群臣和万历的立储之争，说好听点那叫保国本，但本质就是政治投机。

万历的皇后王氏没有孩子，所以从宗法意义上来说，万历皇帝也就没有所谓的嫡子，这时候就只能按照立庶的规则选择太子，即：立嫡以长不以贤，立庶以贵不以长。

通常的解释就是，如果都是正妻生的孩子，则立其中年龄最大的，不论他是否贤能；如都是妾生的孩子，则看谁的生母身份高贵就立谁，而不论年龄，这叫“子以母贵”。

朱常洛的母亲只是个无名无份的宫女，只因为皇帝一时兴起临幸，才生下的儿子，而且直到孩子出生后才被册封为恭妃。福王虽然不是皇后所生，但问题是皇后无子，贵妃的儿子自然最为尊贵。要知道，郑贵妃一入宫，就被宫廷正式册封为贵妃。

所以，从封建礼法而言，福王继承皇位是天经地意的。当然，万历之所以想立福王为太子，一方面自然是对郑贵妃的宠爱，另一方面也是希望有一个强势的外戚来制约太后的权力。

大家知道，万历在位前十年，由于年幼，都是由母亲李太后代为听政，后来他虽然亲政，但仍然时不时受到太后的限制，在这种背景下，万历自然特别希望有个强势皇后出现，以制约太后一系的力量。

但问题是，皇后王氏本就是太后亲自给万历帝选定的，自然和太后有着千丝万缕的关系，再加上皇后王氏怀不上孩子，自古母凭子贵，皇后又哪里还敢和太后叫板呢？

至于朱常洛的母亲，是一个没名没份的宫女，也没有显赫家世背景，而且又还是太后手底下的宫女，自然更不敢去制约太后。而郑贵妃则不同，他是万历帝亲自挑选的皇贵妃，又是出身官宦世家，如果她的儿子被立为太子，郑贵妃和她的娘家人自然会成为帝国的新贵，他们的崛起，也就会挑战太后李氏的合法地位。

群臣为什么都支持立朱常洛为太子呢？因为，如果郑贵妃的儿子（福王）当了太子，并继承了皇位。与别人有关系吗？自然是一点关系也没有。事实上，那是人家自己的母亲受宠的结果罢了。

朱常洛当了太子，并继承了皇位呢？显然就是群臣们支持的结果。因为，万历不喜欢他，母亲也不受宠，却能竞争过郑贵妃的儿子，这就是因为许多群臣支持他。所以，朱常洛当了皇帝后，自然会感激这些人，重用这些人。而且皇帝没有强大的娘家人做依靠，也更容易成为被群臣所控制，这也就是，众多人积极支持朱常洛当太子、继承皇位的主要原因。

基于太后、皇后的利益，自然都也希望立朱常洛当太子。因为一个强势的太子母亲出现，自然会威胁太后、皇后的利益。更何况朱常洛的母亲，本身就是太后手底下的宫女，这也是朱常洛得以成为太子的重要原因。

万历是我们对明朝最熟悉的一位君王，比如万历三大征、万历十八年、国本之争等。其中在国本之争前，因为大臣让万历立朱常洛为太子的问题，和大臣不断的斗智斗勇，虽然万历贵为一国之君，但是大臣也不畏生死，双方你来我往，后来进入了“国本之争”的时候，斗争的更是激烈与刺激，对后世也造成了严重的影响。

万历其实一生都不喜欢朱常洛，因为朱常洛是他和宫女的孩子，所以万历觉得有这个孩子非常的耻辱，但是因为朱常洛是长子，必须要立为太子，所以万历就想办法不立朱常洛为太子，和大臣斗争了几十年。

因为当时万历唯独宠爱郑贵妃一人，虽然没有将郑贵妃立帝后成功，但是却一直没有放弃想将朱常洵立为太子的决心。其实万历喜欢朱常洵并不是因为朱常洵有多好，而是因为郑贵妃。朱常洵是郑贵妃和万历的儿子，而万历特别喜欢郑贵妃，加上郑贵妃的耳边风，想要让自己的儿子当帝王，所以造成万历一心想让朱常洵继位。

不过万历的想法是好了，让我看也没什么，我想让谁当帝王，谁就当帝王，可以明朝就是这么奇葩，很多事情帝王都做不了主，总不能将大臣都杀了，将朱常洵立为太子吧。所以在斗志斗勇中，大臣一直没有放弃，一波下去，一波又起，最后万历老了，即将离开人世，万历终于妥协了。

万历那么喜欢福王朱常洵，想要立福王为太子，可是就是这么难，最终也没有实现自己的目标，几十年的折腾，将大明折腾的够呛，但是也没有成功。就是因为万历喜欢郑贵妃，因为爱屋及乌的原因，所以万历就要立福王为太子。

太子是封建社会的国本，并非万历皇帝一人能决定。

首先是来自于李太后的压力，出身宫女的李太后感同身受，她能够理解朱常洛母亲的不幸，因此对朱常洛比较偏爱，再加上朱常洛也是长子的身份，因此李太后早就支持立他为接班人，这一点是尤其重要的。

李太后政治能力很强，虽然万历新政是张居正一手操办，但是李太后作为很多重大决定的最终裁决者，拥有最高的权力。而且李太后直到万历四十二年才去世，有这么一个有威望的老太后镇着，可以说万历是不得不接受立长的现实。

其次是文官集团的压力，自从土木堡之变以后，明朝的文官集团就开始一家独大，没有了武将的制衡约束，导致文官集团的势力已经相当膨胀。文官集团都是祖制的维护者，这些人才不管你皇帝想立谁，他们就是要约束皇帝，让皇帝照章办事。

身为长子的朱常洛并无过失之处，按照明朝立嫡立长的规定，没有理由剥夺他的继承人身份，因此朱常洛同志的地位是很稳固的。后来万历同志以不上朝来要挟百官，还是没有改变文官集团的态度，文官集团反倒适应了三十年没有老板的日子。

最后是民间舆论的压力，自从万历皇帝完事后赖账被抓包，大家都知道了朱常洛这个长子不受皇帝的喜欢，同情弱者的心态自然就产生了。加上万历独宠郑贵妃，历来皇帝独宠的女人是要受到所有人嫉妒的，这两者交织在一起，舆论上偏向朱常洛的占多数。

于是乎每过一段时间，民间就有传言，说郑贵妃要谋害朱常洛，搞得朝廷上下也是议论纷纷，尽管万历帝因此处罚了很多人，但是舆论上的支持，是万历皇帝无法左右的。这种膈应搞得万历同志实在受不了了，终于在万里二十九年，确立了朱常洛的太子地位。