主要是因为皇室宗亲这个团体实在是太大了，而且他们每一个人的花销也很大，所以根本养不起。

因为皇室宗亲里的人也是非常多的，而且当时有上赋税的制度，所以很难养得起。

是因为明朝的经济状态不是很好，并且他们国家处于常年征战的时候，国家的民生非常不好。

朱元璋称帝后，为了朱家王朝能够传承永世，设立了藩王制度，虽说藩王制度有许多弊端，但对巩固皇权和江山稳定 还是有许多好处的，再说，朱元璋作为皇帝，尤其是还是一个非常有能力和手段的皇帝，其颁布的政令又有哪个臣子敢反对和质疑呢？

朱元璋从一个乞丐不断奋斗成一个九五至尊，他知道这个过程的艰辛万苦。因此，他在设计这样的一种方式的时候，就会留下对他们孩子有好处的设计。

明朝的宦官专权与厂卫肆虐，是极端专制主义中央集权政治的产物，造成中国封建社会政治史上最黑暗的年代。
明朝初年，朱元璋鉴于前代宦官专权的弊病，规定宦官“不得兼外臣文武衔，不得御外臣冠服，官无过四品，月米一石”；又立铁牌于宫门，铁牌上刻着：“内臣不得干预政事，预者斩”（《明史·宦官传》）；还严禁宦官读书认字，交通外官，只令其备宫中洒扫奔走之役。认为此等人不可用作心腹、耳目。那时，宦官是无权可专的。
到明成祖时，情况就不同了。他以藩王起兵夺取皇位，曾得到宦官的支持，即位后反对派也多，所以宦官受到重用，有了“出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权”（同上）。明宣宗即位后，怕他的叔父朱高煦步明成祖的后尘夺位，对大臣防范更严，对宦官的依靠也愈深。他规定：司礼监①的秉笔太监，可以根据内阁所拟字样，按皇帝的旨意，用朱笔批行，称“批红”。他废除祖禁，首次在宫中设内书堂，派大学士教习年幼的宦官。从此宦官多通文墨、晓古今。但由于这几个皇帝尚能亲理朝政，对宦官约束较严，宦官还不敢专横跋扈。
到明朝中期，最高统治集团日渐腐朽，从英宗到武宗都是些昏愦无能之辈，尽管他们仍然抓住高度发展的皇权不放，但已经没有能力像他们的老祖宗那样亲自使用这个权力了。无能引起的猜忌与恐惧使他们对大臣愈来愈不信任。于是，已经获得皇室信任并有了某些大权的宦官，便打着维护皇权的幌子，利用与皇帝朝夕相处的有利条件，乘虚而入，极力迎合，讨得欢心，骗取信任，成为皇帝的耳目、心腹，进而向皇帝施加各种影响，改变皇帝的旨意，甚至把皇帝变为傀儡，形成宦官的专权。
明朝的宦官专权始自英宗朱祁镇统治时期。他九岁即位，太皇太后委政于内阁大学士杨荣、杨溥和杨士奇。三杨年高望重，又有太后支持，宦官还有所顾忌。英宗正统七年（1442年），太后病故，三杨一死二病，英宗年少骄纵荒淫，不问政事，大权逐渐旁落于宦官之手。其时专权的宦官叫王振，他少年时入宫服侍朱祁镇，祁镇即位，王振得宠，被任为司礼监太监，管理内外奏章和中央的行政、司法、军事及特务机构。同时在各省遍设镇守太监，以控制地方政府。为名正言顺地掌权，王振在正统七年公然毁去朱元璋禁宦官干政的铁牌。他“导帝用重典御下，防大臣欺蔽”（《明史·宦官传》）。凡对王振不满、不敬的大臣，或下狱至死，或流戍边地；凡对王振趋炎附势的官吏，即可高升，荫及子侄。福建参政宋彰贪污被劾，因向王振贿银万两，反升福建布政使。王振出语即称圣旨，事事不必通过英宗，英宗对他却倾心信任，称之为“先生”，公侯勋戚称之为“翁父”，可谓炙手可热。但那时朝中大臣趋附宦官的还不多，一些正直的大臣尚敢于与王振抗衡。所以，后来王振挟持英宗出战瓦剌兵败后，英宗被俘、王振也被护卫将军樊忠用铁锤杀死。这也说明宦官专政从一开始就遭到正直朝臣和广大军民的痛恨和反对。
明代宦官利用厂卫实行特务统治，是其一大特点，更充分暴露了封建专制主义的残酷性和虚弱性。早在洪武年间，朱元璋为巩固皇权，防范臣民造反，就利用特务人员检校“专主察听京大小衙门官吏不公不法，及风闻之事”（刘辰《国初事迹》）。他杀了宰相胡惟庸以后，设立专门的特务机构锦衣卫。锦衣卫初名仪鸾司，原是皇帝的贴身卫队，洪武十五年（1382年）改称“锦衣卫亲军指挥使司”，设指挥使（从三品）统官、卒一千五百余人，“掌侍卫、缉捕、刑狱之事，……盗贼、奸宄、街涂沟洫，密缉而时省之”（《明史·职官志》）。它表面上是京城上直卫亲军指挥使司的二十六卫之一，实际由皇帝直接指挥，只对皇帝负责，它有专门的法庭和监狱，有权承办皇帝下令查办的案件，人称诏狱，不必通过外庭三法司②。明世宗初年，锦衣卫职权缩小，改为“惟察不轨、妖言、人命、强盗重事”（《明史．刑法志》），即把矛头专门指向政治上的反对派和民间宗教团体。锦衣卫抓人，往往先在僻静地方打一顿，名为“打桩”，而后再送入狱。一般说来，一入狱门，便无生理，入狱者“五毒备尝，肢体不全”（傅维鳞《明书》卷七三），足见用刑之惨酷。以致锦衣校尉过门，臣民如临大盗，弄得人心惶惶，怨声载道。为平息民怨，洪武二十年，朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具，并停止其诏狱权。但不到十年，明成祖夺取帝位后，为镇压反对派，在锦衣卫中增设北镇抚司，专治“诏狱”，为害更烈。
但锦衣卫到底是外官，在明成祖眼里终不如内官可靠，于是，永乐十八年（1420年）增设东厂，职掌与锦衣卫相同，其属官、隶役均由锦衣卫官卒中选任，再收罗一些地痞流氓做爪牙。所不同的是：皇帝指派亲信宦官做东厂的提督，一般由司礼监秉笔太监第二人或第三人担任，称“督主”；锦衣卫向皇帝报告要具疏上奏，东厂可口头直达；皇帝还赋予东厂督主以监督锦衣卫人员的权力。这样，厂权高于卫权，宦官又直接控制厂权，使宦官拥有随意逮捕、刑讯、杀戮臣民的特权，从而加速了宦官专政的过程。那时，每月初一，东厂派出成百上千隶役到各官府及锦衣卫去听会审大狱、考掠重犯，叫“听记”；或去各官府、各城门缉访，叫“坐记”。东厂隶役听到什么秘密上报，叫“打事件”，要及时报告隶役长——裆头，再由东厂直转报皇帝。连民间琐事、夫妻口角也得连夜报进宫去，弄得朝野内外“上下惴惴，无不畏打事件者”（《明史·刑法志》）。
明宪宗成化十三年（1477年），为加强特务统治又增设西厂，人员比东厂多一倍，以宦官汪直为提督。汪直利用西厂“屡兴大狱”，建立五个月，“士大夫不安其职，商贾不安于途，庶民不安于业”（《明史·商辂传》）。特务活动范围已不限于京师，“自诸王府、边镇及南北河道，所在校尉罗列”（《明史·汪直传》），民间斗鸡骂狗，也在缉拿之列。汪直专权六年，“冤死者相属”，公卿慑服。所以，当时的宫廷伶人阿丑也说：“今人但知汪太监也。”（同上）
明武宗正德时，宦官权势更盛。刘瑾等八个宦官“日进鹰犬、歌舞、角觗之戏，导帝微行，帝大欢乐之，渐信用瑾。”（《明史·刘瑾传》）让刘瑾掌司礼监，八人中另外两个分掌东厂、西厂，锦衣卫的指挥使也是刘瑾的爪牙，使原来的厂、卫分立，变成厂卫合势，为害愈烈。可刘瑾还嫌不足，又设立内行厂，由他亲自指挥，比东、西厂更加残酷凶狠，连东、西厂的特务也在侦察范围之内。特务遍全国，百姓视之如虎狼。江西南康百姓三人端午节赛龙舟，竟被诬为“擅造龙舟”，而遭逮捕抄家，毒打致死。百姓见有华衣怒马、操京师语音者，即惊恐相告，远远逃开。京师内外都说有两个皇帝：一个坐皇帝，一个立皇帝，一个朱皇帝，一个刘皇帝。大臣上奏要写双份，先用红本送刘瑾，再用白本送武宗。刘瑾不学无术，处理不了奏章，只好“皆持归私第，与妹婿礼部司务孙聪、华亭大猾张文冕相参决”（《明史·刘瑾传》）。他还引进许多爪牙死党充当朝中大臣，连内阁首辅焦芳也谄事刘瑾，致令“司礼之权居内阁上”（《明史·阉党传》）。所以刘瑾傲然夸口：“满朝公卿，皆出我门，谁敢问我者！”（《明史纪事本末·刘瑾用事》）
由于宦官专权侵犯了皇权，皇帝对奴才也起了疑心。正德五年（1510年），刘瑾以谋反罪被杀。到明世宗前期，对宦官势力虽有所打击和限制，嘉靖八年（1529年）裁革了各地镇守太监，但神宗万历时，税监、矿监、关吏、采办又遍布天下了，而且“帝所遣中官，无不播虐逞凶者”（《明史·宦官传》）。宦官人数也由洪武初年的不足百人膨涨到十万人。
明朝后期，阶级矛盾、民族矛盾、统治集团内部矛盾日益激化，封建专制的皇权面临严重危机，腐败无能的明嘉宗又重用宦官魏忠贤，终于把中国历史上的宦官专权推到登峰造极的地步。无赖出身的魏忠贤，万历时为宦官，侍奉皇孙朱由校，很得宠幸。由校即位，是为熹宗，目不识丁的魏忠贤竟然升任司礼监秉笔太监！他在宫内选会武艺的宦官组成一支万人武装队伍，作为羽翼；在外收罗一大批无耻官吏作义子走卒，人称“阉党”。文臣有崔呈秀等“五虎”，武将有田尔耕等“五彪”，还有“十孩儿”、“四十孙”等，“自内阁、六部至四方总督、巡抚，徧置死党”（《明史·魏忠贤传》。他秉笔批红，掌握朝政，从首辅至百僚，都由他任意升迁削夺；他握有军权，可随意任免督、抚大臣；他也握有经济大权，派亲信太监总督京师和通州仓库，提督漕运河道，派税监四出搜括民财。“内外大权一归忠贤”（同上）。他出门的车仗，形同皇帝，所过之处，士大夫都跪在道旁高呼九千岁。阉党和无耻官吏还竞相在各地为他修建生祠，一祠耗银数万乃至数十万两，祠成后，地方官要春秋祭享，官、民入祠不拜者论死。
魏忠贤专权时，厂卫特务更是空前嚣张。熹宗天启三年（1623年），他自任东厂提督；锦衣卫的都督，则是他的干儿子田尔耕。厂卫勾结，大兴冤狱，残害异己官吏，勒索钱财，暴虐百姓。“民间偶语，或触忠贤，辄被擒僇，甚至剥皮、刲舌，所杀不可胜数，道路以目”（《明史·魏忠贤传》）一次，京城四个平民在密室夜饮，一人酒酣耳热，大骂魏忠贤，其余三人不敢出声。骂者话音未了，突有隶役数人冲入，捉四人面见魏忠贤，魏下令将骂人者当场剥皮，另三人赏钱放回。生还者吓得魂飞魄散，险成疯疾。魏忠贤肆虐专政七年，使明末各种社会矛盾更加激化，加速了明王朝的崩溃。思宗即位后，虽然逮捕了魏忠贤，罢逐了阉党，但积重难返，他仍然任宦官、倚厂卫，还振振有词地埋怨大臣：“苟群臣殚心为国，朕何事乎内臣”（《明史·宦官传》），就这样直到明朝灭亡。
宦官专权给人民带来极大的苦痛，自然会激起人民的反抗斗争。万历年间暴发的十二次城镇人民反矿、税监斗争，天启年间人民支持东林党人反对魏忠贤的斗争等等，都说明人民对宦官专权的深恶痛绝。明末，李自成起义军在反明的檄文中更尖锐地指出：“宦官皆龁糠犬豚，而借其耳目”，毒害无穷。起义军攻占北京后，“各营拷职官追赃，内臣加炮烙尤惨”（谈迁《金陵对泣录》），并把皇宫中的太监全部赶了出去，边赶边打，以示人民对宦官的痛恨。

中国历代职官
由于夏朝到秦朝2000多年间的关于职官的资料很少，而且真伪难辨。很长一段时期研究职官要么完全依据《周礼》，要么忽略不谈。但是《周礼》成书较晚，其中内容和铜器铭文相比多有不符，许多学者都认为不能完全依据此书来研究西周的职官。如果忽略，则这段时期的职官完全是个空白。现在一般以甲骨文、金文以及比较可靠的文献来研究秦朝以前的职官制度。

夏商时期
夏商时期国家规模比较小，机构也简单，没有明确的职务分工。

在这个时期，国家的君主称为“后”或“王”。在王以下权力最大的是“史”，也称为“巫”。他们是上帝与人间的沟通者，上帝的旨意由他们传达给君主，再由君主来执行。甲骨文中很多都是进行这种行为的纪录。

夏朝的职官如羲和（主管历法）、大理（主管诉讼）等都是由巫史担任的。巫史的职务一般是世袭的。此外，王的亲属子女也经常参与国家事务的管理，但是大都没有明确的职务名称。商朝后期，王族的长老有称为“父师”、“少师”的，对王负有辅佐、指导的责任，如箕子、比干。

这一时期的国君还有一些管理家务的奴仆，称为臣、宰等。他们本来是一些奴隶，由于得到君主的宠信，有时也参与一些政事。

西周-春秋时期
这一时期国家的最高君主成为“王”，又称“天子”、“天王”。王位一般由嫡长子（参看宗法）继承，预定的王位继承人称为太子。王的正妻称为“后”。此外，诸侯的封地称为“国”，大夫的封地叫做“邑”。他们都是天子的臣民。王室机构是中央政府，诸侯和大夫的机构是地方政府。军政大权掌握在王室和外戚的手里，巫史的地位大大降低。

王以下地位和权力最大的是太师、太傅、太保（合称三公）。在王年幼或缺位时，可以代行王的权力。这一时期形成了以卿士为首的政务部门，是最高的政务官，兼掌军事、行政、外交等事，一般由2、3人担任。

卿士以下，开始有明确的职务分工，司徒掌管土地和劳役；司马掌管军事；司空掌管土木工程建设；司寇掌管刑罚。太史的地位很高，与三公、卿士并列，但是其职权范围小了很多，主要掌管历法，起草政府文书，记载国家大事等。御史掌管档案，太卜掌管占卜，宗伯掌管礼仪和祭祀，乐师掌管音乐和教育。相是辅导君主礼仪的临时职位，一般由诸侯、太史或大行人担任。

总管王家事务的称“宰”，掌管王家膳食的称“膳夫”，掌管王家车马的称太仆，负责王宫警卫和教习武艺的称为“师氏”，王宫的卫士叫做虎贲。西周开始王宫使用宦官做杂役，称为寺人。

诸侯的职官设置与王室大致相同。执政的卿由周天子任命，世代相袭，称为“卿”，但是不能称为“卿士”。

战国-清朝末年
这一时期长达2300多年。君主地位非常高，权力高度集中。巫史和宗族的地位下降，而君主的臣仆和侍从的地位上升。秦朝以后，国家机构的设置日趋复杂，职务分工越来越细，职官的设置非常复杂。

职官的分类
中国的职官系统非常复杂，变化也比较多，下面简要介绍了各种类型的职官的沿革。

国君
国君是一国之主，是国家的最高统治者，是最大的官。战国以前，国君称为“后”或“王”。王是至尊的意思，代表上天统治人民，又称为“天子”、“天王”。春秋之后，诸侯国也开始称王。到了战国，有的诸侯国甚至称“帝”，但是未成定制。到了秦朝建立后，秦始皇才开始使用皇帝的称呼，并一直沿袭到清朝的灭亡。受此影响，皇帝的正妻称为皇后，皇帝的母亲称为皇太后。历史上的一些少数民族政权，国君的称号也不一样，例如：

单于（匈奴）
昆莫（乌孙）
候娄訇勒（高车）
可汗（鲜卑、回纥、柔然、突厥、契丹、蒙古）
赞普（吐蕃）

宰相
宰相是国君之下最高的行政长官，历代叫法不一，只是一个通称。参看宰相。

中央各部门长官
从西周开始，政府部门开始分化。西周分为六个部门，各设长官：司徒、司马、司空、司寇、大行人、宗伯。到了秦朝统一后，进行了重大调整，形成了所谓的“九卿”。

九卿包括：

奉常（掌管宗庙礼仪和历法、医疗）
郎中令（宫廷守卫、议论）
卫尉（掌管宫门警卫、朝贡）
太仆（掌管皇帝的车马和全国的马政）
廷尉（掌管司法）
典客（管理少数民族）
宗正（管理皇族事务）
治粟内史（管理国家财政）
少府（管理皇帝的财政，以及国家政务）
另外执金吾掌管京城治安，将作大匠掌管土木营建，大长秋管皇后旨意的传达和后宫事务管理。他们与九卿合称“十二卿”。

魏晋以后，中央机构又进行了一次大的调整，尚书机构迅速发展。秦朝时的尚书台只是属于少府下面的一个机构。魏晋以后尚书台从少府中独立出来，改名为尚书省，成为中央执行政务的总机构。尚书省下分为各曹。到了隋唐时期，渐渐演化为六部，一直沿用到清朝。即：

吏部掌管官员的任免考核
户部掌管全国的土地、财政
礼部掌管祭祀、教育和考试
兵部掌管军事
刑部掌管司法
工部掌管土木建筑和交通
六部形成后，九卿职权大大缩小了。

武官
西周时不设武官，官员文武兼管。到了春秋时期晋国设置中、上、下三军，国军任命军队统帅，才开始有了武官的设置，但是三军将领仍然兼管政事。秦汉以后，武官的设置大致可以分为：

警卫皇宫和京师的军队将领
掌管军事行政的武职
领兵作战的将帅
西汉时，太尉（后改称大司马，东汉时又改了回来）掌管全国的军事行政，统兵作战的武官有大将军、车骑将军等，还有名目繁多的杂号将军。魏晋以后，大司马、太尉、大将军等成为了虚衔，没有实权。都督中外诸军事或大都督是全国最高统帅。

西魏、北周实行府兵制。全国分为100个府，每府以郎将统领。隋朝和唐朝继续实行府兵制。中央禁军设十六卫。都督管数州的军事。唐高宗以后，都督带使持节的，称为节度使。中唐以后，府兵制破坏，从募兵中组成中央禁军，共十个军。其中神策军实力最强，设护军中尉和中护军，为禁军统帅。唐代战时有元帅、副元帅为最高统帅。元帅一般以皇族担任，副元帅为大臣担任。中唐以后又以宦官监军，称都监。唐代还有经略使、招讨使、制置使、团练使等武职，多为节度使、观察使、刺史等担任。

五代后周设殿前司，以都点检为禁军统帅。宋朝时，正规军称为禁兵。由殿前司，侍卫亲军马军司，侍卫亲军步军司分别统领。教练武艺的军官称为都教头，教头。禁军调度权归枢密院，由皇帝亲自指挥。南宋时，禁军已经不存在，收编了诸将所辖部队，称为御前军。出兵时其统兵将领称为“某州驻扎御前诸军都统制”。

辽朝守卫京师的部队称为“御帐亲军”，设侍卫司统领。警卫皇帝的部队称为“宫卫骑军”，设宿卫司统领。北枢密院掌契丹兵马，南枢密院掌汉人兵马。作战时设天下兵马大元帅。金朝的皇帝亲军由殿前都点检司统领。战时设元帅府，由都元帅指挥。元朝成吉思汗的卫队称为“怯薛”。枢密院为最高军事机关。

明朝军队实行卫所制。皇帝亲军初为十二卫，后来增至二十六卫，锦衣卫就是其中之一。

清朝军队分为八旗和绿营两大系统。临时征召的部队称为勇军，例如曾国藩的湘军就是这种。

监官与谏官
中国古代职官的一个特点就是监官的发达。监官是监察各级官吏的。谏官则是规劝君主的过失，使其改正。随着专制体制的加强，到了清朝时，监官与谏官已经合并，统称为言官。

监官的设置始于战国，最初由御史兼任。直到西汉末年，御史才成为监察官的专称。并一直沿用到清朝。

谏官在西周时虽然没有专职，但是公卿大夫都有进谏的职责。春秋初年齐桓公设大谏，为谏官设置的开始。秦汉时有谏官之职但是没有专门机构。隋唐时，门下省逐渐成为谏官的主要机构。辽以后，谏官名存实亡，甚至不复存在。明清时，谏官的性质与监官相近。

君主的秘书与文学侍从
君主的秘书是从史官中分化出来的。主要负责君主诏令的起草、君主言行的记载、官书的编撰等。在商朝时就已经有太史、内史等富于秘书性质的官职。

秦汉时期，御史大夫为秘书之长。魏晋以后，中书省掌管秘书的工作。唐代时，又设翰林院，负责起草诏书和作为文学侍从。又有学士院，最为君主对文人的礼遇，学士的地位往往高于宰相。

学官
学官又叫教官，指主管教育的官员和政府任命的老师。西周时学校有师氏教武艺，乐正教诗书礼乐。秦朝和汉朝有博士官，教授经学。隋唐以后有国子监作为政府的学校，设有祭酒等职。

宫廷事务官
宫廷事务官是指为君主及其家属服务的职官。它起源于君主的家臣。战国时期设有少府，到秦汉时成为了九卿之一，其中设有很多官职，都是为君主服务的。魏晋以后，宫廷事务改由门下省负责。隋朝时改称殿内省，唐朝改为殿中省。到了明朝，不设总管宫廷事务的机构，其职责由宦官和女官分掌。清朝则以内务府总管宫廷事务。

地方长官
另请参看中国行政区划
西周实行分封制，地方长官分为诸侯和大夫两级。秦朝统一后，万户以上的县称为令，万户以下的县称长。汉代时，京师所在的郡分为京兆尹，左冯翊，右扶风，相当于郡太守。另外，汉武帝时设13州，长官为刺史。京师所在州的长官称为司隶校尉。

唐朝时每道设观察使，又有节度使为地方的军政长官。到了宋代，县一级的长官称为知县，府一级的长官称为知府。

明朝省级官员称为承宣布政使司负责行政，都指挥使司管军事，提刑按察使司管监察。中期以后，有总督，巡抚纵观一省军政。清朝于明朝大体相同。

佐官、属官与胥吏
在长官之下，有数量非常庞大的佐官、属官与胥吏，他们有些类似于现代的公务员。其设置也非常复杂，各个朝代的叫法也不相同。比如清朝的师爷就是这种性质的。

荣誉性质的官职
在中国古代的职官制度中，还有非常复杂的加官、试官、赠官、加职、加衔、兼官等情况。

官员的级别
中国古代的官职有非常严格的等级制度，表示等级的有：

爵位：多根据亲缘关系和功劳大小而定，并且长期不变，可以世袭。
勋官：主要用于奖赏有功人员所定的称号。
品：是区分官员等级的标志。
散官：表示官员实际等级的称号