荠菜，又名护生草、地菜、地米菜、菱闸菜等，十字花科，荠菜属，一、二年生草本植物。生长于田野、路边及庭园。以嫩叶供食。其营养价值很高，食用方法多种多样，也具有很高的药用价值。荠菜分布于世界各地，中国自古就采集野生荠菜食用，早在公元前300年尽荠菜的记载。人工栽培以板叶荠菜和散叶荠菜为主，春、夏、秋三季均可。

　　而我一直认为，地菜简直就是绿叶菜中的灵草。

　　我是以一个资深的地菜挖掘者的身份说这话的。大概我有记事的年龄起，只是一场春雨洒过，别管气温是否回升，这些小精灵们便在菜地间伸展着筋骨，洒脱地混迹于各种青菜杂草之中了。小时候每年春天，母亲带着幼小的我认识了地菜；现在，同样的季节，我带着自己的孩子挖地菜，乐此不彼。

　　说它们是灵草绝不仅是我对地菜的偏好，先从这些小家伙的长势说起吧。

　　也许因为是野菜的缘故，它们乐于做菜园里的客人，从不喧宾夺主。神奇的是，这些客人总能随乡入俗，让主人看着舒服，顺眼。

　　菜地边上埂上是它们的家。它们的主根像一把利剑，笔直地探身于土地的深处，而叶呢，恰到好处地与周边环境配合着。你看，只要有空地，它们便将叶片平铺开来，紧贴着地气，充分地汲取水和养分，享受阳光。假如有一颗种子不幸置身于密不透风的绿叶菜中，它们不叹息命运的不公，却能将叶片模仿成主菜的样子，找到一点空隙，毫不张扬地，从繁盛的菜从中扬起手来召唤春风。

　　模仿真算得上是地菜的特异功能。一种植物，能够变形变色，把模仿作为生存技巧的，你不能不说它是菜中的精灵了。

　　茂密的菠菜丛中，它抹平了天生的锯齿状的棱角，把自己染得碧绿，夹缝里求生存，从容而潇洒；宽大的白菜叶下面，它的叶窄而细，像极了白菜的根须，带点苍白，牢笼中度日，却不丢失其固有的韧性；最让人钦佩的是田埂上混在杂草中的地菜，在坚硬的土块里扎根，叶茎粗大，叶片色深，和杂草一样肆意铺张，野性而具霸气。什么样的环境生长什么样的地菜。

　　地菜是地地道道的一道野菜。敢这样讲，自有地道的理由。因为其美味无比，许多人尝试将地菜人工培植，但要不了两三年，一般都是不了了之的。

　　我琢磨着，原因大概有三点吧：其一，地菜对土壤肥力的要求极高。地菜是两年生草本植物，留心的人会发现，一块菜地，无论原有土壤多么肥沃，只要是种下地菜，它便能将地里肥力吸尽。两年后不深翻不加肥，再洒下种子，却只有少量出芽，最终摆出个形容憔悴的样子，让你看着心凉；其二，人工培植的地菜除了口感略好，味道和营养几乎无法和野生地菜相比；第三，地菜产量低，投入肥料成本高。因为菜地里随处可见，卖的算个功夫钱，不计较得失。一块地，你种了，终收获了，一斤卖个三两元的，谁种谁傻冒了。所以一般情况下，专业菜农，简直把地菜看成是眼中钉肉中刺，唯恐避之不及。

　　野就野吧，地菜以自己独特的方式活着，因坚韧顽强而不至绝种消亡；因聪慧狡黠而趋于从容潇洒。一块地，三五十棵地菜，会结下几千粒种子，发芽的只是极少数，优胜劣汰的自然法则在它们这显得格外残酷。它们似乎明白这样的道理，大家都活着，不但土不供肥，菜农更会将它们一扫而光。

　　能活的的种子，能找空隙，会变色变形，尽一切可能适应着环境，繁华落尽，却还能固执地保持自身特色。

　　因为大量汲取土地中各种营养精华的原因，地菜堪称比重最大的绿叶菜了。炒过地菜的人都知道，多少地菜下锅就有多少地菜装到盘子里，不像菠菜蓬蒿，下锅一斤，水出八两；农学家研究，地菜的营养成分极为丰富，所含钙，磷铁，钙胡萝卜素以及各种维生素是菠菜的几倍或几十倍。还含有黄酮甙、胆碱、乙酰胆碱等可以调和人体功能紊乱症状，实在算得上是味美价廉的佳肴，“良药”。许多地方都有三月吃“地菜炖鸡蛋”的传统，清心明目去火，却不伤元气。这是不是很像药中甘草，菌中灵芝的神奇。民间谚语有“春食荠菜赛灵丹”的说法，虽说有点夸张，但至少也表达了人们对地菜的喜爱吧。

　　写着一根菜，忽然想起金庸先生小说中的人物来。南慕容博取众家之长，有地菜的影子，却是有才无德。魔教任我行吸星大法虽逞一时之快，终毁于贪得无厌。倒是少林寺里扫地那个老和尚，参透了无上的武功，也看淡了红尘，出世甘做庙里默默无闻的清洁工，入世能解千年纠缠的纷争。怎凭一个“洒”字了得。

　　哈哈，地菜，俺想多了。做人如地菜，难哪！