在现代版《圣经》中，《撒母耳记》分为上下两卷书，之所以分成两部分是因为当时的书轴较短，无法容纳所有的内容，但《撒母耳记》上下原本是一个完整的故事，这一集我们先聚焦在《撒母耳记上》。

以色列从埃及为奴之地被拯救出来后与神在西乃山立约，最终进入应许之地，按说他们应该忠于神、遵守契约和诫命。早在《撒母耳记》之前，《士师记》就记载了以色列人大量失败的案例，这段时期以色列人道德败坏、混乱，急需智慧忠诚的领袖。《撒母耳记》为这种需要提供了答案。

这卷书集中讲了三个主要人物，撒母耳，也就是这卷书的名字，扫罗和大卫，他们三个人将以色列从一群由士师带领的支派变成一个统一的王国，最终由大卫王在耶路撒冷执政。

这卷书结构精彩，把三个人物的故事编成四个部分。第一部分是讲撒母耳是一位重要的领袖和先知，在第二部分扫罗的故事里，他也扮演着重要的角色。扫罗的故事有两个转变，一是他兴起掌权，却经历了重大的失败，二是他的没落和悲惨的结局，扫罗戏剧性地死亡伴随着大卫令人振奋的兴起。大卫的故事同样有两个转变，他起初经历了一系列成功，而后惨遭失败，最终他的整个家族和王国逐渐走向自我灭亡。书的结尾是对前面这段历史的反思。

（撒上1-7）

好，我们一起来看这卷书，《撒母耳记上》的第一部分接着讲述《士师记》混乱时期的历史，提到女人哈拿的动人事迹（撒上1-3）。哈拿不能生育非常痛苦，但借着神的恩典他终于生了一个儿子撒母耳。在第二章，她满怀喜乐唱出一首让人惊叹的诗歌（撒上2），里面提到神怎样抵挡骄傲的人，抬举谦卑的人。在历史中尽管充满了悲剧和罪恶，神依然彰显它的旨意，神有一天会为他的子民兴起一位瘦高的君王。

哈拿的诗被放在书卷的开头，目的是带出几个贯穿整卷书的主题，比如，撒母耳长大后成了以色列伟大的先知和领袖。当时非利士人崛起并成为他们的敌人（撒上4-7），在一场重要的战役中以色列人表现嚣张，没经过祷告就把约柜抬了出去，把它当做保佑自己打胜仗的法宝。因为他们的傲慢和自以为是，神允许以色列人被打败，约柜被抢走。非利士人把约柜放进他们的神大衮的庙里，但以色列的神不费一兵一卒用瘟疫击败了非利士人和他们的神，大衮。于是非利士人不想再保留约柜，就把他送回以色列。这里的关键点是神不是以色列的法宝，他抵挡非利士人，也同样抵挡以色列人的骄傲，所以以色列人必须保持谦卑和顺服，才能经历神立约的赐福。

（撒上8-31）

这个故事开启了下一个部分，篇幅比较长。以色列人去见撒母耳，说：“我们也想像别国那样，立一个王！” （撒上8-10）撒母耳很生气，就去问神，神说他们的动机不对，但既然他们想要一个王，就依从他们吧。于是扫罗出场了，扫罗是一个悲剧性人物，他身材高大、面容英俊、前程似锦，是做王的出色人选，但他有极大的人格缺陷，不诚实、不正直又不肯认错，这些都成为他没落的原因，他打赢过几场战役，但他的缺点也根深蒂固，导致他公然违背神的命令（撒上13、15），最终失去了做王的资格。

上了年纪的撒母耳去见扫罗和以色列人，告诫他们只有对神谦卑和忠心的王，才会给他们带来益处，否则他们的王只会带来毁灭（撒上12、15）。他提醒扫罗，神将兴起一位新的王取代他，此后扫罗开始走向衰败。

同时神在幕后兴起了一位新的王，就是毫不出众的牧童，大卫，他最不可能成为王的候选人，但在著名的大卫和歌利亚的故事中（撒上16-17），可以看到神拣选大卫不是看中他的地位，而是因为他非常谦卑，毫无保留地信靠以色列的人。这件事体现了哈拿的诗歌主题，骄傲的扫罗和歌利亚被降卑，而谦卑的大卫被升高。从此扫罗开始慢慢变得癫狂（撒上18-20），而大卫却日渐强盛，大卫是扫罗手下的将领，百战百胜，声名远扬。扫罗非常嫉妒，开始追捕大卫，想杀死他（撒上21-26）。大卫没做错什么，却只能逃走，在旷野等候，这也显出他的品格，他本来有几次机会杀扫罗，都没下手，相反，他相信尽管扫罗邪恶，神仍会为他的子民兴起一位王。引人注目的是诗篇中很多大卫的诗歌写的都是他在这段非常时期的经历，都表达了他对神始终如一的信靠（诗18、52、53、57）。这部分内容以扫罗与非利士人打仗并战死沙场而结束。

《撒母耳记上》讲述了整本《圣经》中最错综复杂的故事，其中对扫罗和大卫的描写很真实，作者把他们凸显出来做人物研究，让读者从他们身上发现自己的影子。扫罗的故事提醒我们一定要反思自己的人格缺陷并找到这些缺陷怎样伤害了别人和自己，借着神的帮助我们要谦卑下来，对付自己的阴暗面，避免扫罗的经历发生在我们的身上。大卫则提供了另一种榜样，就是如何在生活中忍耐并信靠神的时间。当大卫被扫罗追赶，逃到旷野时，他完全有理由认为，神已经抛弃了他，但他却不这么想，所以大卫的经历鼓励我们去相信，即使人充满罪恶，神依然按照他的旨意行事，让骄傲的降卑，让谦卑的升高。

这就是《撒母耳记上》的精义。