帝知人善任使，从谏如顺流。崇尚儒术，明达政事，恩信被物。能驾驭英豪，一见之者，咸思用命。沙苑所获囚俘，释而用之；及河桥之役，以充战士，皆得其死力。诸将出征，授以方略，无不制胜。性好朴素，不尚虚饰，恒以反风俗复古始为心云。

——令狐德棻评价八柱国之一的宇文泰

据《魏晋南北朝史》记载，所谓八柱国，指的是西魏时期的八位大将军。他们是：宇文泰、元欣、李虎、李弼、赵贵、于谨、独孤信、侯莫陈崇。那这到底是个什么样的官职呢？咱以最具代表性的宇文泰为例，他的官职很长，有26个字。什么太师啦，柱国大将军啦之类的一大堆。

但其中最具威慑力的还是“都督中外诸军事”。说白了，他就是西魏的二把手，出将入相的存在。其他人，差不多也是这个意思。综上所述，八柱国，就是八个超级有实力的“三军总司令”。下面，咱就从多个角度，谈谈这八柱国。

虎少倜傥有大志，好读书而不存章句，尤善射，轻财重义，雅尚名节。

——王钦若等在《册府元龟》中评价八柱国之一的李虎

据裴松之的《襄阳记》记载，早在北魏孝庄帝时期，尔朱荣就因有功，被封为柱国大将军，但很快就废止了。到了魏文帝时期，宇文泰和元欣，分别掌握了最高军权，其他六人，分别掌握一队禁旅，其地位稍逊于宇文泰和元欣。

据清代华广生的《白雪遗音》记载，大概也就是从这时候开始，以这八个柱国大将军为代表的新的门阀士族逐渐壮大，也就是所谓的关陇军事贵族集团。翦伯赞先生认为，这些人，以及他们的后代，创立了中国封建社会的第三帝国，即北魏-西魏-北周-隋-唐。

风宇高旷，独秀生人，睿哲居宗，清猷映世。宏谟长策，道著于弼谐；纬义经仁，事深于拯济。方当宣风廊庙，亮采台阶，而世属艰危，功高弗赏。眷言令范，事切于心。

——杨坚评价八柱国之一的独孤信

最后，咱来介绍一下八柱国中的代表人物——宇文泰。据《南北朝史》记载，此人乃是鲜卑人，骁勇善战，而且足智多谋，凭着杀伐决断的个人谋略，统一了关陇地区，并最终建立了西魏。据史料记载，宇文泰在位期间，轻徭薄赋，与民休息，而且还建立了府兵制，为以后北周统一北方奠定了基础。另外，据史料记载，这以八柱国为代表的的关陇军事贵族集团，直到武则天时期才算逐渐退出历史舞台。

柱国又被称为上柱国，这个官职最早起源于战国时期的楚国。原本还是一个保卫楚国国都的官职，后来慢慢成为楚国最高武官。等到了北魏的时候，开始设置了“柱国大将军”这一称号。所谓的八柱国其实指的是西魏受封的八位柱国大将军。他们分别是：李虎、李弼、宇文泰、元欣、赵贵、于谨、独孤信以及侯莫陈崇。

李虎是唐高祖李渊的祖父，少年时期就胸怀大志，是一个文武双全的能人。后来一直跟随太保贺拔岳，因平叛有功被封为寿县开国子，之后一步步做到宁朔将军的位置，后来跟随贺拔岳击败万俟鬼奴，选择留镇陇西。深得镇守陇右贺拔岳信任的李虎，很快就做到了大都督的位置，主要负责军中的内外军事。

等到贺拔岳遇害后，他准备拥立贺拔胜继位但并没有成功，只好选择跟随宇文泰。在后来的灵州之战中，李虎引河灌敌，成功打败了曹泥。不久之后因战功卓越，成为西魏“八柱国”之一，被赐姓大野氏，封陇西郡公。

李弼的祖父李贵丑曾是平州刺史，父亲李永赠授凉州刺史，出生于官宦世家的李弼体力远超一般人。在北魏皇室发生内乱国家动荡不安的时候，积极踊跃参军，被朱天光任命他为别将跟随一同西征，成功打败了赤水的蜀族，直接依靠战功晋升为征虏将军。之后跟随贺拔岳讨伐万俟丑奴、万俟道洛等，打了不少的胜仗，很快就当上了大都督。不久之后同样因战功卓越，被封为西魏“八柱国”之一。

宇文泰是西魏的实际掌权者以及北周政权的奠基者，在贺拔岳遇害之后直接被推举为首领。之后率众攻灭侯莫陈悦、曹泥等势力，成功统一了关陇地区。之后杀了孝武帝元修，让南阳王元宝炬登基为帝，建立西魏。虽说只是西魏“八柱国”之一，但他势力却是八人当中最强的一个。

元欣出生于皇室，他是魏献文帝拓跋弘之孙。先后担任过通直散骑常侍、冠军将军、荆州刺史、征虏将军、太仆卿等多个官职。在他担任太傅以及司州牧的时候，被封为淮阳王，不久之后又改封广陵王。后来跟随孝武帝入关深得信任，位居西魏宗王之首，是西魏“八柱国”之一。

赵贵出生普通人家，在六镇爆发起义的时候，带着同乡人跑到南方避乱。在避乱途中遭到葛荣起义军拘禁，不得不加入队伍当中。后来因跟随尔朱荣征伐元颢之乱有功，被封为伏波将军。后来在贺拔岳遇害后，投靠了当时的夏州刺史宇文泰，当上了大都督。等到孝武帝迁都长安后，凭借拥戴之功，直接被封为魏平县公，位居西魏“八柱国”之一。

于谨、独孤信以及侯莫陈崇跟他们的情况都参不多，都是在战乱的时候参军，之后因在战场表现出色而脱颖而出，最后一步步做到大大都督的位置。等到皇帝论功行赏的时候被封为“八柱国”之一。

八柱国：纵横二百年，出过的皇帝皇后将军多到数不清

读两晋南北朝的史书，经常会遇到“府兵”“柱国”这两个词。从某种意义上来说，这两个词影响了中国数百年历史，从南北朝西魏开始直到唐代。

魏晋时期有过许多政治贵族，几乎垄断了当时的政治权力，到了南北朝时期，曾经风光无限的东晋门阀世族们，随着东晋的灭亡，刘宋的兴起而逐渐衰败，王庾桓谢这些贵姓也已经不复当年，正所谓“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。

这时，一个新兴的贵族集团横空出世，这就是纵横中国近二百年的关陇军事贵族集团。它起源于代北武川，初建于关中，共创造出四个王朝，分别是西魏，北周，隋，唐，这在中国历史乃至世界历史上都是绝无仅有的奇迹。

府兵制，中国古代兵制之一。府兵制源起于北魏时期鲜卑人当兵、汉人务农的政策。府兵全家可以免除赋役，当兵成为鲜卑人的专利，汉族从周至两汉三国传统的上马为兵，下马为农的耕战三军制度变为纯耕种的农民。到了北周后期，迫于形势，汉人也被募充作府兵。杨坚为北周大丞相时，就下令西魏受赐鲜卑姓的汉人可恢复汉姓，开始破除了鲜卑人当兵、汉人务农的规定。

府兵制最重要的特点是兵农合一。府兵平时为耕种土地的农民，农隙训练，战时从军打仗。府兵参战武器和马匹自备，全国都有负责府兵选拔训练的折冲府。由西魏权臣宇文泰建于大统年间(535～551)，历北周、隋至唐初期而日趋完备，唐太宗时期达到鼎盛，唐玄宗天宝年间(742～755)停废，历时约二百年。

兵源和士兵战斗力问题解决了，那么，领兵的将领们的问题如何解决呢？宇文泰恢复了原来曾经用过的柱国这个官职，授予统兵的将领们。

最早，魏孝庄帝元子攸以尔朱荣有翊戴之功，拜尔朱荣柱国大将军，位在丞相上。尔朱荣被杀以后，这个官职就没有再设立了。

而西魏文帝元宝炬以宇文泰拥立有功，就任命宇文泰为柱国，宇文泰获得了荣誉和权力，也要让自己手底下的其他人同样获得利益和权力，否则就没有人给他卖命了。

于是他手底下的大将陆续被封为柱国，算上皇族挂名的柱国将军总共有八个柱国将军，也就是历史上有名的八柱国，实际统帅军队的是六柱国大将军，每个柱国大将军下有两个大将军，共十二大将军；每个大将军下有两个开府，共二十四开府；每个开府下有两个仪同，共四十八仪同；一个仪同领兵约千人，一个开府领兵两千，一个大将军领兵四千，一个柱国大将军领兵八千，六柱国合计有兵四万八千人左右。

这支军队就是历史上有名的府兵。

西魏时期受封的这八位柱国大将军，史称“八柱国”，分别为：

使持节、太师、柱国大将军、大冢宰、都督中外诸军事、安定郡开国公宇文泰（其第五女襄阳长公主下嫁北周神武公窦毅，生唐太穆顺圣皇后）。其子宇文觉建立北周后追尊为太祖文皇帝。

使持节、太傅、柱国大将军、大宗师、大司徒、广陵王元欣（北魏献文帝之孙，广陵王元羽之子）。西魏恭帝即位，进大丞相。

使持节、太尉、柱国大将军、大都督、陇右行台、少师、陇西郡开国公李虎（李渊祖父），周代魏追封唐国公（唐国号由来于此）。

使持节、柱国大将军、大都督、大宗伯、赵郡开国公李弼（李密曾祖父），周代魏进封赵国公。

使持节、柱国大将军、大都督、大司马、河内郡开国公独孤信（其三女为北周、隋、唐三朝皇后），周代魏进封卫国公。

使持节、柱国大将军、大都督、大司寇、南阳郡开国公赵贵，周代魏进封楚国公。

使持节、柱国大将军、大都督、大司空、常山郡开国公于谨，周代魏进封燕国公。

使持节、柱国大将军、大都督、少傅、彭城郡开国公侯莫陈崇，周代魏进封梁国公。

八柱国下面有十二大将军：

元育、元赞、元廓、宇文导(宇文泰侄儿)、宇文贵、李远、达奚武、侯莫陈顺、杨忠(杨坚之父)、豆卢宁、贺兰祥(宇文泰外甥)、王雄，皆世之名将。关陇集团中，其它后起将才如宇文宪(宇文泰第五子)、尉迟迥(宇文泰外甥)、长孙晟(唐长孙皇后之父)、贺若弼、韩擒虎、李靖、侯君集等都是不可多得的名将。

在这八柱国以及他们的下属十二大将军中，产生了从西魏到北周再到隋，直至唐初的新一代门阀贵族，而这几个时代的皇室后族大多都出自这些家族。

其中：宇文泰子孙为北周皇族，李虎子孙为唐朝皇族，大将军杨忠子孙为隋朝皇族，北周历代皇后多在这些家族中产生，隋文帝的皇后与唐高祖李渊之母都出自八柱国里的独孤信。李世民长孙皇后之父是后起将军之一的长孙晟。

八柱国和他们的子孙们缔造了封建君主专制社会的第二帝国（第一帝国为汉朝），将中国的封建社会推向了高峰期，其发端便是盛极一时的西魏八柱国。

“八柱国”分别为：宇文泰，元欣，李虎（李渊祖父），李弼（李密曾祖父），赵贵，于谨，独孤信（杨坚岳父，李渊外祖父），侯莫陈崇。其中宇文泰总领百官，督中外军，为柱国之首，广陵王元欣则是因西魏皇族地位尊崇而挂名，其余六柱国各督二个大将军，共12个大将军，分掌禁旅。

十二大将军为元赞、元育、元廓、宇文导、侯莫陈顺、达奚武、李远、豆卢宁、宇文贵、贺兰祥、杨忠、王雄。

八柱成就

其中，宇文泰首创府兵制，虽说是柱国之首，但地位早已超然。元氏则是因地位尊崇而挂名，实际上是为六柱国，正合周礼治六军之意。 六柱国，各督二个大将军，所以有十二大将军了。每个大将军督两个开府，每个开府各领一军，共24军，这就是府兵的系统了。 府兵制由宇文泰首创，初唐时完善，高宗、武后时衰落，玄宗时彻底瓦解。而关陇军事贵族集团，北朝隋唐曾盛极一时，皇室与其将相大臣几全出于同一之系统及阶级。而太宗时期，权力渐衰，与新兴的山东豪杰颇有争斗。而长孙无忌出任顾命大臣，是关陇集团最后的闪光，武后欲消灭唐室之势力，遂开始施行破坏此传统集团之工作，如崇尚进士文辞之科破格用人及渐毁府兵之制等皆是。至玄宗尤称李唐盛世，然其祖母开始破坏关陇集团之工事竟其身而告完成。

十二大将军

元育、元赞、元廓、宇文导(宇文泰侄儿)、宇文贵、李远、达奚武、侯莫陈顺、杨忠(杨坚之父)、豆卢宁、贺兰祥(宇文泰外甥)、王雄，皆世之名将，此外另有王思政,韦孝宽,宇文深,王罴,蔡佑等名将,其详细事迹不再一一列述，关陇集团中，其它后起将才如宇文宪(宇文泰第五子)、尉迟迥(宇文泰外甥)、长孙晟(唐长孙皇后之父)、贺若弼、韩擒虎、李靖、侯君集等都是不可多得的名将，这么多丰富的人才，乃是北周统一北方，以至隋唐统一全国的基础。

八柱国：宇文泰，总领百官，督中外军  
元欣，使持节、太傅、柱国大将军、大宗伯、大司徒、广陵王
李虎，使持节、太尉、柱国大将军、大都督、尚书左仆射、陇右行台、少师、陇西郡开国公
李弼，使持节、太保、柱国大将军、大都督、大宗伯、赵郡开国公
赵贵，使持节、柱国大将军、大都督、大司寇、南阳郡开国公  
于谨，使持节、柱国大将军、大都督、大司空、常山郡开国公  
独孤信，使持节、柱国大将军、大都督、大司马、河内郡开国公
侯莫陈崇，使持节、柱国大将军、大都督、少傅、彭城郡开国公  
十二将军：元育、元赞、元廓、宇文导、宇文贵、李远、达奚武、侯莫陈顺、杨忠(杨坚之父)、豆卢宁、贺兰祥、王雄

魏晋南北朝四百年的分裂动荡后，隋朝重建大一统的中原王朝。唐朝在此基础上，开创了中国历史上最灿烂的繁华盛世。打下隋唐天下的核心成员多是西魏、北周延续下来的关陇贵族，其中隋文帝杨坚和唐高祖李渊都是西魏确立的八柱国十二大将军之后代。

我们先来说一下“柱国”的由来，最开始，柱国是国都的意思，根据《战国策》所载：安邑是魏的柱国，晋阳是赵的柱国，鄢郢是楚国的柱国。后来就变成了，保卫国都的武将，战国楚国、赵国都有设置，是职位最高的武将，地位次于令尹，也就是次于丞相。

到了魏晋南北朝，柱国就是柱国大将军的简称，十六国时期的后燕，北魏，西魏都有设置，地位高于丞相，西魏时期就任命了八个柱国，史称八柱国，分别是宇文泰，李虎，李弼，赵贵，于谨，独孤信，侯莫陈崇，元欣。

宇文泰，鲜卑人，字黑獭，原是北魏将领，公元534年，北魏孝武帝元修与高欢不和，所以就跑到西安投降宇文泰，十二月，宇文泰杀元修，立元宝炬为帝，建立西魏，自此宇文泰控制西魏长达二十几年，宇文泰死于公元556年。

公元557年，宇文泰的儿子宇文觉在堂哥宇文护的帮助下逼迫西魏恭帝禅让，建立了北周，宇文泰被追封为北周文帝。

李虎，唐国公，陇西成纪人（甘肃秦安），赐姓大野氏，死于公元551年，他的儿子叫李昞，他的孙子是唐朝开国皇帝李渊，李虎被追封为唐景皇帝，庙号为唐太祖。

李弼，赵国公，辽东襄平人（辽宁辽阳），原来是尔朱天光的部将，后投靠宇文泰，死于公元557年，追封为魏国公，他有一个曾孙叫李密，是隋唐时期瓦岗寨的首领。

赵贵，楚国公，天水南安人（甘肃天水），原来是尔朱荣的部将，后投靠宇文泰，公元557年，因为不满宇文护专权，与独孤信联合打算铲除宇文护，失败被杀。

于谨，鲜卑人，燕国公，本来跟着尔朱天光跟高欢作战，失败之后投靠宇文泰，率军灭掉南梁，杀死了梁元帝（梁武帝萧衍第七子），死于公元568年。

独孤信，鲜卑人，卫国公，大女儿嫁给北周明帝宇文毓，四女儿嫁给李渊之父李昞，七女儿嫁给隋文帝杨坚，与赵贵一起在公元557年被宇文护杀害。

侯莫陈崇，鲜卑人，梁国公，北魏宗室，广陵王元羽的儿子，北魏节闵帝元恭的哥哥，

公元563年，侯莫陈崇被宇文护杀害。

元欣，鲜卑人，大丞相，北魏宗室，广陵王元羽的儿子，北魏节闵帝元恭的哥哥，死于公元566年。