雪簌簌落下，行人走在路上，像裹在厚厚的棉被里。顷刻之间，天地之间一片洁白。枯树枝被积雪压断，“咔嚓”的轻脆声异常清晰。宽阔的路上人迹寥寥，时有车辆疾驰而过卷起风雪的声音在耳边回响。道路两边的店铺开着门却不见人影。这种天气，人们大都抱着火炉昏昏欲睡。除非有天大的事，否则门外的冰雪多看一眼便多添一分寒冷，更别说出门了。洁白的大地上，唯有那星星点点的红在雪地上分外耀眼，竟似漫天雪地里开出几十年不遇的红豆。

　　闪闪发光的红，一路寻去。“咦——”我心里一惊，这冰天雪地之上，居然睡着一个人。大概是傍晚光线太暗，竟无人发现，身上盖了一层厚雪，手里似乎还拿着什么东西。凑近细看，只觉天地之间风起云涌。这荡荡乾坤啊，竟有这样的事。

　　纪年是远近闻名的书生。他之所以出名，倒是有一番让人侧目之举。八岁熟读四书五经，十岁中秀才，十三岁中举人，之后屡试不中。纪家有一老母，已近不惑之年，却嗜赌成性，尚可宽裕度日的家底硬是被败个精光。女子有此德性，十村八寨也算有了名声。平日，秀才为人题诗作赋，挣些碎银养家糊口。想来不免为之心酸。不过，这与他后来的经历一比，却也不值一提。

　　纪家贫困潦倒，除了四面刮风壁，一个嗜赌成性的老母，再难找出值钱的东西。老母名为月华，年轻时也是远近闻名的美人，和达官显贵夜夜笙歌，否则怎会养成这般败家德性。只是人一老，终是抵不过年轻时。倘有那时一半风姿，怎会有人舍得看她吃这般苦。月华平日除了嗜赌，唯一爱好是盼着举人中进士，为纪家光宗耀祖，也带她尝一尝挥金如土的生活，当然也能为她还清数目可观的赌债。当下已是立冬，天气一天比一天冷，月华还穿着薄纱三天两头往赌场跑，举人每每想到母亲大寒天还没件厚衣衫，就忍不住偷偷抹泪。只盼今年高中，也好让母亲过上快活日子。

　　一日，秀才去赌场寻母亲。那可真是个让人一惊叹便嘴都合不上的地方。还没走到那扇半开半合的门前，就听到激奋的声音。进到里面，几张大长桌前围着水泄不通的人群，人声喧哗得差点将他提的饭笼子震碎了。他找了一圈也没看见母亲。一个穿着黑大褂的中年男子从一扇不起眼的门进来。此人一身青布衫，眉目开阔，一双眼睛炯炯有神，一副圆眼镜架在鼻梁上也没遮得住这光，发丝被风雪吹得稍显凌乱。不像来赌博的人，倒像是儒雅的教书先生散步到此处。让他留神的是教书先生手上盘玩的一串红豆杉，颗颗红润似要滴出血来。一看就是件宝物，但总觉得和教书先生不搭调。看着看着，竟看出丝丝寒意。他打了下自己的脸，收起散乱的思绪，拱手上前询问母亲的下落。年轻后生突然窜到自己跟前，教书先生一愣，随即回过神来，指了指身后不起眼的门，道：“适才见一女子进了后院，可去探问一番。”

　　门后是个清静雅致的院落，与前厅天壤之别。刚抬脚进去，门外的喧嚣便在顷刻之间消失。风呼呼吹过，腊梅的清香夹杂着寒肃气息扑面而来，雪簌簌而下，覆盖枝头，留下粉色花瓣若隐若现的轮廓。寒冷似将血液凝固。他紧了紧身上的破衣衫，“母亲——母亲——”一声闷哼落在心上，他眉头一蹙，朝石块堆成的假山后面跑去。“母亲——”他跌倒地上，胸口似有烈火灼烧，将雪地上的女子抱起。此时月华衣衫凌乱，嘴唇发乌，眉毛染上的冰雪已成薄冰，她的脸色灰白而蜡黄，半花白的头发此刻更加的白。月华微微开启眼睛，嘴唇动了动，他凑近勉强听清几个字，“金榜——题名——光耀——”话音还没来得及落下，伸到他眼前的手便像鞭子一样落了下去。雪越下越大，漫天大雪压断枯枝，花瓣簌簌落下。举人哭了片刻，摘下枝头开得最大最艳的一朵梅花，别在母亲的耳畔，然后哭哭噎噎背着母亲回家。

　　纪家更加落魄了。能换钱的都卖了，又借了些许银两，终于为母亲换得一副薄棺，一抔黄土。若非四面透风壁实在无人要，他连个屈身地都没了。为此，举人的名声更大了。谁能想到昔日神童竟落到此番境地呢？

　　时间疏忽而过，举人已到弱冠之年。金榜题名，为母亲伸冤，金榜题名，光宗耀祖。眼看快到临考日，举人读书比起以往更是勤奋。

　　这日，秀才照旧在街头支个摊，摆一支笔，几张白纸，等人来赋诗作画。无人时，他便拿出一本书细细地读。读书人在哪里都是读书，除了时常想念母亲，这天地风雪与他为伴倒也有趣。

　　一个面相斯文穿黑大褂的中年男子走到他面前，探身询问：“小兄弟可愿去府上，为我家老爷题诗作赋，每月二两银钱。”他抬眼望向来人，一幅圆框眼镜架在鼻梁上，眼神熠熠发光，正是有过一面之缘的教书先生，毫不犹豫便应下来。

　　京城张家是有名的书香世家。家里藏书数不胜数。张家老爷在皇宫供职，据传是当今圣上身边的红人，性格极为清高，闲时只与些文人墨客来往。举人随着黑大褂进了张府。走过精雕细刻的门，张家大院真真是让他惊叹了一番。门内种了数株腊梅，清香沁人心脾，丫鬟小姐所穿皆是粗布衣裤。那房内所放之物亦是寻常人家的玩意，白瓷壶，木桌椅，倒是墙上所挂字画怪吸引人的，大多是栩栩如生的山水画。平日所食无非粗茶淡饭。坊间偶尔传言的金杯银筷并不见分毫。只是有一怪事，家中有些下人只会做事不会说话，问后得知大多是沦落街头被张老爷接济之人，来时便不会说话。于是，举人对张老爷的感激之情又多了一分。

　　府上有一藏书阁让他看得挪不动脚步，旋转而下，四面墙壁，扶梯上都是书。举人这辈子没见过这么多书，日日流连忘返。在张家供职的人白天皆可出入书阁。张老爷偶尔集京中文人于书阁，每到此时，门外必有人把守以免扰了雅兴。秀才只需时常题写新诗词给黑大褂，平日倒是清闲。于是，他成了书阁的常客。有时，读到有趣的地方，天色渐暗，他四下一瞅，便用他的灰布袍将书裹紧带回通风壁。读书人看书不叫偷，每每以此宽慰自己，看完便速速归还，所幸无人发觉。

　　近日，天大寒，走在路上如同进入冰窖。举人照旧去书阁读书，书阁倒是暖和，看着看着天便黑了。他匆匆将书一裹贴身放好，小步跑出书阁。跑到门口与来人撞个满怀，

　　“先生为何还在书阁？”

　　他猛地抬眼，看见张老爷和黑大褂一前一后站着，许是天太寒，两人竟冻得脸色略微苍白，道：“不知何时天便黑了，正准备回寒舍。”

　　张老爷拍了拍肩头的雪“先生下次可得早些。明日去账房支些银两添几件厚衣。”

　　“是是是。”他站到一边，心里的感激又增了几分。

　　待确定周围没人了，他摸了摸贴身藏着的书，长长地呼出一口气。雪顷刻之间便落满肩头，落满衣衫，连眉毛都像涂了一层厚厚的白色粉末。衣衫挂在身上倒像成了挂碍，丝毫挡不住风雪，他所幸敞开灰布衣，大步高歌起来。心里反而燃起一团火，越燃越旺盛。待到金榜题名，便为母亲立新坟，置办一处舒适暖和的房屋。想到此处，他又摸了摸贴身的书。不知为何，今日所看的《史记》似与往日有些不同，总觉得这字里行间有些不对劲，若问具体哪里出了问题，却又说不上来。他拍落帽上的雪花，继续高歌前行。

　　“先生——先生——”身后传来急促的脚步声，他往后一瞥，黑大褂正气喘吁吁地向他跑来。圆眼镜跑得落到鼻梁上，眼睛闪烁着异常明亮的光，手里不知何时多了一串红豆杉。

　　“管家为何如此匆忙？”他欠了欠身，扶住面前踉跄的人。

　　管家长长地呼出一口气，抖落身上的雪，“老爷担心先生着凉，特叫我送来厚棉袍和热汤水。”说着递过手上的袍子和尚是温热的汤壶。“汤温热时放入这红豆，可驱寒，老爷特唤我拿了红豆来。”说着将手上的红豆拆下一颗放入汤壶。清凉的汤瞬间变得赤红，像冰天雪地里燃烧的火焰。

　　“多谢老爷和管家。他日高中，必不忘这送炭之恩。”这世上除了母亲，竟还有人这般记挂他。心里的感激更加厚重了。他接过汤壶，和着泪喝下。心里的火焰越燃越烈，起初是暖和的，逐渐的这火竟似将他灼烬，“这汤为何这般奇效，只觉得——”他猛地吐出一口血。眼前的人逐渐扭曲，目中之光竟成了团团火焰，哪还有教书先生的雅气，黑大褂抬起脚将他踹到地上，从他身上翻出书：“老爷昨日刚收此厚礼，你厮竟起了贼心，凭你寒酸之相也配摸这价值连城的手稿。趁早去和你母亲团聚吧。”“母亲——”漫天大雪仿佛腊梅绽放，他用尽力气抬起的胳膊沉沉落下。

　　雪下得更大了，像棉被盖住一切，街道寂静得只听见风雪呼啸的声音。大风呼啸，路边店铺的门匾发出钝重的声音，写着字的幡布嘶拉作响，人们瑟缩在火炉前昏昏欲睡。此刻天响惊雷恐怕也没法唤醒他们似睡非睡的眼。我凑近男孩的手，那只苍白干瘦的手指早已冻僵发硬，紧紧拽着的竟是一页书皮。我扒开他脸上覆盖的雪，只觉天地之间瞬间风起云涌。我还未光耀门楣，还没为母亲伸冤，竟已是孤魂野鬼。这荡荡乾坤啊——