在电视连续剧里或者小说里，我们经常会听到或者看到“午门问斩”、“把他给我推出午门斩了！”类似的话语。这就给我们造成一种印象，即午门是古时候处决死刑犯的地方。可是，事实上真是这样的吗？真有“推出午门斩首”这回事儿吗？

“午门斩首”早为人们熟悉，描写明清时代故事的影视片中常出现“推出午门斩首”这句台词，以前的民间说书也常有“午门斩首”的故事情节。午门是紫禁城的正门，明清时代真的有在午门执行死刑的做法吗?

古代斩杀犯人，主要的目的是吓唬人，让人看看做某类事的后果，以起到杀一儆百的作用。为了起到这种作用就必须选在人多的地方，“斩市于嘈”在明清时期是一种惯例。于是北京宣武区的菜市口就应运而生了，而所谓的“退出午门斩首”实际上并不存在，这里的“午门”就是指菜市口。比如近代的“戊戌六君子”就是在菜市口被慈禧给杀掉的。

午门前是一片宽阔的广场，所谓“午门斩首”指的就是这里。然而“午门斩首”只不过是讹传而已，无论明朝还是清朝，都没有这样的做法。

因为这里是国家举行重要典礼的场所，如此一个神圣之地，怎么可能作为杀人场所。实际上，明代是在西市执行斩首死刑的，清朝则是在菜市口(这个地方影视中也经常描写到)，只有廷杖之刑才在午门外执行。况且，自先秦起，中国古代执行死刑就有较严格的规定，除了“立斩”的犯人外，并不是随心所欲推出去就斩的，一般须到秋季，经过秋审后再交刑部执行。

至于电视剧和小说里所提及的“斩死刑犯”的地方，则根本不是午门。一方面，午门的前面是皇宫的禁地，戒备非常森严，一般情况下闲杂人等是不能靠近半步的，所以，不可能在这儿将犯罪的大臣斩首示众；另一方面，自古以来，在人们的心目中，刑场都是一个不吉利的地方，午门作为皇宫的正门，不可能成为不祥之地。至于斩死刑犯的地方是哪儿呢？据相关的史学家考证，死刑犯是在柴市（今天的西四）或者菜市口等地进行处决的。

明朝这种酷刑叫作“廷杖”，也就是民间称呼的打板子，是明朝帝王针对朝廷大臣的一种惩罚方式，受刑的大臣往往会被打得皮开肉绽，甚至还有人因此失去生命。但是被帝王打板子的大臣，会因此留下为了天下百姓直言劝谏君王、不畏生死的美名，甚至能够因此名垂青史，所以大臣们都抢着去体验。

古时候非常重视当官的人和读书人，特别是当了官的，老百姓必须要称呼他们为大老爷，见了面也要下跪相迎，社会阶层明明白白把有钱人和当官的人分为了贵人，老百姓则被称为草民、庶民，甚至贱民。自古以来更有一条默认的规定，就是传说中的“刑不上大夫”，就是说当官到了一定的地步可以有免受刑罚的特权，可见封建制度还是偏向于保护官员的。

可是到了明朝朱元璋上台的时候，“刑不上大夫”这个潜规则被打破了。因为朱元璋出生于草根百姓，少年时是放牛和要饭的，后来还做过和尚，所以他非常体谅百姓疾苦，做了许多改革提升了百姓在社会上的地位。同时对明朝官员的要求也越来越高，后来为了震慑朝中大臣还推出了“廷杖”的刑罚，专门用来对付那些喜欢与自己过不去的大臣。

但后来的明朝帝王，并没能够善用朱元璋的这种“廷杖”刑罚，而是把这种惩罚施加在了那些直言进谏、一心为了天下百姓的忠臣身上。比如明朝正德帝曾经一次对100多位大臣施用了这种刑法，有11位身体较弱的大臣被打死，而这些大臣冒死进谏只是为了劝正德帝不要到处游玩、劳民伤财。不过老百姓的眼睛是雪亮的，这些大臣虽然在身体上承受了痛苦，却因此得到了民间的赞扬和爱戴，所以他们在历史和民间留下了美名，朝廷上的忠臣也就更加愿意劝谏君王，不怕廷杖了。

简单来说，午门是故宫的南门，也是正门。午门居中向阳，位当子午，所以叫做午门。午门修建于明朝永乐年间，是明成祖朱棣迁都之后所建的。后来又有顺治帝和嘉庆帝分别重修午门。在电视连续剧中，人们往往会听见推出午门斩了！

那么，午门斩首是这一典故是从哪里来的呢？

在明代，有一种刑罚叫做廷杖，简单来说就是打屁股，挨板子。刚开始的时候廷杖只是象征性的打几下，并没有实质性的责打，但是后来发展到实实在在的挨板子，王公大臣们那身体素质，挨不住，于是廷杖就开始出现了打死人的现象。后来越来越多的大臣们因为触怒龙颜而被拉出午门廷杖责打，被一个个活活打死。于是民间开始出现了推出午门斩首的说法。

实际上并没有午门斩首这一实际的功能，明清时期有固定的诸如菜市口等地的专业刑场。

首先，午门斩首他不是出自一个典故，而是大部分戏文小说，和电视剧影视作品都喜欢表现的一句话，至于这句话是否真的出现过，或者是否真的有人被推出午门斩首已经不可考。

而根据戏文里的说法，其实大多数需要问斩的凡人都是关押进死牢秋后问斩的，只有一些在朝堂上得罪皇帝，或者顶撞皇帝太厉害的人才会被直接推出午门外斩立决，丝毫不给周旋的余地。

而为什么是午门，我记得是这样说的，好像是因为午门是文武百官每天上朝都要经过的地方，而文武百官往往都是阳气兴旺之人，甚至古人相信将相都是天上星星下凡才有的，所以午门是阳气极盛的地方，在午门被斩首的人一般会很快的被文武百官的阳气给冲散。

而且一般斩首还都是等午时三刻才下手，是因为古人认为午时三刻时太阳与大地是一条线的时候，这时候斩头正是阳气十足的时候，不仅可以杀了他的人，还可以借助阳气杀了他的魂，一般菜市场午时三刻斩首也同理。

看古装剧的小伙伴一定对午门斩首这一情节，记忆犹新吧，反正无论会不会有人快马加鞭来救，反正斩首环节剧中通常都有。但事实上，午门斩首完全是属于谣传，并不属实。为什么那么说呢，午门等于是皇宫的大门，就好比我们自家大院，是个非常讲究的场所。谁会没事在自己大院里杀个人，弄点血腥？

1、午门的常见活动里，并没有斩首

回顾历史，午门其实算个蛮重要的活动场所，毕竟位置好啊，皇宫大门口，宽敞无疑，还能容下众多官员百姓。那午门常被用来做三件事情，第一就是各种节令的赐食活动，以展现位高者对天下百姓的爱戴之情；第二是颁朔大典，也就是像全国颁布指令的时候，通常会在农历十月初一；第三就是献俘大典，当为国效命的军队大战归来，将军士兵们要在午门献出战役中俘获的战俘，战资。

2、到了明朝，午门还被用于廷杖罪臣

古代体罚人的刑法还是蛮多的，在我看来最具有威慑力还丢脸的，一定是廷杖。而在清朝，当有为官者忤逆上级，也就是触碰到所谓的逆鳞后，就会被被带到午门东侧进行廷杖。一开始也就是惩罚为主，到了后来从几下到几十下，甚至近乎被打残打死的都有。正德年间就因为江南选秀一事，上百名重臣在午门被廷杖，被打死十余人，实属可怕。

3、午门廷杖致死，但绝对不能斩首

很多人会奇怪，既然午门可以打死人，为什么就不能斩首呢？这点呢，就和古时候的思想有关，午门作为皇家大门一定要是干净整洁，不沾染血腥的地方。廷杖打死人，并不会有所谓血光之灾，而斩首一定是血溅四方，这点是皇宫的人不能接受的，他们会允许任何可能影响其气运的事情。所以，通常斩首这种活动都是在菜市或者说柴市进行的，闹市阳气重，不会给周边带来晦气。

所以呢，午门斩首这个纯属虚构，并没有历史依据。而且哦，斩首哪怕是皇亲国戚，也是不会在午门被斩的，一视同仁菜市口走起。