引言

　　1929年12月2日，中国地质学家、古人类学家裴文中在北京周口店发现了一个完整的猿人头盖骨。这就是著名的北京猿人。时间过去了近一个世纪，不断有新的研究揭示北京猿人的秘密。那么，古生物学家有些什么样的最新研究进展呢？

　　19世纪中叶，英国博物学家达尔文提出“从猿演化到人”的理论，向“上帝造人”的宗教观念发出挑战。但当时，他并没有直接的化石证据来支持这种观点。1891—1892年，荷兰军医杜布瓦在印度尼西亚爪哇发现1件人类头盖骨和股骨化石，根据大腿骨的形态特征，他确定曾经生存在爪哇的古人类已经能够直立行走，于是将其命名为直立猿人。但由于找不到石器等其他证据，当时学术界对其是否算人有较大争议。

　　20世纪20年代以来，人们在中国发现了生活在50多万年前的北京猿人化石。这些化石的发现轰动了世界，并为达尔文的理论提供了坚实的证据。北京猿人化石所代表的个体共有40多个，包括6件头骨化石、14件下颌骨化石、150余枚牙齿化石以及大量的头后骨化石。人们普遍认为，北京猿人已经具备了人的特征：其股骨的形态与现代人基本接近，已经具备了能够直立行走的特征，能制造工具，但颅容量较小，头部还保留了较多的原始特征。北京猿人被归到人科人属中的直立人种，又被称为“周口店直立人”。北京猿人是众多亚洲直立人中的一支，也是人类演化树上的重要成员。那么，北京猿人在人类演化上占有什么地位呢？

　　北京猿人头骨

　　一种观点认为，北京猿人所属的直立人是一个具有地域性特征的多态种，各地区直立人之间的差异可能与当时的气候环境造成的相对隔离有关。持该观点的人认为东亚地区的直立人和非洲的直立人分别在隔离的地理条件下连续演化出了后代智人，因此北京猿人是中国智人的祖先。比如，最早负责研究北京猿人化石的德国解剖学家魏敦瑞发现，北京猿人与现代中国人有一些共同点，比如出现在头骨正中央的矢状隆起、下颌圆枕、铲形门齿等形态特征。据此，他提出北京猿人与现代中国人在演化上存在密切联系的观点。中国古人类学家吴新智通过研究在中国出土的许多古人类化石，发现包括北京猿人在内的中国更新世人类连续存在一系列共同的形态特征。此外，在中国古人类化石上还发现了与欧洲古人类相似的特征，如马坝人的圆形眼眶、南京人高耸的鼻梁、柳江人枕部的发髻状隆起等。他用“连续进化附带杂交”的假说来解释中国古人类演化，认为北京猿人是现代中国人的祖先。

　　不过，近年来有许多古生物学家认为，以北京猿人为代表的亚洲直立人只是人类演化过程中灭绝的旁支，没有留下后代，而非洲直立人最终演化成了早期的智人，成了今天人类共同的祖先。这种观点被称为“近期走出非洲说”。还有人认为，所有的直立人都没有留下后代，直立人只是人类演化的旁支，智人是由能人演化而来。不过，目前的化石发现和研究积累还不足以对这些问题做出明确的结论。

　　北京猿人会用火吗

　　能用火，特别是能控制性用火，是人类演化上的重要事件之一。1927—1937年间，在对中国北京周口店遗址发掘的过程中，专家在伴生的人类化石和石器工具中确认有碳，又发现了大量的明显烧过的动物骨骼和灰烬层，推测当时的人类已经开始用火。20世纪80年代以来，有学者根据周口店洞穴地层埋藏环境，以及实验测试分析未发现长期燃烧产生的植物硅酸体等方面的证据，对生活在周口店的古人类——北京猿人是否真正具有控制性用火能力提出了质疑。后来有古人类学家从多方面进行综合分析论证洞中确有人类用火的证据。目前，古人类学界普遍认为北京猿人已经开始用火，但他们是否能保留火种及是否能控制性用火，对此还在研究之中。

　　原始人类用火想象图

我国又一重大发现！

在河南省平顶山鲁山县仙人洞遗址中，科学家们在这里发现了大量的人类化石，动物化石，石器等，这些化石对于研究 中国现代人起源、演化 具有重大意义。

目前仙人洞遗址已经发掘出多个人类牙齿和头骨断块等，通过铀系测年法测定，仙人洞遗址中出土的其中2块人类头骨碎片最小年代分别距今3.2万年前，1.2万年前，其中3.2万年头骨断块为人额骨，厚度在现代人变异范围之内。

很多人并不了解这项研究的意义，这项研究的重要意义在于， 在该洞穴发现的人类骸骨，很可能是中国人的祖先。

然而我们知道，在我们国家，曾经发现过很多原始人的骸骨，其中最出名的就是在北京周口店龙骨山上发现的：北京猿人。

北京猿人生活在距今70万年到20万年前，这也意味着它们早就来到我国大地上。既然如此，那为什么北京猿人不是我们的祖先，反倒是河南仙人洞发现的距今约3.2万年前的人类，才可能是中国人的祖先呢？

想要了解为什么北京猿人不是我们的祖先，我们还要知道北京猿人是如何来到我国的。

根据现在主流理论，人类起源于非洲，早在1000万年前，人类远古祖先就开始在非洲森林中生活。只不过随着气候变化，以及非洲大裂谷的逐渐形成，导致人类远古祖先留在了东非地区演化，而东非地区的气候开始变得越来越干旱，当地的森林也逐渐被稀树草原尽管取而代之。

森林的大量消失，导致了一部分猿类开始下地生活，并且在下地生活的过程中学会了以肉类为食，由于消化肉类无需较长的肠道，因此这些猿类的肠道开始缩短，而肠道缩短无形之中就节约了大量能量。再加上相比于植物而言，肉类能量更高，如此一来便节约了大量的能量，而这些能量也被用于发展脑容量，就这样古人类的脑容量越来越大。

其中在大约180万年前，人属家族中的第一个成员：能人诞生了。能人已经开始学会了使用和制作粗糙的工具。

能人之后，地球上又演化出了一种人：直立人，直立人学会了使用火。此时由于全球气候变化，一部分直立人开始走出非洲，到达世界各地，其中到达我国北京的，就被称之为“北京猿人”。

北京猿人虽然学会了使用火，但是北京猿人属于直立人，而我们现代人则属于智人，两者并不是同一个物种，因此北京猿人并不是我们的直系祖先。只不过它们比我们的祖先抢先一步来到了我国生活，只是在后来演化过程中，它们因为难以适应环境而逐渐灭绝了。

之所以认为在河南仙人洞出土的距今3.2万年前的人类遗骸，可能是我们的祖先，主要是因为该人类遗骸属于早期现代人化石。

直立人走出非洲之后，仍旧有一部分原始人类留在了东非地区，并不断演化，其中就包括我们的祖先。

大约在20万年前左右，早期智人出现了，大约在10万年前左右，第一批智人开始走出非洲，只不过这些人并没有留下后代，就消失了。

大约在6.5万年前，第二批智人走出非洲，这一次智人不仅成功地走出了非洲，而且还扩散到了世界各地，其中就包括我们所生活的地区。

据专家介绍，大约在距今3万年前-5万年前，是现代人扩散以及行为出现、发展的关键时期，这具距今3.2万年前的人类化石被发现，不仅 填补了中原地区这一阶段人类演化的空白， 而且还直接证明了人类早期在我国中原地区生活的证据。

在仙人洞遗址中，除了发现了远古人类的化石，还有着大量的动物化石、石制品等，目前可以鉴定出的动物化石标本一共有287件，包括有普氏原羚、棕熊、马鹿、豪猪、狼、獐、麝及啮齿类小型哺乳动物等，而这些动物生存时间和古人类一样，都是在距今3万-4万年前。

这意味着这些动物很可能是远古人类的食物，他们将狩猎所得的食物带到这里食用，而这对于研究古人类饮食，重建远古生态结构等有着非常重要的价值，这也有利于帮助我们认识远古时期中原地区的生态环境的变化。

因此，我们可以说仙人洞遗址是全人类的宝藏！

#仙人洞# #河南发现距今3.2万年人类头骨化石#

周口店并非猿人发源地，中国猿人发源于云南元谋县。猿人发源地究竟在哪里，众说纷纭，史学届尚未有定论。有人认为在欧洲，因为欧洲奥地利那里有距今1500万年中新期地层的森林古猿人化石；也有人认为在非洲，20世纪20年代，非洲发现了南猿化石，并且，非洲还发现了许多中更新世的人科化石，历史价值极高；但近年来也有观点认为人类发源于亚洲，因为类人猿灵长类动物的进化源自亚洲，后来才向非洲扩散。人类究竟源于何方我们目前不得而知，且待他日史学统一观点。今日，我们还是把目光投向中国一些神秘的人类遗址吧！

北京周口店应该是最广为人知的猿人遗址了，毕竟是一个能进驻我们教科书的历史遗址。周口店位于北京周口店龙骨山，那里历史遗存丰富。1987年被列入《世界文化遗产名录》，现在是国家5A级景区，风景优美，设施完备，有兴趣的朋友可以约上三五好友一起去看看哦。

元谋人遗址知名度略低于北京周口店，其位于中国西南部云南省元谋县大那乌村，是迄今中国最早的猿人遗址。元谋人遗址出土的早更新世动物化石类型繁多，打制石器及炭屑保存完好。这里历史遗存略少，但它的历史意义绝不逊色于北京周口店。在1982年被列入第二批全国重点文物保护单位。这里全天开放，票价免费，对人类起源感兴趣的朋友千万不要错过。

今日之人类，足迹遍布世界每一个角落，我们可以把海洋填成陆地，也可以把沙漠变为绿洲，我们能做很多的事情，我们似乎无所不能。可是，我们依然不知道我们来自何方。探究古猿遗址也好，争辩人类发源地也罢，我们都只是想要一个归宿，为心灵找到故乡。