第十七回是集中描写大观园，皇帝的妃子贾元春要回娘家探亲，须要修一座园林式的别墅让妃子住，这别墅叫“大观园”。
大观园修成后，各个地方都立有匾，上面要题词来暗示地点。贾政为了考试宝玉的才能，把这任务给了他。从宝玉题对额来写他的非凡才气。
这回也写贾政的不学无术，竟然题不出一句合格的词来，而只会训斥斥儿子。
我很欣赏“沁芳亭”。沁芳，花香浸入肺腑也。又欣赏沁芳亭的对联：绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。真是神来之笔。
第十七回 大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵
皇帝的妃子贾元春要回娘家探亲，须要修一座园林式的别墅让妃子住，这别墅叫“大观园”。
大观园修成后，各个风景区或有房子的地方，立有石碑，上面要题上有艺术哲理意味的词语，来表明或暗示地点。贾政为了考试宝玉的才能，把这任务给了他。从宝玉题对额来写他的非凡才气。
这回也写贾政的不学无术，竟然题不出一句合格的词来，而只会训斥斥儿子，这样的父亲并不少见。
我很欣赏“沁芳亭”。沁芳，花香浸入肺腑也。又欣赏沁芳亭的对联：绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。三篙、一脉，都指水。河堤上的柳因水而更翠绿，河两岸的花给水分去了香气；或：河水从岸柳那里借来了翠绿，因了一条河而把两岸的花香分开了。联意是说柳和水，花和水，相互灵通，相互引吸，相依为美，相互渗透，真神来之笔。”
下半回主要写宝黛扯皮，很有趣。归省庆元宵，此回未写，下回才有这内容。
第十八回 皇恩重元妃省父母 天伦乐宝玉呈才藻
皇恩重，是说皇帝龙恩重大，能让元妃回娘家看望父母。天伦乐，是说元妃回娘家来和家人团聚，说不尽的欢乐。其实，从书的这回内容来看，恰好相反。
又大写特写贾府繁荣昌盛之顶峰，反衬后来的衰败。
贾政跪在女儿面前说的那一通话，很滑稽，暴露了皇权专制的冷酷无情，是“皇恩重”的内涵。