《哈佛家训》中的每一个故事都具有丰富的教育功能和深刻的生活意义.
有一个小故事叫《被拆掉两次的亭子》，故事说的是：墨西哥总统福克斯的父亲是一个农场主。有一天，父亲觉得园中的那座亭子已经太破旧了，就安排工人们准备将它拆掉。福克斯对怎样拆掉亭子很感兴趣，父亲答应等他从寄宿学校放假回来再把亭子拆掉。可是，等儿子走后，工人们很快把亭子拆掉了。福克斯放假回来，发现亭子已经不见了，整天闷闷不乐。父亲惊异地看着儿子，知道自己错了，为了兑现自己的诺言，他重新找来工人，让他们按照旧亭子的模样在原来的地方再造一座亭子，亭子造好后，他找来福克斯，当着福克斯的面把亭子又拆掉了。这个故事告诉我们：将一座亭子拆掉两次，绝不仅仅为了满足一个孩子的愿望，在院子里重新拆掉一座亭子，就在孩子的心里重建了一座亭子，这座亭子就是一个对诚信的信念。
另一个小故事是《无私奉献的报偿》。故事说的是：多年以前，在荷兰的一个小渔村，全村人都以捕鱼为生。为了应对突发的海难，村里人组织了一个自愿紧急救援队。有一次发生了海难，人们纷纷前去营救，当第一拨人回来的时候，发现少了一个人，16岁的汉斯自告奋勇地报了名。母亲抓住了他的胳膊不让他去，因为他的父亲就是在海难中丧生的，他的哥哥保罗也出了海，一直没有消息，母亲不想再失去他。看着母亲憔悴的面容和近乎乞求的眼神，汉斯义无反顾地登上了救援队的划艇，冲入无边无际的黑暗之中。终于，救援船再此冲破黑暗，出现在人们的视野之中，汉斯救回来的那个人竟然是他哥哥——保罗！这个故事告诉我们：人生就是这样得到回报的。有时候它好像很偶然，很出乎意外，可是无数事实证明，无论是好的回报还是坏的回报，一定有其深刻的原因——这一原因是：我们一定曾经为这个结果做过什么，我们的为人习惯一定有导致这种结果的某种因素。