刑。在那里，司礼监掌印太监和锦衣卫指挥使一左一右，受刑者裹在一个大布里，随着一声“打”字，棍棒就如雨点般落在他的屁股上。

行刑者为锦衣卫校尉，他们都受过严格训练，技艺纯熟，能够根据司礼太监和锦衣卫指挥使的暗示准确地掌握受刑人的生死。如果这两人两脚像八字形张开，表示可留杖下人一条活命;反之，如果脚尖向内靠拢，则杖下人就只有死路一条了。杖完之后，还要提起裹着受刑人布的四角，抬起后再重重摔下，此时布中人就算不死，也去了半条命。

众所周知，明朝的锦衣卫很有名。他们是皇帝的直接权力。它们完成一些未知的任务，分布广泛。几乎每个地方都有自己的人。在古代，无论是皇帝还是其他一些皇家贵族，他们都有自己的权利秘密保护自己，收集情报，处理一些腌菜事务等。锦衣卫是明朝皇帝的秘密守卫之一。他们被用来保护宫殿。他们属于皇帝，只服从他。

明王朝建立后，明王朝的奠基人朱元璋进一步加强了集权，掌握了更多的权力。原来锦衣卫作为皇帝的贴身将士，前程似锦。但是，随着朝廷的发展，锦衣卫逐渐失去了很多权力，成为了一名保镖然而，明朝皇帝朱元璋死后，建文皇帝继位。作为炎王，朱棣开始反抗，最终成功成为明朝皇帝。但他的名字不对，很多朝廷大臣都不太相信他。因此，他不仅重视锦衣卫，而且建立了一个平衡的东西方工厂。

锦衣卫是明代唯一的军事和政治情报收集机构。它负责监狱，有权巡逻和逮捕。它有一个乡镇部门，从事侦察、逮捕、审讯等活动。他们还参与了收集军事情报和密谋敌方将领的活动，如收集了大量的万历朝鲜战争中的日本军事情报。明朝很多人都害怕锦衣卫。他们被锦衣卫抓进了北城的浮石里。那他们就要受苦了。令牌一出来，谁也不敢不给面子。

锦衣卫的另一个著名功能是“执棒”。御印是皇帝用来教导违纪官员的一种刑讯。一个官员得罪了皇帝，被宣布使用皇帝的印章。他立即脱下官服，双手绑在背上，送往子午门执行死刑。在那里，太监和锦衣卫司令官左右用一块大布把受害者包起来。“打字”，像雨一样粘在他的屁股上。

锦衣卫的首领叫司令官（或学识渊博的司令官或富有的司令官）。他通常是皇帝信任的将军，但很少是太监。他的职能是“直接领导保镖，巡逻和逮捕”。这是一个即时电话，基本上把锦衣卫分成两个不同的部门。锦衣卫主要负责保镖、仪仗队和皇家伴奏。他们与传统保镖基本相同，其中以“汉将军”最为著名。这些人虽然被称为“将军”，但实际上只负责在皇宫服侍，传达皇帝的命令，做保卫工作。说白了，他们是紫禁城的门柱。当然，这些“钉子”不是闲人。他们通常高大有力，充满了中间的空气和响亮的声音。他们外表端庄，对不了解明朝宫廷细节的人有一定的威慑作用。韩将军在锦衣卫设营。起初，大约有1500人。到了明末，由于官僚主义的扩张，汉族将领的数量一度增加到5000多人。

刽子手是锦衣卫的队长。他们训练有素，技术娴熟。他们可以根据太监和锦衣卫统帅的建议，准确控制受害者的生死。如果这两个人的脚像八角形一样张开，就意味着他们可以让一个人生活在杖下；否则，如果他们的脚趾彼此靠近，就只有一种死在杖下的方法。在工作人员的最后，应将裹在受害人身上的布的四个角抬起，然后重重地落下。这时，即使布上的人没有死，他也死了。

锦衣卫是明朝专有军政搜集情报机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年（1382年），裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。

作为皇帝侍卫的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”， 从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作，如在万历朝鲜战争中收集了大量的日军军情。其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。

有明一代，锦衣卫一直存在。延续至1661年南明永历帝的锦衣卫指挥使马吉翔与掌卫事任子信于咒水之难被杀才可说是正式结束长达290年的历史。清朝入关以后，仿效明朝制度，仍然设立锦衣卫。顺治二年（1645年），改称銮仪卫。清朝的锦衣卫仅存在一年。

朱元璋设置锦衣卫以驾驭 不法群臣为目的，《明史·刑法志》记载：“胡惟庸、蓝玉两案，株连且四万。”

朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司。洪武二十年（1387年），朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理；同时下令内外狱全部归三法司审理，将锦衣卫废除。明成祖时，锦衣卫又得以恢复，并由北镇抚司专门处理诏狱。明初两代皇帝重用锦衣卫，其后，有明一代，此弊终难去矣。

明初时期

洪武十五年（1382 年），朱元璋设置锦衣卫。初始职能为三项：其一，守卫值宿；其二，侦察与逮捕；其三，典诏狱。此三项职能在一段的时期内并未设立供其稳定实施的制度。 

洪武二十年（1387 年），朱元璋认为锦衣卫有滥用职权，依势作宠之态，便此时至洪武二十六年（1393年）将内外刑狱从锦衣卫职责中废除，交由法司处理。 

明初，“ 胡蓝之狱” 、“ 郭恒案” 、“空印案” 多有锦衣旗校奉命活跃其间。 

强化权力

此期锦衣卫的职权有所扩大。一些在朝廷中由宪司负责的事项逐步由锦衣卫处理。镇抚司由卫的下属独立于锦衣卫，权力扩大，可直接向皇帝上奏。 

正德初期，太监刘瑾操握政权，将心腹布于朝廷各要位上，锦衣卫指挥使石义文也常对刘瑾阿谀奉承。随着刘瑾权势的进一步扩大，锦衣卫不得不依附于东厂，厂卫格局形式发生变化。在由钱宁治理卫事时，锦衣卫权势再一次上升。

明世宗嘉靖时期是锦衣卫权力鼎盛时期。此期的锦衣卫权力程逐步上升趋势，待陆炳执掌卫政之时，锦衣卫权力达到顶峰，卫权甚至超越厂权，东厂亦为之低头俯首。 

史书上对隆庆、万历时期的锦衣卫人事变迁少有记载。以万历时期为例：万历初期，朱希孝为锦衣卫指挥使。其对权力的行使可谓规规矩矩，不扩大事态，严格遵守规矩，对事物的处理比较谨慎。万历十年，刘守为锦衣卫都督，其与东厂狼狈为奸，作威作福，虽对锦衣卫的发展产生不利的影响，造成了锦衣卫与东厂互利互惠、相互合作的局面。万历后期，神宗久久不理朝政，此时非法羁押、长期监禁的情形普遍存在。此时锦衣卫权力不及东厂之势。 

明朝末期

锦衣卫权力低于东厂，沦为其附庸。自万历年间，明朝的社会矛盾逐渐加深，朝廷分崩离析，大臣们结党自拥，大太监魏忠贤权倾内外。熹宗初期，刘侨为锦衣卫镇抚司指挥，因为人正直，“不肯献媚，不肯杀人” ，遵纪守法，魏忠贤便借势将其削馆免职。随后，田尔耕投靠魏忠贤，甘愿作其义子。其为人“阴险狡诈”，又因其“缉捕有功”升为锦衣卫都督。 

崇祯初期，朱由检虽已拨乱反正，但社会矛盾一时并未消除。此期由董琨治理锦衣卫之事，此人急功近利，必究便被罢免。随后由吴孟明掌管锦衣卫，此人虽公正，但为不阿，行事时总观望东厂之态。崇祯末期，骆养性掌管锦衣卫。

侍卫仪仗

锦衣卫首先是皇帝的侍卫亲军和仪仗队，由将军、校尉和力士组成。将军初名“天武”，永乐时改称“大汉将军”，选取体貌雄伟、有勇力者充任，作为殿廷卫士。校尉、力士拣选民间身体健康、没有前科的男子充任，校尉掌管卤簿、伞盖，力士举持金鼓、旗帜。

平日里没有朝会活动时，各卫亲军分别值守皇城四门，唯独锦衣卫将军在午门外昼夜守卫，总共100人。午门是宫城的正门，可见锦衣卫地位之高。

皇帝在奉天门（今故宫太和门）御门听政的时候，锦衣卫堂上官一员侍立在御座西侧，负责传旨。锦衣卫将军一百二十九人与千户二人、百户四人，分别守护在丹陛、御道、金水桥以及奉天门广场的各个门前。此外还有锦衣卫校尉五百人，排列在午门内外，负责鸣鞭及执掌仪仗。

每年正旦、冬至、万寿节三大朝会，锦衣卫与其他亲军一起承担侍卫和仪仗职责。仪仗队伍共有四千人余人，其中锦衣卫多达一千五百人。朝会期间距离皇帝最近的就是锦衣卫，随时侍奉左右，听候调遣。

每当皇帝因祭祀或巡游而出宫时，锦衣卫也要在驾前扈从。他们有的负责沿途巡视，有的负责在銮跸与京城之间传报消息，有的在驾旁侍骑，传奏御辇的起落。

《出警入跸图》中的锦衣卫（伞盖下为万历皇帝，红衣者为锦衣卫校尉，着甲扛刀者为锦衣卫大汉将军）

由于具有仪仗队的职能，所以锦衣卫的服饰异常华美。校尉穿的官服因袭了元代礼服的样式，《长安客话》中称其“鹅帽锦衣”，也就是用鹅毛装饰的帽子和颜色亮丽的衣服。每当皇帝祭祀或巡游时，作为侍从的锦衣卫校尉更要身着飞鱼服，腰佩绣春刀。飞鱼服是仅次于蟒袍的隆重礼服，官员到了一定品级才能穿着。绣春刀轻巧短小，除非御赐，否则不能擅自佩戴。景泰年间，锦衣卫指挥使和当值侍卫又获准穿着麒麟服，这是公、侯、伯、驸马才有资格穿的礼服。锦衣卫大汉将军在当值时要穿戴饰以小旗的头盔、对襟的罩甲。盔甲有金盔金甲、红盔红甲和红盔青甲等各种颜色。腰间还要悬挂宫禁金牌和佩刀，手持金瓜或斧钺。现藏于台北故宫博物院的《出警入跸图》中能清楚地看到随驾扈从的锦衣卫官军。

侦缉廷杖

“巡查缉捕”是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的特殊之处，负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南、北镇抚司，其中北镇抚司是洪武十五年添设，专理皇帝钦定案件。成化元年，增铸北镇抚司印信，一切刑狱不必关白本卫。北镇抚司拥有自己的诏狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构。 南、北镇抚司下设五个卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗，普通军士称为校尉、力士。

廷杖就是把触怒皇帝的大臣拖出午门杖打。负责行刑的就是锦衣卫校尉，监刑的是司礼监太监。受杖官员被扒掉官服，用草绳捆绑，趴在地上，受杖80棍，行刑校尉每5棍一换，共用16人。行刑校尉以司礼监太监的表情动作为下杖轻重的依据：若太监两脚成外八字张开，受刑之人尚能留下一条性命；若太监两脚尖靠拢，受刑之人就要毙命杖下。有明一代共行廷杖500余次，杖毙的大臣达50多人。

作为皇帝的贴身卫队，为了保证皇帝的安全，锦衣卫必须防患于未然。他们于是时时出动，刺探可能威胁皇权、危害朝廷的行为和言论，并捉捕和审讯嫌疑人。他们的这项任务被皇帝特许，并逐渐演变为军事特务的职能。

洪武时期，因为锦衣卫有非法凌辱、虐待囚犯的行为，朱元璋下诏焚毁锦衣卫刑具，废除了他们的这项职能。明成祖朱棣登基之后，恢复了锦衣卫的所有权力，并有所加强。他设置了北镇抚司，专理“诏狱”，可以直接逮捕和拷问犯人，刑部、大理寺、都察院这些司法机关无权过问。明宪宗成化年间又增铸了北镇抚司印信，一切刑狱专呈皇帝，毋须通过指挥使转达，使锦衣卫北镇抚司成为皇帝直辖的司法机构，权力达到极致。负责侦察、缉捕的锦衣卫官校称为“缇骑”。由于权力缺乏限制，他们为了邀功请赏而罗织罪名，不择手段地扩大牵连范围，制造的冤假错案不胜枚举。

指挥使一人，正三品；

指挥同知二人，从三品；

指挥佥事二人，正四品；

镇抚使二人，从四品；

十四所千户十四人，正五品；

副千户，从五品；

百户，正六品；

试百户，从六品；

总旗，正七品；

小旗，从七品。

下属有将军、校尉、力士，对外有参某某事、校令，另有精通多国语言的翻译（如宪宗朝张渺正）。

明初军制为“卫”和“所”，每卫辖正规军士约五千人，其下设所，分为千户所和百户所，京城的禁卫军所辖卫所为四十八处。洪武十五年，朱元璋改革禁卫军，建立了十二个亲军卫，其中最重要的就是“锦衣卫”。