西汉诗歌，最高成就：乐府民歌与五言诗。

《孔雀东南飞》，汉乐府的名篇，长达1700余字，我国第一部长篇叙事诗。

西汉五言诗，下启魏、晋、三曹及建安七君子的诗歌创作。

魏晋南北朝时期的五言诗发展最高成就当属陶渊明的田园诗。

公元前339年正月十四，中国诗歌史上第一位伟人屈原出生。

西汉末年的刘向把屈原宋玉等的作品编成《楚辞》一书，当中收录肯定为屈原所作的《离骚》、《九歌》（11篇）、《天问》、《九章》（9篇）、《招魂》共23篇。

其中的《离骚》，以忠君爱国为主题，以香草美人为象征，以缠绵悱恻的感情，反复迸发的愤慨，塑造出一个坚贞高洁的主人公形象。

屈原的诗歌创造了一种新的诗歌样式，直接影响汉赋的产生。

又大量运用楚地方言，如“些、只、羌、纷，谇，謇，傺”，带有浓郁地方性色彩。

楚辞突出表现浪漫的精神气质，影响后世的李白、李贺、韩愈等诗人。

香草美人的象征传统源远流长，影响一直绵延到清代《聊斋志异》。

继《诗经》、《楚辞》之后，汉代的乐府诗登上诗坛，这些诗歌由西汉的乐府机关和东汉的黄门鼓吹署在民间搜集而来。

乐府诗长于叙事，《羽林郎》叙当垆美女反抗强暴，《陌上桑》叙罗敷拒绝太守追求，《艳歌行》叙妻子为游子缝补衣服而引起丈夫猜忌，著名的《孔雀东南飞》叙一个凄美的爱情悲剧。

诗人的笔触各自深入各自的阶层，合起来就充分反映出整个社会的真实面貌，既劝谏富贵又同情疾苦。

汉代的乐府诗实现了四言诗向杂言、五言的过渡。

从陶渊明开始，田园诗不断发展，至唐代甚至形成田园山水诗派，为古典诗歌开辟了一个新的领域，陶渊明的诗是唐诗横空出世之前古诗歌创作的一座高峰。