理性、务实地推动语文教育改革
“ 我的专业不是语文教育，是现代文学史，主要精力也不在语文研究上，这方面偶有心得，时而提些看法，只能说是‘敲边鼓’”。温儒敏这样定位自己为语文教育所做的努力和工作。近日，北大出版社推出其近年来关于语文教育研究的论说选集，其中，有他对语文教育功能与定位的思考；关于语文课改的调查、研究与建议；对大学语文教学困扰与出路的探究；以及大学文化衰落现状的评析，等等。
温儒敏属于理性、务实的那类学者。他认为，在中国喊喊口号或者写些痛快文章容易，要改革就难得多，在教育领域哪怕是一寸的改革，都要付出巨大的代价。“我们光批评抱怨不行，还要了解社会，多做建设性工作”。虽是“敲边鼓”，他的本意却是呼唤更多有识之士关注基础教育和母语教育。为社会做点实在的事情，尽知识分子的一份责任。
《大学教师主要职责就是教学》（节选）（《中国教育报》2008年12月18日以改革开放30年人民教师10位典范之一，报道温儒敏的事迹）
“1978年至1981年，是我在北大中文系读研究生的3年，也是我一生最要紧、最值得回味的3年。”花甲之年的北京大学中文系教授温儒敏深有感触地说。
1977年10月22日，中央招生工作会议的精神通过广播电台传遍神州大地：恢复研究生培养制度，号召青年报考。“我突然意识到可以选择人生的机会来了，很兴奋，决定试一试。”当时的温儒敏从中国人民大学语文系毕业已经7年，在广东韶关地委机关当秘书。7年间，他下过工厂、农村，按说也有升迁的机会，但执拗的他总希望多读点书，能做比较自由的研究工作。对知识的极度渴望，让他下决心一搏。
1978年5月5日，温儒敏与63500名考生同一时间走进不同的考场，参加研究生入学考试。几个月以后，他幸运地成为我国恢复硕士生招生后的第一届研究生，这一年，全国共录取10708名硕士研究生。
1978年10月9日，是温儒敏终身铭记的日子。那天他如愿以偿地来到北大中文系报到，住进了29楼203室。“新粉刷的宿舍油漆味很浓，10多平方米，4人一间，挤得很，但心里是那样敞亮。”温儒敏笑着说，那时带上红底白字的北京大学校徽，走到哪里，仿佛都有人盯着你，“那种充满希望与活力的感觉，是很难再现的。”
那一年，北大中文系共招收了7个专业19名研究生，除温儒敏外，钱理群、吴福辉、凌宇、赵园等，如今也都是在中国现代文学研究领域赫赫有名的人物。而在当年，他们都是一群在知识的海洋里如饥似渴的求知者。
“当年，孙玉石、袁良骏老师给1977级本科生上现代文学基础课，在老二教阶梯教室，200多人的大课，抢不到座位就坐在水泥台阶上，我们一节不落跟着听了一个学期。”温儒敏的思绪仿佛又回到了30年前，吴组缃教授的古代小说史、金开诚讲授的文艺心理学，都成为他们经常讨论的话题。温儒敏说，语言学家朱德熙、岑麒祥，文字学家裘锡圭，三天两头地来研究生宿舍辅导，我们当然不会放过这样的好机会，抓住老师就不放，请教语言学等方面的问题。“有一种说法，认为在理想的大学里学习是‘从游’，如同大鱼带小鱼，有那么一些有学问的教授带领一群群小鱼，在学海中自由地游来游去，成长成才，当年就有这种味道。”温儒敏感慨万千。
1984年，留校任教3年的温儒敏又继续师从王瑶攻读博士研究生，并有幸成为北大中文系第一届博士。从那时起，温儒敏的人生便没有偏离过教书育人这个轨道。从教20多年来，他担任过北大出版社总编辑、北大中文系主任，还兼任中国现代文学研究会会长、国务院学位委员会评议组成员，忙碌的温儒敏依然坚持给本科生上基础课，他说：“别忘了，老师的主要职责就是教学。”
“我是个性情中人，年轻时崇尚自由。后来有了到基层工作的机会，知道实践不是自己想的那么简单。”在求学路上历经波折的温儒敏，依然保留著名如其人的那份温文尔雅，而这温文尔雅的背后是一种独特的力量，一种源自于知识的强大的力量。上过温儒敏课的学生都深深敬佩他严谨开放的风格，通常班上有100多名学生，每篇作业他都要亲自批改，并有针对性地写出评语。有的学生本科毕业后，还珍藏着大一时温儒敏精心批阅的作业。
如今，温儒敏担任义务教育语文课程标准修订专家组召集人，这些年一直在参与基础教育改革，也曾执行主编过新课标“高中语文”；他为北大中文系大一学生开设的国家级精品课程“中国现代文学”，倾注了很多心力。因为改革开放而改变了人生轨迹的温儒敏，如今也在教师的岗位上以传道授业的方式给予更多青年人改变命运的力量，苦耕不辍，乐此不疲。
《温儒敏论语文教育》（包括一二两集，北京大学出版社出版） 内容简介： 课改是目前中小学教育的一大热点问题，温儒敏教授担任教育部中小学语文“新课标”专家组召集人，本书精选他关于中小学语文教育的文章40余篇，介绍了“新课标”制定的思路及实践中面临的问题，呈现了他作为专家学者对于中小学语文教学的思考和建议，对政策制订者而言有借鉴意义，对教育工作者和家长也不无启发。

主要从事中国现当代文学、文学理论、比较文学和语文教育的研究与教学。主要著作有《新文学现实主义的流变》《中国现代文学批评史》《中国现代文学三十年》（合著）《温儒敏论语文教育》（一二集）等14种，编著有《比较文学论文集》《中西比较文学论集》《高等语文》（合作）等13种，发表论文约200篇。