豆瓣上，有位网友观看一部影片后，给出了如下评论：

　　“近三年来华语电影最佳。极为质朴的感情，意味深长的构图，精准自然的表演，绝不渲染的民俗，总是交叉却从来没有相遇的场面调度…导演控制力极强，镜头在不断迫近中让人在不知不觉间达到情感体验的高潮。在这种一切都处在贫乏状态的环境里，唯有生命是人留恋的唯一理由。假以时日，此人会成大师。”

　　这部电影，片名是《清水里的刀子》。

　　被改编成电影的同名小说，开头便是劈头盖脸却又不失平静的一段交待：

　　“和自己在同一面坑上滚了几十年的女人终于赶在主麻前头埋掉了。坟院里只不过添了一个新的坟包而已。这样一种朴素的结局，细想起来，真是惊心动魄。”

　　一匹小青驴从南山里驮来了她，她，成了他的媳妇。

　　安葬了老妻，马子善是最后一个走出坟院的，恍惚间他听到耳畔有个苍老的声音在对他低语：

　　好啊，老东西，你命大，让你又逃脱了，那么就再转悠几天，再转悠上几天就回来，这里才是你的家。

　　马子善莫名伤感又莫名想重重点下头，面带诚恳。

　　是啊，他在外面确实转悠太长时间了，从一个鲜活的婴儿，到一个强壮的青年，再到现在，一个老态尽显的家伙，这一路走来，他是怎么转悠过来的，有时细细想想，连自己都有些想不明白。

　　送葬的人早已都走干净了，只留下匆匆忙忙的脚印，人们走得多么快呀，但是，不管人们能走多快，总有一天，他们还是会回来的，还是会把自己留在这里，永远地留在这里。

　　当然还会有脚印，无数的脚印，无数匆匆忙忙的脚印，无数匆匆忙忙的新的脚印。

　　这世界，总是不缺少这样的脚印的。

　　马子善回头又看了一眼老妻的坟，就这么一会儿功夫，他就惊讶地发现，坟上新添的土，已经蒙上了一层暗色，好像没有刚刚那么新鲜了。

　　老人心头闪过一些画面，一些他一日不入土，就一日也忘不下的画面。

　　画面中，是老妻当初被他接来的情景——她端端正正地坐在青驴背上，头上戴着红纱，两只好看的脚上，套着的是新到发光的鞋子，鞋面上，乱绣着满面的花儿。

　　那样的花团锦簇，就安安静静地伸在明晃晃的铜镫里，随着大青驴子走路的节奏，一荡一荡，一荡一荡。

　　老人又感受到心头那种什么都在融化的感觉。

　　旋即，他轻轻叹了一口气。

　　他的媳妇，他的那样年轻又那样好看的媳妇，怎么就最终归了这样一个坟包呢？

　　按照当地人的信念，亡人入土后，都有一个被另外世界查问的过程，因此活着的人不能就此撒手不管，而是需要做点什么。

　　做什么呢？当然是一些帮助已亡亲人的仪式。

　　有钱人家，排场大点；没钱人家，排场小点。

　　但不管排场大小，一场该有的仪式，是必须的，就算只是宰一只鸡，烙两个油馕，甚至只是仅仅举念一枚枣，在这样的仪式中，都有着肃穆而又贵重的意义。

　　不过，也总有人觉得还是举念一峰骆驼好，毕竟，在世俗的眼光看来，一峰骆驼的价值，无论如何，是一只鸡所无法比拟的。

　　老妻离去后，按着马子善的意思，到时宰上一只羊就可以了，但是儿子听他这样说后，落下了眼泪。

　　“大，我妈苦了一辈子，活的时节没活上了个好，殁了，咱们要把亡人当个事呢。”

　　于是，仪式中的宰羊，就这样被换成了宰牛。

　　自从定下这事后，儿子开始精心照料家里那头老牛，每天都要用水洗上一次，洗得极为仔细，连牛脖子里的褶皱，牛的蹄子，都不会漏下。

　　洗完后，儿子还会用一把缺了齿的梳子，将牛尾浸湿，然后像好看的女子梳理自己的头发那样，梳着长长的牛尾。

　　最后，儿子会拿一条干净的毛巾擦干老牛，喂它吃上新铲的鲜草。

　　老牛活了一辈子，从来没有享受过这样的待遇，它微眯着眼睛，大口大口吃着鲜草，瘪瘪的肚子一点点鼓起来，鼓得很是夸张。

　　儿子将对母亲所有的强烈情感及念想，都寄托在牛身上，他甚至觉得眼前的不是一头牛，而是某位值得他敬重的老人。

　　想着这么多年来，竟是自己把牛看轻了，牛有着这么博大而宽容的心灵，是这样一种了不起的生命，宰一只鸡甚至一只羊，如何能够与献上一头牛相提并论呢？

　　老牛一天一天健壮起来，也一天一天年轻起来，儿子的心里也一天一天有着难以言述的感动与狂喜，他现在觉得每天照料老牛，是一桩无比神圣的事业。

　　反而马子善偶尔过来走走的时候，没有儿子那般明显高涨的情绪，看着牛大口大口吃鲜草的样子，他对儿子淡淡道：

　　瞧它这吃，就像它还能活一千年。

　　仪式一天一天临近了，眼看着只剩下短短三天，可就在这一天，儿子突然跑过来，带着焦灼的神色告诉马子善，说昨夜放在槽里的清水与鲜草，还原模原样地放在那里，老牛竟然无缘无故地开始不吃不喝。

　　老人匆匆跟着儿子去了牛棚，诧异地看着牛端庄地站在那里，它不急不徐地反刍着，好像真的吃了什么东西。

　　槽中的鲜草，还有清水，跟儿子说的一模一样，动也没见动过，原样放着，老牛的肚子也没有平日那般夸张地鼓着，松塌着，让人一望而知里面不可能藏住任何东西。

　　老牛就那样站着，目光平静淡泊，像是没有看见父子俩，而是进入了一个全然忘我的境界。

　　儿子像是明白了什么，突然转头问他，大，是不是……

　　老人当然知道儿子要说什么，他鼻腔一酸，连忙转了头，踉跄着疾疾奔了出去。

　　当地的老人们讲过，牛是大牲。

　　如果举念端正，把牛用到好路上，比如这种无比神圣的仪式，那么，在献出自己的生命之前，牛会在饮它的清水中，看到一幕奇异的景象。

　　这幕景象，是有关牛自己的——它会在那清水中，看到一把刀子，一把属于它并会把它带走的刀子。

　　在看到这样的刀子后，牛这样的大牲，自此便不吃不喝。

　　所为的，是让自己可以清清洁洁，从外到内——而后，就这样清清洁洁地归去。

　　仪式之日，老人到底找了个借口，溜了出去，哪怕儿子一再跟他说大今儿不能走。

　　回来的时候，老人在门口站住了，他看到院子里放着一个硕大的牛头，牛头正向着他，一脸的平静与宽容，眼睛更是罕见地睁着，湖水般波澜不兴。

　　老人被震住了，他确定自己从来没有见过这么一张脸。

　　这么一张虽死却颜面如生的脸。