第二次世界大战后，在如今世界各国里，经济和军事最强国家要属美国。此外，欧洲英国和法国两大强国仅次于美国。但是现在这两个国家情况有点复杂，在许多方面还受到美国压制和摆布，很多人不明白为什么法国和英国等老牌强国到底为什么混越来越差呢？

要说到这两个国家，他们都曾经在世界上强大过，辉煌过。首先，英国在19世纪中期，在世界上第一个完成了工业革命，当时他们工业产值总量是世界上三分之一，拥有庞大生产量。随着，工业实力越来越强，给英国带来了巨大经济效益，因此，军事力量也同时增强，拥当时世界第一强大海军。英国属于英吉利海峡上一个岛屿，地理面积狭小，随着经济实力强大，不满足于现状英国，开始走上殖民扩张道路，19世纪到20世纪初之间，英国在加拿大，新西兰，南非，印度，东亚等地区拥有殖民地。同时，法国也是在英国之后完成工业革命国家，虽然，那时候没有英国强盛，但也属于世界第二强国。二战前，殖民地面积1200多平方公里。在全世界经济大萧条时期，法国工业产值占世界总产值百分之八。如此，完整工业体系，可想而知，当时法国是何等强大。

造成越来越差原因很多，关键原因是经济不景气。以上我们可以看出，英法两国经济实力维持，来自于强大工业实力和殖民地。但是，他们两个国家地位因为忽视第二次工业革命而开始受到冲击。特别是第二次世界大战后，美苏两国崛起，实力下降，世界主导权开始发生变化。在此期间，许多殖民地开始独立，由于战争原因，英法当时并没有强大力量压制来自殖民地反抗，许多地区因此独立。在这一背景下，英法应对措施也各有不同。当法国试图拉拢其他欧洲国家共同对抗苏时候，英国直接倒向了美国。但不管怎样，两国实力衰败已经成为现实，曾经叱咤风云大国，如今也成为大国主导下所谓“强国”。

然而，现在两国虽已无法与以前相比较，但仍是世界上有地位大国，总而言之，英法之所以混越来越差，最重要原因是经济实力下降。

任何一个国家的崛起衰落都是彼此循环起伏的，当然这样的说法太过笼统，细看英法在一战之后的衰落是有内外两方面的。

首先，从内部来看。这个问题讨论的是一战之后的英法，因此第一个原因很容易就能想到也就是战争带来的破坏。以一战中凡尔登、马恩河和索姆河三大战役共伤亡近三百万人，这样的人数对于人口一般的欧洲来说损失可想而知。而美国和日本都是海外作战，本土并未受损，这就有了发展的后力。

其次，是这两个国家的经济都遭受巨大冲击。在一战前，英法两国在经济上都是占据绝对优势，可战后两国的货币严重贬值，经济大幅通货膨胀，这就给了美国这样的国家可乘之机。在战前，欧洲市场是绝对的欧洲人自己的天下，可战后美国就向欧洲输出大量商品，这样似乎是帮助了欧洲经济的发展，可长远看缺口就被打开了，而且几乎关不上了。再次，发展是相对来看的，英法的衰弱是要伴随着美日的崛起来看的。

这两个国家都是准备了多年看准时机一击制胜的，因此他们早就在胜负的天平上押了最稳的一边。同时他们在战后也掌握了世界的政治秩序，我们说一战后的世界体系是凡尔赛华盛顿的，这也就是第一次世界中心不仅在欧洲而且在美国。最后，英法的衰弱其实在战前就有伏笔。在第二次工业革命后德美凭借科学技术的飞跃就已经在赶超英法了，只是一场战争让一切都明了了。