植物界的活化石银杏又名“公孙树”。
顾名思义，祖辈种下的树，要到孙辈才能派上用场。
银杏的生长速度较慢，树龄长达千余年，可与有长寿美称的龟相媲美。
银杏的树枝有长枝和短枝两种。
树叶呈折扇形，精巧、青翠，在长枝上呈螺旋状散生，在短枝上簇生。
空旷之地，银杏一树参天，云冠巍峨，葱笼庄重，给人一种肃穆、伟岸、秀美之感。
　
　银杏全身都可为人们利用。
它枝干蔽日，是人们夏日纳凉的最佳场所之一;它枝叶舒展，又是人们避风躲雨、作片刻休憩的好地方。
银杏有食用价值和药用价值。它的果实(白果)含有丰富的维生素，可以炒食，做羹汤或制蜜饯。
种子可，有强身健体、润肺止咳的功效，主治哮喘、遗精等症。银杏木质坚硬，纹理细密，可供建筑、雕刻、制家具及其他工艺品用。
需要指出的是，银杏的果实作用，且含有微，多食对身体不好。
　　银杏还是一种优良的绿化树种，具有观赏价值。
庭院内，街道旁，一两株银杏高耸人云，四周全是绿阴，显得古朴典雅，给人以美的享受。

　　1、植物活化石，是指在在地球史上出现过，而在地球上的大部分地方已经绝迹，只有在某些狭小的地区保存下来的植物。植物活化石有：银杏，银杉，水杉，金花茶,水松，金钱松，珙桐，香果树。

　　2、银杏（学名：Ginkgo biloba），别名白果、公孙树，属裸子植物，和它同纲的所有其他植物都已灭绝，被称为“孑遗植物”。

　　3、水杉（学名：Metasequoia glyptostroboides），落叶乔木，杉科水杉属唯一现存种，中国特产的孑遗珍贵树种，第一批列为中国国家一级保护植物的稀有种类，有植物王国“活化石”之称。

　　4、香果树属（学名：Emmenopterys）是茜草科下的一个属，为落叶大乔木植物。该属仅有香果树（Emmenopterys henryi）一种，分布于中国西部至东部。

　　5、金茶花，是中国特产的传统名花，也是世界性的名贵观赏植物。据统计，总数约有220种。而经自然杂交及人工培育的品种当在数千种以上。但以前，人们没有见到过花色金黄的种类。1960年，中国科学工作者首次在广西南宁一带发现了一种金黄色的山茶花，被命名为金花茶。

　　6、银杉（学名：Cathaya argyrophylla）是松科银杉属（拉丁语：Cathaya），为中国特产的稀有树种，和水杉、银杏一起被誉为植物界的“国宝”，国家一级保护植物。银杉是松科的常绿乔木，主干高大通直，挺拔秀丽，枝叶茂密。银杉雌雄同株，雄球花通常单生于2年生枝叶腋；雌球花单生于当年生枝叶腋。球果两年成熟，呈卵圆形。被称为植物中的“活化石”。

　　7、水松，杉科(Taxodiaceae)水松属落叶或半落叶乔木。该属仅此1种，是世界孑遗植物，中国特有树种。水松属在第三纪不仅种类多而且广布于北半球，到第四纪冰期以后，欧洲、北美、东亚及中国东北等地均已灭绝，仅残留水松一种，分布于中国南部和东南部局部地区。

　　8、金钱松又名金松、水树，是落叶大乔木，属松科。树干通直，高可达40米，胸径1.5米。树皮深褐色，深裂成鳞状块片。枝条轮生而平展，小枝有长短之分。叶片条形，扁平柔软，在长枝上成螺旋状散生，在短枝上15—30枚簇生，向四周辐射平展，秋后变金黄色，圆如铜钱，因此而得名。

1、银杏，银杏为银杏科、银杏属落叶乔木。银杏出现在几亿年前，是第四纪冰川运动后遗留下来的裸子植物中最古老的孑遗植物，现存活在世的银杏稀少而分散，上百岁的老树已不多见，和它同纲的所有其他植物皆已灭绝，所以银杏又有活化石的美称。银杏树又叫白果树，在两亿七千万年前，银杏就已经出现了，再后来绝大部分的银杏也像恐龙一样灭绝了，只在我国的部分地区保存下来一点点，有“活化石”和植物中的“熊猫”之称。
2、银杉，远在地质时期的新生代第三纪时，银杉曾广泛分布于北半球的亚欧大陆，在德国、波兰、法国及前苏联曾发现过它的化石，但是，距今200-300万年前，地球覆盖着大量冰川，几乎席卷整个欧洲和北美，但欧亚的大陆冰川势力并不大，有些地理环境独特的地区，没有受到冰川的袭击，而成为某些生物的避风港。银杉、水杉和银杏等珍稀植物就这样被保存了下来，成为历史的见证者。银杉在中国首次发现的时候，和水杉一样，也曾引起世界植物界的巨大轰动。
3、水杉，裸子植物水杉，在中生代时广布欧亚与北美,至新生代逐渐南移，极为繁盛。但在冰期中全部灭绝，仅有1种尚存在中国湖北省西部和四川省万县极小区域。直至1948年，才由胡先骕和郑万钧正式命名为“水杉”。
4、金钱松 ，金钱松为著名的古老残遗植物，最早的化石发现于西伯利亚东部与西部的晚白垩世地层中，古新世至上新世在斯匹次卑尔根群岛、欧洲、亚洲中部、美国西部、中国东北部及日本亦有发现。由于气候的变迁，尤其是更新世的大冰期的来临，使各地的金钱松灭绝。只在中国长江中下游少数地区幸存下来
5、珙桐，是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物，在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只有在中国南方的一些地区幸存下来，洛阳绿诚农业已规模化繁育及种植成功。成为了植物界今天的“活化石”。
6、桫椤，桫椤是能长成大树的蕨类植物，又称“树蕨”。桫椤的茎直立，中空，似笔筒，叶螺旋状排列于茎顶端。是已经发现唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，堪称国宝，被众多国家列为一级保护的濒危植物,有“活化石”之称。
两者从根本没有什么区别！