古代人的名字多为一个字，特别在唐朝之前，这到底是为什么呢？

我觉得应该是那时候人比较少，一个字的名字足够区分了，不像现代人数那么多，四个字的名字都有。

单名真正独大，是从汉代末尾的，两汉 23 位帝王俱为单名，三国诸多风流人物，更是绝难想出一个复名来。

至于其缘由，有种解释说是西汉元始二年（公元 2 年），汉平帝下诏说自己「箕子」之名「不合古制」，于是改为单名「衎」，这时正是王莽专政，因而祖先会说「王莽令中国不得有二名」。

汉宣帝原名刘病已，即位后改名刘询

既然皇帝带头只用单名，还是这麼矮小的理由，下边的官僚岂有不效仿之理，毕竟他们学习这样的做法，也有利于一家之中避家讳，便于维护自己的尊严。

《礼记·曲礼上》：「礼不避嫌名，二名不偏讳。」即是说避讳不用管同音字和读音相近的字；假设是复名，只需不把两个字同时运用就算避讳了，如孔子母亲叫徵在，孔子说「徵」时就不说「在」，说「在」时就不说「徵」。

命运多舛的寿张县最终被划分红寿张镇

但单名现象只是上层社会的专利，平民仍然是单名、复名皆有，东汉时期留上去的买地石券，即使位于距离首都洛阳很近的地方，也都是同时存在单名和复名。

我们最熟悉的莫过于王羲之的「羲」加「之」，后边的「之」就是虚字，它无需避讳，王羲之的儿子有五人知名：玄之、凝之、徽之、操之、献之，王献之又有个儿子叫王静之，祖孙三代都带个「之」字，完全不会被人以为不妥。

再往后，加给单名的虚字类型变得愈加丰厚，信仰颜色的虚字逐渐退潮，而带有儒家品德涵义的虚字则增多起来。很多人名里都参与了「仁」「孝」等字，宋武帝刘裕给他七个儿子取名都带个「义」字。

这类做法构成了取名风向的逆转。从东汉到西晋，原为复名的寒人新进入官府，会给自己改成单名，孟孝琚碑的传主原名孟广宗，就改成了孟旋。而陈朝人周文育原名项猛奴，是典型的俚俗名，为转换身份，他选择的改名就并非改作单名，而是在中间加了一个有寓意的「文」。

众所周知，汉末三国时期，可以说是古代历史上名人最多的一个时期。就曹魏来说，曹操、曹丕、于禁、张郃、张辽、乐进、徐晃、郭嘉、荀彧、司马懿等人，都是大家熟悉的人物。就蜀汉来说，刘备、刘禅、诸葛亮、赵云、关羽、张飞、黄忠、马超被人们所熟知。至于东吴，也有孙权、孙策、孙策、陆逊、周瑜、吕蒙、鲁肃等家喻户晓的人物。值得注意的是，对于笔者提到的这些历史人物，名字基本上都是一个字。至于诸葛亮和司马懿，名字也是一个字，因为诸葛、司马是复姓。

在不少历史学者看来，大部分历史人物的名字都是一个字的原因，很可能和儒家有关。在儒家经典《春秋公羊传》中有这样一句话：“讥二名，二名非礼也。”对这句话有两种解释：一是《春秋公羊传》表明儒家反对双字名，认为双字名非礼；二是儒家认为同一个人取两个名字是非礼的。

《公羊传》又名《春秋公羊传》，儒家经典之一。上起鲁隐公元年，止于鲁哀公十四年，与《春秋》起讫时间相同。其作者为卜商的弟子，战国时齐国人公羊高。起初只是口说流传，西汉景帝时，传至玄孙公羊寿，由公羊寿与胡母生一起将《春秋公羊传》着于竹帛。众所周知，在西汉时期，汉武帝罢黜百家，独尊儒术。伴随着儒家学说地位的提升，《春秋公羊传》的影响力自然也是水涨船高。从这一角度来看，《春秋公羊传》提倡名字为单字的主张，自然会影响到汉朝乃至于三国时期人们的取名习惯。

当然，在春秋战国时期，也确实存在名字为两个字的人物，比如秦舞阳（公元前239年或之前－公元前227年或之后），亦作秦武阳，战国末期燕国武士，燕国名将秦开之孙。年少时就犯下杀人案，后被燕太子丹找到。后于公元前227年（此时岁数不详）随荆轲赴咸阳刺秦王，后来事败，荆轲被杀，司马迁在《史记》中，并没有交代秦舞阳的下场。

双字名的历史人物也不是没有，比如汉武帝时期的天才名将霍去病、御史大夫桑弘羊等等。不过，需要注意的是，桑弘羊的名字虽然是两个字，但是，他的儿子名为桑迁，也即桑弘羊没有继续让自己的儿子采用双字名。再比如霍去病的弟弟名为霍光，儿子名为霍嬗，孙子名为霍云，霍山。

在不少历史学者看来，在汉朝时期，大部分世家大族，都不会采用双字名。所以，霍去病在飞黄腾达之后，其后代也没有继续采用双字名。当然，从另一个角度来看，在西汉时期，人们取名采用单字还是双字，其实没有强制的规格。但是，到了西汉末年，王莽篡夺了大权。对于王莽来说，将“二名非礼也”就理解为双字名不合礼法，下令禁止天下人取双字名。

《前汉书·匈奴传》记载：“时（王）莽奏令天下不得有二名，因使使者以风（讽）单于，宜上书慕化，为一名，汉必加厚赏。单于从之。”可见，王莽从法律上确定了取单字名。王莽之所以禁止使用双字名，名义上是为恢复周礼，实际上还是为了强化自己的地位，以古礼来束缚臣下。

在王莽一朝，取单字名是强制规定，很多之前双字名的纷纷改成单字名，而那些犯了罪的，还会给犯人恢复双字名，以示惩罚。根据史料的记载，王莽的长孙，原名叫王会宗，后改名王宗。换而言之，即便是王莽的长孙，也不敢违背这一条规定，由此可见其影响力。王宗后来和舅舅欲图谋反叛，计划败露自杀。王莽下诏：“宗本名会宗，以制作去二名，今复名会宗。”剥夺其单字名，恢复双字名王会宗，以示名誉上的惩罚。而这，无疑强化了使用单字名的习惯。

汉光武帝刘秀建立了东汉后，虽然取消了王莽的禁令，但是，“二名非礼也”直到东汉末年都是世家大族的主流观念。毕竟，对于刘秀、刘庄、刘炟、刘肇、刘隆、刘宏、刘协等东汉时期的皇帝，名字也都是一个字。在此基础上，就汉末三国时期的人物，自然也不好违背这一取名习惯了。

当然，需要注意的是，在汉末三国时期，也不是没有名字为两个字的人物，比如淳于琼（？－200年），字仲简，颍川（治今河南禹州）人。东汉时期官吏，于汉灵帝中平五年（188）被任命为西园八校尉之一的右校尉，与蹇硕、袁绍、鲍鸿、曹操、赵融、冯芳、夏牟同列。为袁绍大将，与张郃、高览等人齐名。在官渡之战时，淳于琼镇守乌巢，遭到曹操的偷袭而惨败，淳于琼本人也被斩首。

在汉末三国时期，历史人物的名字还是以单个字为主。而到了两晋南北朝时期，这一情况得到了比较明显的改变，比如王羲之、王献之、陶渊明、萧方智、陈叔宝等历史名人，逐渐采用了两个字的名字。

因为古人除了名字之外，一般还有“号”，所以还有两个称呼。

号，是指中国古代人于名、字之外的自称。如苏轼字子瞻，别号东坡居士。号多为自己所起，亦有他人所起。与名、字无联系。中国古代人于名、字之外的自称。简称号。在古人称谓中，别号亦常作为称呼之用。

号的实用性很强，除供人呼唤外，还用作文章、书籍、字画的署名。如卢仝《玉川子诗集》、杜牧《樊川文集》、赵孟頫《松雪六体千字文》、老莲《荷花鸳鸯图》等。如果我们不熟悉古代文人作家的别号，就很难知道这些作品的作者是谁。

                                                                苏轼（号：东坡居士）

扩展资料：

号的来历

起号之风，源于何时，文献资料上没有详细记载，大概在春秋战国时就有了。像“老聃”、“鬼谷子”等，可视为中国最早的别号。

东晋时陶渊明自号“五柳先生”，南北朝时代有更多的人给自己起了号，唐宋时形成普遍风气，元明清达到鼎盛，不但人人有号，而且一个人可以起许多号。如明朝画家陈洪缓有“老莲”、“老迟”、“悔迟”、“云门僧”等四个号。

延至近代，用号风气一直不衰，如苏玄瑛号“曼殊”；齐璜号“白石”；何香凝号“双清楼主”。现代以来文人的号逐渐被笔名所代替。

参考资料来源：百度百科-号