清王朝从1644年入关到1912宣统退位走过了268个春秋。在这268载里一共有十位皇帝登上历史的舞台。其中乾隆和嘉庆上演了极具戏剧性的一幕：乾隆不死嘉庆永远是见习皇帝。怎么回事呢？听我慢慢道来。

先从乾隆让位说起吧。

乾隆画像

乾隆是不是一位明君争议不断，但他是一位长寿的君王却是无可争议的。乾隆一共在位60年，后来又当了三年的太上皇，卒于嘉庆四年享年89岁。这老爷子可真能活。既然他如此的长寿又为什么要把皇位让给嘉庆自己当太上皇呢？

乾隆可是他爷爷康熙的头号粉丝，早在登基之初就立下flag倘若自己能活到乾隆六十年就退位，绝不超过康熙在位61年的记录。

本来乾隆六十年退位只是乾隆一个人的小秘密，后来随着孝贤皇后的两个儿子相继离世，连丧两嫡子的乾隆悲痛万分竟二十年没有立储君。这一下臣民们着急了，储君之事是国之大事，一旦皇帝故去国无储君必定大乱。于是一些臣民开始上书要求立储君。

乾隆四十三年皇帝东巡沈阳时，锦州生员金从善拦路上书要求明立太子。金从善的原话是这样的“大清不宜立太子，岂以不正之运自待耶？”

乾隆当时就怒了，这不就是明摆着说自己贪恋权位才不肯立太子吗。乾隆的老脸往哪搁？于是好面子的乾隆就下令杀了金从善，然后向全国人民公开了自己的小秘密。

乾隆说“朕不是贪恋权位早在刚登基就许愿到乾隆六十年就退位。”这话一出口，君无戏言到时候就不得不退位了。嘉庆元年（1796年） 正月，举行归政大典，乾隆自立为太上皇。

嘉庆帝画像

退位归退位，权力这块儿乾隆可是拿捏得死死的。早在退位之前乾隆就让军机大臣把权力分配安排得明明白白的，军政大权和人事任用权都死死的攥在乾隆手里，就连平时的礼仪规格都远远超过嘉庆皇帝。嘉庆也就只能出席一下祭祀，经筵等形象工程刷刷存在感了。

用乾隆老爷子的话讲“朕虽归政，大事还是我办。”

实权在乾隆手中，乾隆年纪越来越大也越来越糊涂，和珅是乾隆面前的红人一手遮天。嘉庆皇帝想要接自己的老师朱圭入朝为官，结果遭到了和珅的阻止。这是对嘉庆的挑衅对皇权的无视。

乾隆晚年白莲教在川蜀一代兴起，四处作乱。和珅一伙官员瞒报事实把败仗硬生生说成胜仗，把惨胜说成大胜，阻碍了剿灭白莲教的进程。同时和珅勾结官员大搞贪腐，嘉庆都看在眼里恨不得将和珅凌迟处死。嘉庆心中万分痛恨和珅却又无可奈何。

和珅画像

手无实权的嘉庆虽为皇帝只能忍辱负重。于是民间有了这样的地位排名：乾隆是大皇帝，和珅是二皇帝，嘉庆是三皇帝。虽然这一说法有些玩笑但足以看出当时嘉庆尴尬的处境。

历史总是吊诡的。嘉庆的屈辱却在一天轰然结束，局势发生了惊天反转。嘉庆四年正月乾隆病逝于养心殿。

失去了乾隆皇帝的庇佑和珅成了砧板上的鱼肉。嘉庆皇帝终于成为了名副其实的皇帝，下一步他盘算着如何除掉和珅这一个眼中钉肉中刺······