在太平天国末期，作为最后的堡垒天京成为了湘军进攻的重点，而在湘军将领曾国荃的带领下一万多精锐湘军对城内的三十万太平军进行了最后的决战，此时面对后勤充足，训练有素的湘军，城内是腐化堕落的太平天国将领，知名将领石达开、杨秀清等都已不在城内，城内只剩下沉迷于女色的洪秀全和他的女兵女将，此时天京城内粮草也即将枯竭，士气低落，而且很多太平军都不是从广西起义时的老兵，而是各地投降过来的清军，这样就造成人多势众的一方反而处于守势，而装备精良的湘军则是进攻方。在曾国荃的指挥下，湘军各部稳扎稳打，同时迅速建立据点，依靠洋枪与战壕，与太平军作战。这样一步步地将太平军困死在城内，而作为守方的太平军虽然组织了多次的反击，但是因为士气低落，指挥不当都不能攻破清军的包围圈，这样就给了湘军充足的时间来准备进攻，最终一举攻破天京的堡垒，彻底地消灭了太平军。

湘军是曾国藩以家乡的家丁和民团为基础建立起来的，恰逢清军编练新军，这样在清政府的大力支持下，革新装备，同时本身湘军自古就是好勇斗狠，这样通过积极地训练，一举成为国内实力最强劲的新军，在剿灭国内各地的起义，以及与太平军的战斗中发挥除了重要的作用，在核心领导人曾国藩的治军思想带领下，湘军以不怕苦，能打仗著称，同时战斗力不亚于后期有名的北洋军，特别是曾国荃作为曾国藩的胞弟，其本身也有很出色的指挥能力，从同太平军的战斗中就能够看出来，曾国荃也是一代名将，只不过湘军最终脱离不了旧军队的特色，随着曾国藩的去世，也土崩瓦解。

这个问题要从战略和战术两个方面来看。战略上，太平军的中枢指挥瘫痪，造成了湘军直逼城下的局面。战术上又将帅不和，意见分歧，最后采取了错误的战术方针。两方面的错误，造成了天京的陷落。

在天京事变后，杨秀清被杀。随着被摧毁的是，他所建立的中央行政机构。当时，天王不理政事，所有的天国事物都归东王处理。为此，东王建立了庞大的军事行政管理机构，东王府实际上已经成为了太平天国的核心首脑。

天京事变时，东王杨秀清被杀，随之被杀的还有他的部下两万多人。这一下，使得太平天国的一切都陷入了瘫痪。虽然后期加以弥补，已经无法再恢复过去的职能。再加上洪秀全对异姓猜忌，信用无能的亲属，逼迫石达开出走，使得朝纲更加混乱。

在这种情况下，洪秀全的太平天国不得不采取了封邑制体系。那就是手下的将领，自己打地盘，自己解决自己的粮饷问题。这就使得太平天国的下属各自为战，只顾自己的眼前利益，不顾大局。

到洪仁轩接管朝政的时候，太平天国已经形成了两大军事集团，陈玉成和李秀成集团。陈玉成的主要根据地在上游，作为天京的屏障。而李秀成则把目光放在了下游的富庶的江浙一带。

两者在前期配合还算默契，在打破江北大营和三河大捷的时候，能够合力作战，使得太平天国转危为安，还给了湘军以沉重的打击。

但是，在打破江南大营后，双方由于利益的牵扯，产生了战略上的分歧。当时，洪仁轩要求先取上游，而李秀成则要求取下游。最后达成协议，取下游后马上转用主力于上游，解安庆之围。

可是，李秀成贪恋下游，而为了分一杯羹，陈玉成也出兵下游，结果造成上游空虚，湘军轻易就包围了安庆。然后采取迂回武汉的战略时，李秀成又失期不到，使得功败垂成。

而李秀成误期后，又急于返回自己的江浙根据地，经营自己的地盘，根本不顾及安庆的安危。陈玉成又保存实力，用增援来的援军与湘军硬拼。最后援军都不来，安庆失守。陈玉成也随之殉难，长江上游再无阻碍，湘军直扑天京城下。这一切，都是太平天国的战略错误造成的。

在这种情况下，李秀成和洪秀全对天京解围战的战术又产生了分歧。李秀成的看法是，湘军乘胜而来，锐不可当，要先疲敝湘军，然后破敌。先将各种粮食物资运送天京，两年后再行破敌。洪秀全的看法是，利用湘军初到，立足未稳之机，先发制人，打败湘军。

其实，我们从今天看来，不管采取哪种战术，由于战略上的失败，最终太平天国还是会失败的。但是，不管采取任何一种战术，都会比现实的结果要好得多，至少会有打退湘军的机会。

当年曾国荃来到天京城下，他还想采取过去的“铁桶”包围战略，来对天京实施包围。可是，当他看到天京的城墙就傻了眼。他带领的区区两万湘军，要去包围几十里的城墙，简直是痴人说梦。他只得赶快先修营垒，采取步步为营的办法，向天京推进。

在这个时候，如果按照洪秀全的要求，李秀成投入全部兵力装备来攻打曾国荃，很可能会打退他。可是，李秀成和陈玉成不同，他惯于用谋，不喜欢打硬仗。因此，他消极应付，使得时机稍纵即逝。

在曾国荃营垒已成，步步推进的情况下，这个时候如果采取李秀成的战术，消耗疲惫湘军，将强大的救援部队置于侧翼，在条件成熟时对湘军以决定性打击，也还有解围的希望。

但是，在这个时候，洪秀全已经失去理智，连连发诏让李秀成带兵解围。到最后甚至有了威胁之语。李秀成顶不住压力，只得放弃上海战场，回师天京解围。

1862年6月，李秀成率领二十万大军直扑曾国荃的大营雨花台。但是，这个时候，湘军已经经营有日，营垒牢不可破。而且，湘军的水师控制了水道，能够时刻保证湘军的后路畅通，将物资给养援兵，源源不断的送给曾国荃。

这样，太平军以己之短，攻敌所长。虽然打得湘军父子兄弟，不能相顾，连曾国荃也受了伤。但终究没能打破湘军营垒，形成相持。到十一月，由于无粮无寒衣，被迫撤军。

接下来，洪秀全又命令李秀成“进北攻南”，到江北打击湘军后路。可是江北无粮，又面临湘军坚壁清野，最后，进入江北的军队只有少数撤回天京。至此，太平军的兵力损失过大，难以破敌了。

随后，江浙战场也连遭败绩。在这种情况下，天京慢慢被湘军团团包围。洪秀全拒绝李秀成的让城别走的建议，最后坐以待毙。1864年7月19日中午，湘军用炸药炸塌天京城墙二十多丈，天京陷落。

太平军未能打破湘军对天京的围攻，主要是战略上各自为政，没有统一指挥造成的。到最后，太平天国调各地太平军救援天京，各地的太平军以天京无粮为由，拒不执行。可见太平天国后期中枢指挥瘫痪到何等地步！

战术上，如果在初期采取洪秀全的战术，后期采取李秀成的战术，都可以有胜利的希望。在初期，趁曾国荃立足未稳，李秀成几十万大军以泰山压顶之势迎头痛击，会有希望打退曾国荃的湘军。

在曾国荃已经做好各种准备的情况下，如果不是胡乱作战，“进北攻南”自损实力，在曾国荃久攻不下，疲惫至极的情况下，也可以一击破敌。实际上，在天京保卫战末期，曾国荃的湘军已经达到了极限，人人如同鬼魅。

曾国藩向皇帝的奏章中说道，“官兵五万余人，筋力将疲，事久变生，深为可惧。”如果按照李秀成的战术，不是白白损失几十万太平军官兵，打破湘军的围攻是有希望的。

可是，由于各种原因，太平军却采取了错误的战术。在初期采取了李秀成的战术，在后期采取了洪秀全的战术，再加上战场指挥错误，最后只有失败一途了。

在中国，替人办事是一门学问，有些事情不能办到让对方满意，那倒不如不办，否则不但捞不到一点好处，还会为自己带来祸患。

被誉为“半个圣人”的曾国藩可谓是替人办事的高手，他正是凭借着高超的办事技巧在满汉诸多大臣中脱颖而出，成为了晚清的肱股之臣。但即便是这样的一位人物，在处理湘军与清政府之间的关系时，也险些因办事不妥当而命丧黄泉。

曾国藩创建湘军的本意是为了抗击当时的太平天国，几经辗转之后曾国藩等人也确实取得了胜利，太平天国最终完全覆灭在曾国藩的湘军手中。

大清同治三年（公元1864年），湘军重要的将领也就是曾国藩的弟弟曾国荃，在经历了数个月的残酷攻城战之后，终于在同年的6月份将太平天国的首都天京（南京）攻陷。天京城的沦陷标志着太平天国的彻底失败，忠王李秀成在城破三日之后被俘，而洪仁玕以及幼主洪天贵福也在同年的10月份先后被杀，湘军在平定这场清朝历史上最大规模的农民起义中起到了决定性的作用。

但曾国荃的幸福感并没有持续多久，当他带领手下的士兵打开太平天国的国库时，他怔怔地站在那里，随后突然大喊一声：“我命休矣！”

这到底是怎么一回事呢？为什么曾国荃在打开了太平军的国库之后，会有如此悲观的反应？

这还要从太平天国内部的制度说起，太平天国以宗教为幌子煽动了底层的百姓，为此他们在政治、文化以及经济上的制度显得尤为特别。太平天国首创了“圣库制度”，这种经济制度是完完全全违背人性以及经济规律的。

“圣库制度”简单概括一下就是：人无私财，一切充公。太平天国的“圣库制度”在洪秀全等人定都南京之后，彻底被人性的阴暗一面打败了，原本属于全体太平天国子民的“圣库”沦为了洪秀全一人私有的“国库”。

为此，民间乃至是清政府的官员都认为太平天国的“国库”内有巨额的财富，执掌朝政的慈禧太后对此事也表现出了格外的关心，在湘军攻破了南京城之后，有无数双眼睛盯着曾国荃、曾国藩两兄弟以及太平天国的国库。

打开国库之前的曾国荃原本也持有同样的观点，他怀着对财富的热切与渴望，命令士兵打开了这传说中藏有无数珍宝的太平军国库，同时幻想着能够在这件事情上分得一杯羹。但现实往往是出乎所有人的意料的，当曾国荃等人费劲力气打开国库的大门之时，他们全都傻了眼：偌大的库房内空空如也，什么财宝都没有。

原本兴高采烈的曾国荃一下子面如死灰，错愕、失望、愤怒、恐惧等等情绪一齐涌上了他的心头，他知道大事不好了。湘军原本就是慈禧不得已而为之的产物，湘军的不断壮大早就导致了朝廷满臣以及慈禧等人的忌惮，现如今太平军国库分文没有，恐怕难以说服慈禧的人。

搞不好此事就会成为朝中大臣参告自己的理由，而慈禧太后极有可能因此事对湘军痛下杀手，到时候曾国藩、曾国荃两兄弟艰辛数年的成果不但要毁于一旦，恐怕还会落得个身首异处的下场，这件事的严重性不由地使得曾国荃冷汗淋漓。

为此他马上致信他的哥哥曾国藩，向尚在安庆的曾国藩说明了此事，并且寻求曾国藩的对策。处事颇为老辣的曾国藩在看到胞弟的书信之后也是汗如雨下，天下人都认为太平军的国库内珍宝无数，如今自己却要上报其内空空如也，根本就难以使得慈禧等人信服。

倘若朝中与自己不对付的大臣在此事上大做文章，那不但自己的弟弟曾国荃有性命之忧，恐怕耗尽十余年心血建立起来的湘军也要就地解散了。为此曾国藩左思右想之后，向慈禧太后写了一封长达3000余字的奏折，并且派人日夜兼程地送到慈禧的手中。

这封《奏报攻克金陵尽歼全股悍贼并生俘逆酋李秀成洪仁达折》充分地体现了曾国藩在处事上的高明，他在奏折的开篇并没有直接为自己辩护，而是以一种极为悲壮的笔调大肆渲染湘军的悲壮，其筚路蓝缕宵衣旰食的艰辛历程，使得这篇奏折一开始就抓住了人的眼球。

曾国藩用了极为冗长的文字来叙述湘军在攻克南京城时的艰辛，写他们即便是在生死关头也毫不放弃的精神，而后在这种颇为悲壮的氛围下，曾国藩开始进入了正题。在正文中他首先解决的是慈禧的第一个疑惑：洪秀全是不是真的死了？既然死了，那为什么不见尸首？

“首逆洪秀全，实系本年五月间官军猛攻时服毒而死”，曾国藩告诉慈禧：洪秀全真的死了，而且是服毒。其后曾国藩又回答了慈禧的第二个疑问：既然死了，那么尸首在哪里？“伪幼主积薪宫殿，举火自焚”，曾国藩回答地相当巧妙：是幼主洪天贵福在宫殿内自焚，洪秀全的尸首可能化为了灰烬。

假设你是慈禧，你还有什么疑问吗？当然有，这个疑问是一般人都会有的：那你亲眼看见了吗？对此，曾国藩也有所准备，他在奏折中多次提到这么一句话：“又据城内各贼供称”。

曾国藩在前文中提到了皇宫的焚毁以及湘军的功劳，但他始终没有回答慈禧最为关注的另一个问题：找到太平天国的财宝了吗？曾国藩没有正面回答这个问题，而是先总结了湘军过往的功绩，然后再悄悄地打了慈禧的脸：“宫禁虽极俭啬，而不惜巨饷以募战士”。

这句话表面上是对慈禧的恭维，但是稍微明白的人就知道，湘军在当时完全是自生自灭的状态，慈禧一分钱都没有拨给湘军。好了，在铺垫完了所有的话术之后，曾国藩开始真正地解决太平天国国库空无一物的事情了，他在后文直接地跟慈禧说：

“克复老巢而全无财货，实出微臣意计之外，亦为从来罕闻之事。”

其实太平天国所谓的“圣库”在后期早已被他们挥霍一空，在太平军占领南京时确实在圣库中存放了上千万两白银，但是在他们的挥霍以及战争的消耗下，早已经所剩无几，根据忠王李秀成在被俘后供称：天京事变后，“国库无存银米”。

对于此事曾国藩既没有任何的解释，也没有着重地强调，而是在后面提到了另一件事情：请求朝廷裁撤湘军。看完了曾国藩的这一篇长文之后，慈禧虽然对于太平军国库一事有所怀疑，但她始终没有在明面上诘问曾国藩。

曾国荃、曾国藩两兄弟在不久之后便被朝廷封赏，虽然这一封赏是打了折扣的，但与丧失性命比起来，这还算是一笔相当划算的买卖。曾国藩一生谨慎，他在不久之后便让自己的弟弟曾国荃告病还乡，以规避朝堂之上的诸多攻讦，处在舆论的风口浪尖的曾国荃在短暂的隐退之后，最终也风平浪静地度过了此事。

替人办事是一门多大的学问啊，假设此事由曾国荃上奏折去处理，以曾国荃的性格此事绝无法处理得当，恐怕曾氏兄弟的下场会截然不同吧？不要说是打了八折的封赏，恐怕连湘军十余年来的功劳也要被抹去，曾国藩、曾国荃二人是生是死都是一个大问题。

在清朝中后期，这个王朝在经历了"康乾盛世"之后无可避免的走向了衰弱，吏治腐败、天灾人祸，再加上对汉族人民文化和肉体上的残酷镇压。自从清朝统一全国以来，汉族人民的起义就没断过。

其中最大的一次起义非"天平天国运动"莫属，在这场运动中，太平天国在初期因其勾画的美好蓝图，让很多贫下中农心生向往，因此这个组织在草创时战斗力十分强悍，一路攻城略地，在巅峰时期甚至占了大清王朝一半的江山。

不过既然是农民阶级起义，自然也就有着他们的局限性，这个具体体现在这群从山村里出来的起义军领袖在攻下南京后就开始迅速腐化，光是伺候天王洪秀全的人就有几千人，跟别提那些多如牛毛的各种王了。

统治阶级的腐化，这也造成了军事实力上的退步。于太平军前期的锐不可当形成鲜明对比的是在最后的天京保卫战中，曾国荃孤军深入，直扑太平天国的首都，然而当时号称几十万人的太平军却奈何不了这支偏师。

最后这支几万人的军队在天京不仅站稳了脚，而且还攻破了天京，这一战让太平天国名义上被消灭，此后剿灭黄毛只是个时间问题，大清又被续上了几十年的命。那么天平天国被揍得如此狼狈？这其中可有大大的内情。

洪秀全的兄弟难当

"祸起萧墙，神仙难防"，李秀成在天京时曾凭借敏锐的嗅觉闻出湘军很可能会直扑天京，他告诫天王洪秀全一定要储备好足够的粮食，用来打持久战。而此时颇具商业头脑的洪秀全的两个哥哥，洪仁达、洪仁发发布命令："要买粮，得先拿到洪票，要洪票就要钱买，没钱没票的，在外面买粮食，就要交重税。"

就是这一道很鸡贼的命令不知道伤了多少太平军将士们的心。洪家兄弟这一套发家致富的招数，直接让太平军在天京保卫战中因为缺粮而陷入了被动局面，这也让得知消息的湘军备受鼓舞，收复南京指日可待。

洪秀全的蹩脚指挥

要说洪秀全的能力不行老老实实当个吉祥物不就行了嘛，他还不干，非要自己整出点幺儿子才开心。在得知湘军抵达雨花台之后，洪秀全又开始了他的神仙操作，他立即下诏命令正在上海作战的李秀成驰援天京。

作为太平天国还算富有远见的人，他并没有本人前去救援天京而是派出了一股部队回防。毕竟天京周围出现湘军也是常有的事，见怪不怪。再加上他之前也有向天王洪秀全提出过建议，存储粮食。所以他认为天京保卫战是一场持久战，因此稳住东部战线后在回师救援才是一个较为稳妥的打法。

但是粮食都快吃光了的洪秀全可不是这么想，于是下了数道急诏，催促李秀成回来救驾。没办法，最高领袖的命令不能不听，于是李秀成放弃了东部战线取得的优势，班师回朝。

兵在精而不在多，三十万太平军其中有很大一部分都是一群新兵蛋子，这群人差不多都是流民、会党、以及清军降卒等这群人也就欺负百姓有点本事，碰见那些作战经验丰富的老兵直接都能被劈成两半。要想靠着这群素质低劣的兵去和那些经历过多次生死大战的老兵打，结局可想而知。

所以在天京保卫战中，太平军在外不仅要在吃不饱饭的情况下去和那些老兵挥着刀对砍，而且在内还要看着自己的天王洪秀全大鱼大肉，心理和生理上的不平衡让这些战士们没有爆发出起义初期的战斗力。