豫中会战是日军打通大陆交通线的 1 号作战(中方称豫湘桂会战)计划的一部分，日方称该阶段为「京汉作战」或「河南会战」 ，日华北方面军司令官冈村宁次指挥 14.8 万日军、坦克装甲车 691 辆(内坦克 225 辆)，击溃了中国第一战区蒋鼎文、汤恩伯部 8 个集团军约 30 万军队，占领了河南大部。其中「许昌保卫战」成了当时这场战役最为惨烈的战斗之一 。这是国民党军队在日本投降前一年与日本军交锋中的一次惨败。

1943 年前后，日本通往太平洋前线海上交通线已无保证。日军为挽救其不利态势，从 1944年春起，集中兵力，向中国正面战场发动了代号为「 1 号作战」的战略进攻，企图打通大陆交通线和歼灭中国西南部空军基地。会战分三次进行。第一次于 4 月初始，日军从东北、华北抽调 5 个师团、 5 个旅团约 15 万兵力，由华北方面军司令官冈村宁次大将指挥，分三路向豫中进攻，打通平汉线南段。第 1 战区集中 18 个军约 30 万人，在第 8 、第 5 、第 10 战区配合下，由第1战区副司令长官汤恩伯统一指挥，组织抵抗。

17 日，驻开封地区日军第37师团及独立第7旅团由河南中牟渡河，守军予以阻击，激战至 19日，日军突破暂编第 15 军阵地后，在郑州、新郑、尉氏和洧川等地与第 28 集团军发生战斗。 21 日，新郑、尉氏被日军攻陷，守军退守许昌西北地区。 24 日，密县失陷，第85军转守西方山地区。驻豫北日军第 110 、第 62 师团于 19 日晨向守军第 85 军邙山头阵地攻击，21 日突破河防阵地，攻陷广武、汜水、荥阳，与由开封西进的日军会攻密县后，继续西进。守军第4集团军扼守马驹岭至虎牢关一线，阻止日军西进。 26 日，守军第 31 集团军主力向密县、马驹岭的日军反击，激战至 30 日，日军第 67 、第 37 师团、战车第 3 师团及独立混成第7旅团、骑兵第4旅团等陆续集结于密县、郑乡等地区，以迅速的行动，向禹县、许昌、襄城等地区进攻，与守军第 28 、第 31 集团军激战。 5 月 1 日至 4 日，许昌、临颖、郏县、禹县、临汝相继失守。 5 日，日军先头部队进抵洛阳以南龙门附近。第 4 集团军及第 9 军虽数次给日军以重创，最终被迫转移。 8 日，日军南北会攻西平。至此，平汉线南段被日军打通。

5 月 9 日，驻晋南垣曲日军第69师团主力强渡黄河向渑池进攻。 13 日，郾师、龙门各路日军会合于磁润地区，向守军攻击。守军第 9 、暂编第 4 军虽奋勇阻击，终因腹背受击，向西转移。渑池附近第 36 集团军亦西移卢氏附近。此时，洛阳守军已陷于孤军苦战。当守军转移期间，日军分别沿陇海路(连云港至宝鸡)及洛(宁)、卢(氏)道向西突进，相继陷洛宁、郏县、卢氏。守军为挽救战局，以第 5 、第 10 战区部队，协同第 1 战区部队对日军进行反击，一度克遂平、漯河、鲁山、嵩县，进迫宝丰，并将平汉线截断。 22 日，日军以第 63 师团、战车第 3 师团、附第 110 师团稻垣大队向洛阳猛攻，守军英勇奋战，寸土必争，激战至 25 日晚，乃分路突围，洛阳遂陷。

6 月 2 日，第 1 、第 10 战区部队向日军大举反攻，各路均有进展。 4 日，日军集结兵力6000 余、战车 60 余辆，向函谷关进攻，相继攻陷灵宝、闵乡。 12 日，守军第 8 战区第 16 、第 40 军等部向日军反击，收复闵乡、虢略镇和灵日军打通平汉线后，驻守铁路两侧第 5 战区第 55 军、豫南挺进军，不断向日军夹击。 5 月 19 日，克复漯河、西平、遂平、确山、上蔡等地。 6 月上旬，日军再度进攻，相继攻陷汝南、上蔡。 17 日，由明港北进的日军与由许昌南下的日军会合，第 2 次打通平汉线南段。

战争结果：豫中会战仅 30 余天，日军即打通了平汉路南段，并占领了沿线各要点及古城洛阳，击溃了第一战区的主力部队，实现了战役企图。第一战区的军队损失严重，第 36 集团军总司令李家钰在撤退中牺牲。据台湾国民党当局的《抗日战史》记载，第一战区在此次战役中伤亡官佐 817 员、士兵 18327 人，日军伤亡 4000 人；据日本防卫厅防卫研究所统计，日军伤亡 3350 人，中国军队阵亡 32290 人，被俘 7800 人。第一战区在战役结束后所作《会战之检讨》中说：「此次中原会战，挫师失地，罪戾难辞。」确是事实。为此，第一战区司令长官蒋鼎文和副司令长官汤恩伯均被撤职。

点评：此战，中国军队虽经艰苦奋战，付出了重大牺牲，终未阻止日军打通平汉线的目的，郑州、许昌、洛阳、西平等 38 座战略要地沦陷；但给予日军以相当大的消耗。中国军队主力退守豫西、皖西各要地，继续袭扰日军，使其未能有效地利用平汉线(北平至汉口)的交通。

来源：历史