考古发掘古墓葬时，其实很多时候是找不到尸骨遗存的，因为古墓葬距今时间太久，加上地下的埋葬环境不佳，尸骨往往腐朽无存或者只剩下一点点骨头渣子。

根据《田野考古工作规程》的规定，人类遗骸、动物骨骼一般应全部采集。但是在实际工作当中，限于客观条件，往往又无法完全按照这个规定来操作。

那么当考古工作者发现尸骨的时候会怎么样具体处理呢？应该分情况讨论之。

1.干尸

在西北干旱地区，尤其是沙漠地带，往往会发现古代的干尸。比如在新疆罗布泊发现的著名的“小河公主”，就是一具距今约4000年之久的女性干尸。由于位处大漠深处，环境干燥，她的尸体保存得很好，连眼睫毛都没有脱落，让人不难想象到她当年的美丽，而且能够明显看出，她不是典型的亚洲人种，而是具有欧罗巴人特征。

对于这样的古代干尸遗存，要整体带回文物库房，有时候连同棺木一起打包提取，以待下一步的研究或者展示。

2.湿尸

湿尸主要见于南方饱水地区，也就是地下水位很高的地方，墓室完全进水之后，氧气被隔绝掉，有利于有机质遗物的保存。俗话说“干千年，湿万年”就是这个道理。

除了这种情况，有些距今时代略仅的明清墓，由于棺材密封好、板材坚固，也能够把尸体较好地保存至今。

世事如何处置也存在差别。

这里顺便一提，当前基层考古发掘主要为配合基建的非主动发掘，考古工作者自己并不能选择挖哪里、不挖哪里。虽然大家都不想挖墓打扰古人，但是一旦建筑工地挖开了明清墓，遇到湿尸，考古队员就必须去发掘清理。那个味道，简直酸爽……

3.骨骼

古墓葬中最常见的人体遗存其实是骨骼，有的保存比较好，呈完整的骨架状，有的则只有部分保存下来，甚至只有几块碎骨而已。

前面说了，根据工作规程，这些骨骼也是要提取带回的。但是在现实工作中，有时候基建工程时间紧迫，而墓葬数量又很大，就难以完全落实，只能选取其中部分保存较好的作为标本，其他的另找地方埋葬。

当然，遇到特别重要的墓葬，哪怕只有几块碎骨，也要作为标本。

比如河南安阳西高穴大墓，墓主人有可能是曹操，墓葬由于被多次盗扰，遗骨保存很差，其中可能是曹操本人的男性墓主人的头骨都已经不完整。但是这些碎骨也被考古工作者小心提取，妥善保管起来。

总的来说，古人遗骸的处理是一个涉及到考古学、文物保护学乃至伦理学的复杂问题。很多不了解考古工作的人，往往简单地将考古看作“挖墓”、“打扰古人”，有的还恶言相加，恨不得考古工作者各个“不得好报”。

实际上呢，考古工作者一边被误解被喷，一边还是得做该做的事儿，跟挖掘机、盗墓贼争分夺秒抢时间，抢在那些古墓葬古遗址被彻底毁灭之前，将这些文化遗产抢救出来。