刘钰从勾栏院出来，又觉身心疲惫，事虽了了，可还是觉得烦躁憋屈，总不能真的杀个女人泄愤，打落牙齿活血吞，如今外头传的沸沸扬扬的，更做实了他的风流名声，虽说他以前对此从不多想，况且闹这些事的世家公子多了去了，可他总觉心里不受用，家里头若芯必然还碍着这事不给他好脸色，回了家少不得一顿吵闹，便就叫过吉武，让他去府里嘱咐田七，多叫几个人去钟毓馆取他的细软去城外练兵

吉武一脸不解，想这二爷是不是有什么话没嘱咐全，便赶着问：“可还有旁的事，二爷去营里的细软田七一个去取就够了”

刘钰扭头瞪着这蠢材，道：“那就一个人去，悄悄的，最好别叫旁人知道”

吉武瞬间会意，忙的跪下讨饶：“二爷息怒，小的这就去，保管把事办妥了”

吉武抹了抹脸上的汗，回了刘府，他想，这趟差可不好当，果不出所料，田七带着好几个人，尽挑着若芯在屋里忙的当口，兴冲冲的去了钟毓馆，引了好几句还是没讨着这姑娘一句贴心话，实在无法，只得骑马去了西郊，待回过刘钰，从营帐里退出来，已是一身冷汗，呼啦啦的东南风吹着，田七透过那被吹开一角的靛青色营帐，伸着脖子往里瞧，只见二爷一脸怒相，又抬手去换他的铁皮铠甲，横着眉毛，他还以为会有爷的怒骂的声音传出来，再不然也得砸了东西，可却没有，便问吉武：“爷没生气，可说什么了？”

吉武叹了口气道：“能说什么，倒不如寻个由头打我两下来的痛快，那姑娘可真是这个”说完冲着田七竖起大拇指，又道：“走吧，田大爷，我送你回去”

两人一面走一面忍不住又聊起来

“我就纳闷了，这二爷不是打发了那闹事的行首么，怎么姑娘也不知哄着爷高兴，白叫咱哥儿几个不好当差”

“想来二爷是不愿意打发诗诗姑娘的，你同二爷出门的时候可见过那诗诗姑娘，那可是行首里的翘楚，怎一个风华绝代，我有一回还听她说过话，别看是个行首说起话来文邹邹的，那叫一个好听，听的我腿都软了，这样勾人的，哪个舍得”

“你的意思是二爷不得已，才忍着打发了”

“府里好些人私下都说，出事那天晚上若芯姑娘跟二爷好一顿闹，寻死觅活的，约莫也是因为这个”

“若芯姑娘怎的这样想不开，这还不落个善妒的名儿”

“你管那个，我还听说，太太信佛不落忍，要请人做法事”

刘钰的几个心腹小厮，吉武常胜多管外头的事，便就比田七石头这些管内府事的来的体面些，田七原想着，家里好容易有了若芯这么个得宠的，二爷回家勤了，差事也多了，刚觉同吉武常胜一般得主子眼了，却怎么也没想到若芯是这么个没眼色的性子，不觉又是叹气

待他回了府里已然到了晚饭时分，刚要坐下吃饭，便听人叫他，说太太找他回话，他不敢耽搁，饿着肚子一溜烟的跑去了长春馆，将这一路上准备了一车的话，说给康氏听：“太太，二爷说待几天就回来，大营那边是吉武跟着，东南风有些大，小的们给二爷备好了一应披风衣裳，还带了些爷爱吃的点心干粮，都是小厨房备好了能存放的，奴才瞧着爷不大高兴，许是，许是因为前些日子的事，在外头散一散，也是好的”

康氏点了点头，给了他一小块夹角银子，又嘱咐了他几句，便打发他出去了

却说康氏笃信佛缘，出事之后心里总也不安定，只怕落了刘府的子嗣，她儿子会有什么因果报应，听小厮说他不大高兴，这心也就跟着沉了下来，她叹了叹起，起身要去佛堂念经，周姨娘在旁，忙的拦她：“太太可别再念了，今儿都念了三回了”

康氏道：“你没孩子，倒也干净，为人父母都是操不完的心，你瞧我，是不是老了”

周姨娘道：“哪里，太太还是风采依然，我虽没有孩子，可我是太太的人，说句托大的话，太太的孩子我只当自己的孩子来疼”

“当初母亲挑了你来陪我，大约也是看准了你这种洒脱的心性，眉儿那性子多半也是随了你”

“哟，太太可是怪我把眉姑娘教任性了”

“我哪敢怪你，还指着你给我看孙子呢”

“太太若是不安心，就把我屋里的月影给了钰儿，原也是给钰儿预备的，我教了这几年下来，瞧着也是个不错的”

月影是康氏从一众家生丫头里挑出来，给刘钰收房的

“我也想到了，请了老爷来，老爷若也应了，就叫她过去”

“只是，若芯”

“若芯怎么了？”

“府里下人都传，是若芯醋了，撺掇着钰儿打发那闹事的，可我瞧着若芯并不像那样的，可话说回来，空穴不来风，太太怎么打算”

康氏却不由哂笑起来：“哼，也就你信，这府里头能给那孽障做主的，只怕还没生出来，他老子都拿他没辙，若芯那儿倒不用多虑”

正说着，刘斌回了长春馆，康氏和周氏便就起身迎他，又说了此事

刘斌听了，只恨家风不严，咬牙切齿道：“原想着，这孽障娶妻之前不叫屋里头放这么些花花绿绿的，外头名声好不好的，家里头得严谨，一家子兄弟子侄的名声没得全叫他一人败坏了去”

康氏道：“老爷息怒，钰儿到底年岁不小了，总在外头胡闹，也是因为家里没个贴心人，如今家里已然放着一个了，将来娶妻少不得嚼扯，既如此，再放一个也不算什么”

周氏赔笑道：“没老爷的准许，二爷这几年也没敢收过一个，即便是若芯也是太太做主聘进来的，二爷到底敬重老爷，不敢忤逆老爷”

“哼，你不用拿话哄我，旁的不说，早几年他不是在他院里抬举了一个不入流的三等丫头，你们只瞒着不叫我知道，后来呢，那丫头竟又被他发落了，惯会胡闹，白落个薄幸的名声”

周氏一看拍到了马蹄子上，讪讪的看了看康氏，闭了嘴，康氏瞥了她一眼，示意她出去，想她夫君最是执拗好面，守着妾室更不肯承认他溺爱儿子，她想了想便就不提给儿子纳妾的事，坐下来同刘斌一起用饭，刘斌见她不再劝了，反而问道：“你方才说是老太太挑的？”

康氏低笑了一下，道：“可不是么，还在老太太跟前伺候过几年呢，我见出落的越发水灵，便又叫秀英教了这几年”

刘斌道：“你们既合计好了，又来问我”

康氏哂笑了一声，知他这是应了的意思，又听他左问右问的不放心，忙道：“老爷细想想，若芯没来之前钰儿是怎么个胡闹，家里的到底都是正经女孩，再闹也不会闹到外头去丢人，再者说，不还有我和老太太盯着”

说罢，又叫小丫头去唤周氏带了月影到屋里伺候刘斌用饭

刘斌见月影确实形容貌美，举止间有周氏的样子，又比一般伺候的丫头多出几分气度来，想是经了不少调教，便放心下来，待用完饭，想起什么，又不放心的问：“可读过书？”

月影慢条斯理的答：“回老爷，太太请嬷嬷教我读过女则女戒，还有诗经庄子”

刘斌这才满意的冲康氏点了点头

康氏亲自上阵，煞费苦心的教了月影几天后，就想着唤了崔妈妈带她去钟毓馆，这日张氏也在，她只见又一个同一般丫头穿戴不同的女孩在康氏跟前受教，待她打眼一看却是周氏屋里的月影，心里了然，打趣道：“姑太太提拔的人真是一个赛一个好，瞧这模样，一百个里头也挑不出一个，打着灯笼都不好找”

张氏早听周姨娘念叨过，这月影是康氏陪房的家生子，想来也算半个自己人，又见她生的比若芯貌美，不如在这丫头跟前卖个好，等她得了刘钰的意，或生了孩子，将来必不会混的太差，因方才说要送她去钟毓馆，便对康氏道：“待若芯来了叫若芯领回去不就是了，她们姐妹间还能更亲厚些”

康氏听了她的话，顿时冷了脸，想这人好好地怎的搬弄是非来了，白了她一眼，待叫月影出去，就对着张氏怒道：“你这人，提这个做什么，我前儿才罚了那丫头，正同她膈应着，叫她来领，指不定怎么恨我”

“哎哟，我的太太，若芯是不是个爱拈酸吃醋的我不知，你给钰儿添人，谁领过去不都是一样的结果，你不就想叫钰儿身边有个贴心人么，我便就多说一句，若芯如今正得宠，你叫崔氏领过去，就不怕若芯暗地里拦着不叫她伺候，她出不了头是小，你和秀英跌了面儿是大，依我，就叫若芯领回去，把这事派到她头上，便成了一半”

康氏心道，张氏的话说的不错，她才罚若芯跪了祠堂，这几日少不得拢她的心，又说了好些嘘寒问暖的话给她听，她虽恭敬，可婆媳二人言语间却生分了些，此事倒是个机会，若派到她头上，她大大方方的将此事办妥了，给她这个婆婆抬了面，二人的关系便更亲厚了，再者，这也算不得什么难办的事

缓缓点头道：“你说的也对，她到底是个妾，我顾念阿元抬举她也是有的，倒很不该太抬举了她，失了府上的规矩”

说罢，叫人唤了若芯来

“钰儿几时回来？”

“小厮没传话进来，去了四五日了，想是该回来了”若芯怕康氏又要责怪她，不上心刘钰的行程起居，便尽着多说了几句

哪知康氏非但没恼，反而和颜悦色道：“我知道钰儿脾气不好，不好伺候，你一个人也确实辛苦了些，把这丫头给你们吧，她是个好孩子，做事也勤勉，定能当好差，伺候好钰儿”说完指了指月影

若芯还没来得及回康氏的话，便下意识的抬眼去看月影，只见面前的女孩子生的美艳动人，娇俏可爱，穿着银红坎肩，葱白色的衫子，雪青闪蓝裙子，头上的饰物虽简单却是当下时兴的，待回过神来，忙对康氏回道：“是”

月影对若芯盈盈一福：“还请姑娘别嫌我蠢，日后多教我”

若芯忙道：“别这样说，我们是一样的”

这话说出来，竟吓了她自己一跳，她只陈述事实，回她的话罢了，可此时心里却百转千回，想她如今竟同丫头一般的身份待遇，顿时有些自怜自艾起来，她自认没在乎过什么名分，可此时，康氏却直逼着她不得不面对，她在娘家时尚且是个小姐，可在刘府竟同丫头一般无二，转念又想，她很不该将人的身份看的这样重，丫头如何主子又如何，想她刚进府时，穿着打扮见识是连秋桐莲心都不如的，又如何同眼前这女子比，脸上神色愈发难看

康氏瞧出她不高兴，冷冷道：“我累了，你带她回去吧，明日我要斋戒，你不必来了”

若芯见康氏冷了脸，忙的敛了神色，端上笑脸道：“太太这样疼我体恤我，我一时都不知该说什么才好，月姑娘一看就是个拔尖的人才，我精力有限，还要分出手来照顾阿元，如今有月姑娘伺候二爷，真真是帮了我”

康氏缓和了神色：“你是个聪明的，能明白我的一片苦心就好”

“太太放心，等二爷练兵回来，知道太太这样疼他，定会感念太太的苦心和恩典”

康氏见她说的真切，又一口应了下来，笑了笑道：“你只管放心，你是阿元的娘，没人能慢待了你，我上回罚你也不过是鬼迷了心窍，气糊涂了”

若芯听了，忙的跪下：“太太再说这话，就是还在怪若芯不懂事，若芯就是再跪几回佛堂也是该的”

康氏见她知礼，起身将她扶起来，握了她的手道：“好孩子”