意大利自称是“罗马帝国的继承者”，但是对比一下意大利与罗马的战绩，天上地下，两者确定是一个民族吗，当真有继承关系吗？

图-古代意大利

罗马起源于亚平宁半岛中部台伯河畔的一座小城。当时亚平宁半岛是希腊诸城邦的殖民地，城市数量众多，思想文化发达，海外贸易繁荣。最初罗马既没有声望，也没有实力，更被视为蛮夷。罗马人奋斗了一百多年，征服半岛北部、将南部希腊化诸城邦变成自己的附庸，初步崛起于欧洲。

图-罗马征服意大利

就在罗马人准备大展拳脚时，日耳曼人迁徙到西欧并入侵亚平宁。罗马连败三场，损失了十余万兵力。一时间罗马内外交困、人心惶惶，附庸们也接连叛乱、想要摆脱控制。马略推行军事改革，用雇佣兵制取代公民兵制，并挡住了蛮族的进攻，稳定了形势。

图-意大利街头

与迦太基进行的三场“布匿战争”是罗马制霸欧洲的关键。第一次布匿战争，罗马意识到制海权的重要性，不但建立起一支强大舰队、还从迦太基手中夺取撒丁、西西里等重要岛屿。第二次布匿战争，虽然一开始罗马在汉尼拔手上一败再败，却也锻炼出大量精兵猛将，还把西班牙纳入版图。第三次布匿战争，罗马彻底消灭迦太基，在西地中海称雄。

图-罗马共和国

罗马挺进希腊世界，四场马其顿战争打破马其顿方阵不可战胜的神话，征服自己原先的宗主国。公元前30年，埃及被屋大维征服，整个地中海变成罗马共和国的内湖。公元前27年，屋大维自称“元老院首席公民”，改共和国为帝国，罗马达到鼎盛。

图-意大利街头

西罗马帝国灭亡后，亚平宁半岛一直处于四分五裂的状态。1859年，撒丁王国以割让萨伏伊、尼斯为代价,换取拿破仑三世出兵打垮驻意奥军，然后接收半岛中北部。1860年，加里波第打垮两西西里王国，撒丁王国以“国家、民族统一”为名义，接收了半岛南部。1861年3月，意大利王国成了。1866年，利用奥地利在普奥战争中惨败的机会，接收威尼斯，意大利“磕磕绊绊”的完成国家统一。

图-意大利的统一

十九世纪末，列强掀起瓜分世界的狂潮。以罗马帝国继承人自居的意大利也不甘落后，1896年挑起了对埃塞俄比亚的战争。没想到侵埃意军在阿杜瓦被全部歼灭，被迫向埃塞俄比亚赔款认输。消息传回欧洲，各国哗然，一致认为意大利是白种人的耻辱。

为挽回颜面，意大利选择在“东亚病夫”晚清帝国身上彰显国威。1899年照会清政府，要求租借浙江三门湾。为了压服清政府，还特意派了一艘老式军舰去远东。慈禧太后一辈子对洋人卑躬屈膝，这次得知意大利的底细，说出了她一生中最霸气的话：“一捧黄土都不给他”。见清政府并不屈服，欧洲也没有任何国家支持，意大利政府只好借垮台来遮羞。

图-一战形势

虽然意大利在欧洲难以比肩其他列强，但为了与英国争夺霸权，德国选择与之结盟。一战爆发后，面对英国的“报价”，意大利毫不犹豫的投入协约国怀抱，从背后进攻奥匈帝国。只可惜意军依然不争气，几十万军队在四年时间里发起十多次会战，只把战线推进了几公里。

图-意大利街头

希特勒掌权后，德国与同属法西斯阵营的意大利结盟。墨索里尼继承前辈的“优良传统”，把希特勒往死里坑。墨索里尼自作主张进攻希腊，结果遭到惨败。为给他擦屁股，希特勒被迫把进攻苏联的时间推迟六个星期。巧合的是，就在德军进攻莫斯科时，苏联冬季来临，天降暴雪，德军攻势受阻。设想一下，如果没有为意大利浪费六周的时间，德国说不定会获得二战胜利。