1913年3月20日夜晚，宋教仁（湖南桃源人。1904年2月参与组织华兴会。1905年参加同盟会，任《民报》撰述。1912年任南京临时政府法制院总裁，同年8月同盟会改组为国民党，任代理事长）从上海搭火车赴北京。10点40分，宋等人依次走至车站入口的检票处，宋被穿黑呢军装的矮汉子开枪击中腰部。后宋被送至靶子路沪宁铁路医院急救。22日凌晨4时48分不治身死，年仅31岁。

“宋教仁遇刺案”发生在政局复杂多变的上世纪初，是民国初年政治史上的重大事件，对后来的政局发展产生了巨大影响。宋教仁被刺，主谋直接指向了当时的大总统袁世凯因为当时国民议员选举，国民党大胜。如果国会召开，宋教仁政见必定胜利，所以，袁世凯指使属下刺杀宋教仁与车站。

但翻开历史，涤去疑云，其实宋教仁遇刺案，对袁世凯来说是意外，袁世凯确实对宋教仁不满，欲除之而后快。但在当时的局面，袁世凯本人也认为刺杀宋教仁绝对是下策，会被天下人痛恨耻笑。但其手下人洪述祖（当时国务院秘书）等人求功心切，私下授意应桂馨（中国近代上海青帮头子）安排武士英刺杀了宋教仁。刺杀宋教仁虽非袁世凯本意，但敌视革命的袁世凯因为宋教仁案，招国人不满，加速了袁的倒台。