玉蝉，自汉代以来，皆以蝉的羽化比喻人能重生。

玉蝉放于死者口中称作含蝉，寓指精神不死，再生复活。

把蝉佩干身上则表示高洁。

所以玉蝉既是生人的佩饰，也是死者的葬玉。

可知，古人无非是想借助玉与蝉两方面的神力，可使死者死而不朽，蜕化成仙。

这样的信仰与习俗，在稍后的魏晋南北朝，仍然颇为流行。

但隋唐之后，玉琀蝉随着这种带有原始道教色彩信仰与习俗的退隐，而销声匿迹了。

蝉在古人的心目中地位很高，向来被视为纯洁、清高、通灵的象征。

随着时间的推移，人们又赋予蝉更多的含义。

如以一玉蝉佩在腰间，谐音“腰缠（蝉）万贯”，以一蝉伏卧在树叶上，定名为“金枝（‘知了’的谐音）玉叶”，也有人将佩挂在胸前的玉蝉取名为“一鸣惊人”（取蝉的鸣叫声）。

扩展资料

汉代玉蝉四件介绍如下：

一、白玉蝉，器长5．2厘米、宽2．6厘米，蝉的头部刻画有力，尾作弧形收敛，背脊线隆起，用减地法琢出双目及两翼，器形平正。

二、黄玉蝉，长4．7厘米、宽2．8厘米，灰白色沁色，半透明状。

蝉的头部略呈尖形，两侧双翼用弧线勾出，优雅适度。

三、青玉蝉，长5．6厘米、宽2．6厘米，白色斑。

蝉双目斜凸于两侧，中间呈八字形突出，背脊弧度平整，双翼长而窄，腹部可见线纹数条，琢工干净利索。

四、墨玉蝉，长4．5厘米、宽2．2厘米，扁体，沁色斑斓。

蝉头部为斜切状，背脊线隆起，尾作弧形渐收，用阴线勾勒出蝉的双目及身躯，汉八刀法的使用简练流畅，一目了然。

参考资料来源：百度百科-玉蝉

参考资料来源：人民网-专家解读“口含玉蝉”传闻欲借其神力不朽成仙