一年春节前夕，清代书画家、文学家郑板桥去郊外办事，路过一家门前，看见门上贴着一副对联：
上联是：二三四五
下联是：六七八九
郑板桥读后，掉头就往自己家里跑。不一会儿，他扛来一袋粮食，还拿着几件衣服和一块肉，急匆匆地走进那户人家。只见屋里的人缺吃少穿，愁眉苦脸，送来的粮食、衣物正好救了他们的急，一家老小十分感激郑板桥。
奇怪的是，郑板桥和这家人素不相识，却从门前的对联里看出了这家人的贫困和急需。
因为上联二三四五缺少一谐音即为“缺衣”而下联六七八九唯独没十就为“少食”
上下联 合起来 就是 缺衣少食

(一)郑板桥破谜济贫苦

清朝乾隆年间，“扬州八怪”之一的郑板桥为官清廉，爱民如子，常微服暗访，体察民情。相传，郑板桥在山东潍县任知事时，有一年年关将近，他陪同苏州府一位姓蔡的州官外出巡游，走到南门街，看见一群人围在一户人家的门前交头接耳，指指点点。他们分开人群走近一看，原来这户人家的门上贴了一幅古怪的对联：
　　
上联是：二三四五
下联是：六七八九
横批是：南北
　　
过往的路人正是不解其意而议论纷纷。郑板桥看罢，顿时心情沉重，皱起了眉头，他对身边的一个随从耳语了几句，这个随从随即飞奔而去。不一会儿，这个随从又气吁吁地跑了回来，只见他一手拿着几件衣服，另一只手提着一块肉，肩上还扛着一袋粮食。蔡州官和众人看到了，不觉莫名其妙。
　　
这时，郑板桥上前敲了敲那家的大门，没想到门一下子自己开了。郑板桥和那位蔡州官往里一瞅，只见屋里四壁空空，这家老小围着一床破被子困坐在床上，连件像样的衣服都没有，灶里更是冷汤冷水，吃喝皆无。郑板桥带着随从走进门，对这一家老小说：“春节快到了，这几件衣服你们穿上，还有几斤肉，一袋米，你们留下过个年吧。过了年，有甚么困难去东关街找我。”这家人认出来人正是热心救济穷人的郑板桥，于是，趴下来就磕头，千恩万谢。
　　
等郑板桥一行人出了门，围观的众人皆不解其意，蔡州官也是丈二金刚摸不着头脑，不禁问道：“郑大人，你是如何知道他家没有衣服穿，又没有粮食吃呢？”郑板桥笑着说道： “你看门上这副对联，这户人家缺一（衣）少十（食），没有东西（只有南北）过年啊！”众人听了恍然大悟，不禁齐口称赞：“郑大人真是博学多才，聪慧过人呀！”
　　
原来，这副对联中隐去了与“衣”、“食”谐音的“一”、“十”，即缺一（衣）少十（食），真可谓别具匠心。

　　板桥老人闲居苏州，因靠字画为生，加上他的鼎鼎大名，几年之后，也结交了不少名人义士，就是县令、州官也常去拜访他。一年快过春节的时候，苏州城的一位姓蔡的州官，约郑板桥外出游玩。出南门不远，二人看见桥边一户人家的门上贴了副对联：
　　上联：二三四五；
　　下联：六七八九。
　　横批：南北
　　板桥好奇地看着，突然对州官说：“请您稍等片刻，在下去去就来。”不多时，郑板桥气喘喘跑来了。只见他左手拿着几件衣服，右手提着一方肉，肩上还背着一袋米。走到这家门口就敲起门来。不多会儿，门开了，只见一位满脸愁容、穿着破衣服的老者。原来他正在冷灶台边发愁呢。板桥赶紧把东西送上，说：“寥寥米衣，暂缓饥寒。”当老者得知送东西的竟是“扬州八怪”之一的郑板桥时，感激的连连趴下磕头，不住的千恩万谢。
　　从那穷人家出来后，蔡州官百思不解：郑板桥怎么知道这户人家缺衣缺食？郑板桥见蔡州官满脸疑惑，忙解释说：“您看，这户人家墙旧门破，对联写的又如此简陋，那是贫穷之家。而这副对联更是说：上联‘二三四五’，单单缺少‘一’字，其谐音就是‘缺衣’；下联‘六七八九’，又恰恰少了‘十’字，乃是‘少食’；横批‘南北’，意思是没有'东西'，故吾知这户人家缺衣少食、没有东西。”经板桥这么一说，蔡州官恍然大悟，连声赞曰：“佩服！佩服！”

郑板桥是“扬州八怪”之一，他的人生经历非常丰富。有一个关于他的故事是这样的：
有一年春节，郑板桥陪一位州官外出。走到南门街，看到一家贴着春联的破旧大门，郑板桥的注意力被吸引过去。他看到春联上写着“二三四五，六七八九”，横批是“南北”。郑板桥看后，皱了皱眉，然后他回头看着州官，州官正看得云里雾里，不知道发生了什么。
过了一会儿，郑板桥离开州官，独自一人向那个贴着春联的破旧大门走去。他走进门后，看到一家老小都挤在一张床上，衣衫褴褛，锅里没有什么吃的。郑板桥于是从他的行囊中取出了几件衣服和食物，把这些都留给了这家人。
当州官在后面追上来，问郑板桥为什么给这家人送东西，郑板桥指着春联说：“你看到了吗？这家人缺一（衣）少十（食），横批'南北'，不就是'没有东西'吗？”州官这才恍然大悟。
这个故事体现了郑板桥的善良和他对贫困人民的深深同情。他用自己的智慧和能力帮助需要帮助的人，展现了他的大义凛然和人道主义精神。

　　郑板桥巧识穷户联。
　　有次，郑板桥外出巡游，途中见一户人家贴了一副对联，
　　上联是：二三四五
　　下联是：六七八九
　　横批：南北
　　郑板桥看完对联，眉头一皱，掉头就回去了，随行官员弄得丈二金刚摸不着头脑。不一会儿，郑板桥气喘吁吁地赶来了，一手拿着几件衣服，一手提着一块肉，肩上还背着一袋粮食。他急忙敲开这户人家的大门，只见一家老小困在床上，无衣御寒；灶里泠火秋烟，缺食无粮。郑板桥说：都快过春节了，这几件衣服、几斤肉，还有一袋子粮食，你们留下过个年。以后，有什么难事再来找我。
　　那家人一楞，认出他是热心接济穷人的郑板桥。于是，一家老小趴下就磕头谢恩。
　　出门后，随行官员越想越纳闷，郑板桥不是神仙，怎么算到这家无粮无衣过年呢？
　　郑板桥笑了笑，回答说：人家大门对联不是写得明明白白吗？你看，这对联上有二三四五，下有六七八九，唯独缺一少十，那谐音不就是缺“衣”少“食”吗？横批是南北，那意思就是：没有东西。
　　众人恍然大悟，连声称赞郑板桥博学多才。