米诺斯人和迈锡尼人的官僚制君主政治差别不大，但这两个相关的文明之间至少存在着几个显著的区别。其一是迈锡尼肯定存在着奴隶制。另外迈锡尼社会更适应战争。由于迈锡尼各城市之间战端频仍，因而它们都建在山丘顶部，防御严密。迈锡尼人的生活比克里特人要粗鄙、野蛮；与此相应，迈锡尼国王为自己建造了外观美丽的陵墓，其中埋葬着他们最好的嵌有花样的青铜短剑和其它象征权力和财富的东西。

与米诺斯文明相比，迈锡尼文明看上去更为好战，不像前者那样优雅，不过最新的学术研究告诫我们谨防夸大这些区别。如同在克里特岛那样，在希腊大陆，文明的中心也是城市——迈锡尼时期的主要城市包括迈锡尼城本身、皮洛斯和梯林斯。每一城市及其周围地区都由一个叫作wanax的国王统治着。如同在克里特那样，迈锡尼国家也是官僚制君主政治。由于线形文字B文书释读的成功，我们对君主政治的运转情况有了一些了解。这些文书都是高度官僚化的管理机构的记录。见于皮洛斯的线文B文书展现了国王臣属的经济生活最细小的细节：封地的准确面积；某人拥有的烹饪器具的数目；以及给另一位人的两头公牛起的名字(“格劳西”和“布莱基”）。这类详尽的清单表明，这是一个高度集权的国家，它对其公民的经济活动具有最高的控制。

公元前2000年，爱琴文明发祥于克里特岛，后来文明中心移至希腊半岛，出现迈锡尼文明。克里特岛文明与迈锡尼文明合称爱琴文明，历时800年，它是古代爱琴海文明的开端。

古希腊紧邻地中海和爱琴海，是海洋文明（西方文明）的源头，所以古希腊文明又称海洋文明。

因此，迈锡尼文明是古希腊文明的早期开端，也是古希腊文明的组成部分。

米诺斯文明和迈锡尼文明的重要性主要不能根据它们对后世的影响来加以评估。除迈锡尼人外，米诺斯文化对其他民族几乎没有影响，随后在约公元前1400年之后被毁，几乎踪迹全无。迈锡尼留下的遗迹稍多一些，但仍为数不太多。后世希腊人保留了一些迈锡尼的男女神祇，比如宙斯、赫拉、赫耳墨斯和波塞冬，但完全改变了他们在宗教万神殿中的地位。另外，后世希腊人可能从迈锡尼文化中承袭了对体育的爱好及其度量衡制度，但其间的关连似待弄清。荷马无疑记得迈锡尼人对特洛伊成功的围困，但同样重要的是应认识到荷马忘掉了多少：荷马(实际上有作品传流至今的一些不同的作家用的都是这一名字)在公元前8世纪创作时完全忘掉了我们从线形文字B文书中了解到的迈锡尼官僚君主政治的整个类型。迈锡尼人和后世希腊人之间的这一中断也许不无好处。一些史学家坚称，专制的迈锡尼被多里安人毁灭是后世更自由、更开明的希腊观点产生的不可缺少的一步。