首先，曹操和司马懿的阶级立场不同。曹操是寒门出身的，但是，司马懿却是高官贵族出身。司马懿也不是一个人在战斗，在司马懿的背后，也有很多人时时刻刻都在支持着他。但是曹操却相反，因为出身寒门，所以自始至终都仅仅只有曹操一个人在奋斗。对于出身寒门的人大家当然都不是很看好，也不是非常任何，更不信任。曹操也是古代里少有的出生寒门，却获得了很大成就的人。

曹操和司马懿的精神信仰也完全不同，司马懿信仰儒家思想非常讲究忠孝节义，而曹操相信的是法家的思想。在那个百家争鸣的时候，相信不同的思想其实也是很正常的事情，但是这也会决定他们几个人的世界观都不同。正因为他们所信仰的思想不同，所以他们两个人在一起相处必然会格格不入。在当时，儒家又是非常兴盛的一个学派，因为司马懿相信儒家思想，所以自然会有很多儒家思想的老者去支持司马懿，这样在人数上司马懿也无疑是占了优势的。

司马懿可以说是靠着自己一步一步的隐忍获得了许多信奉儒家思想的人的支持，最后图穷匕见才干掉了曹操，并且斩除了后患，没有留下任何的隐患。但也正是因为他杀了太多的人，所以很多司马懿的后代都有些感觉丢脸，因为他们觉得自己的祖上是司马懿有些太过分了，也太绝情了。

曹操作为三国时期的一代枭雄，不仅心态扭曲而且为人心狠手辣。对百姓如此对身边的人更是如此。历史中，我们都熟悉的两个人物杨修跟孔融。他们两人也是为曹操做过贡献的，也算得上是对政权有帮助的人。

但曹操最终不喜这两人的做派，最终将他们都给杀了。曹操有一句话叫“宁教我负天下人，勿让天下人负我。”也说明其性格极其谨慎，对于司马懿这个人，曹操生前就叮嘱曹丕要小心堤防，那么，曹操临死之前，明知道司马懿这个人野心勃勃却没有杀他，应该有以下几个原因：

一、对于人才的爱惜：

曹操非常懂得用人之道，什么人该用，什么人不该用，什么人用在什么地方，他都很有自己的想法。而事实也证明曹操的用人眼光是非常精准的。曹操求贤若渴只要有一定的才华不管品行如何，只要愿意一心一意辅佐他的都会授予官职。

疑人不用，用人不疑就是曹操用人的特色，他充分地相信他身边每一个人，但是如果谁要阻拦他的霸王之业那么曹操一定会将其杀掉。但是司马懿在三国里面的重要性丝毫不下于诸葛亮，他是名门之后从小就饱读诗书。年轻的时候就已经有了一定的名气，这个名气也是传到了曹操耳里。尽管司马懿几次拒绝曹操，曹操还是不忍杀之，还是希望能为自己所用。

二、司马懿自身的才华：

赤壁之战失败之后，司马懿主动投奔了曹操，想要跟随曹操干一番伟大事业。经过一段时间的相处，曹操看出司马懿具有非常的才能。

魏国当政期间，他也支持屯田制和九品中正制。换言之，夏侯家和曹氏亲族都是司马懿的政敌，而西抗蜀国的时候，他同时要面对由孔明带领的蜀国数十万军兵，还要面对来自朝堂政敌的猜疑。他选择一个“忍”字决，硬把曹氏一族里面的得力宗亲，和蜀国拖死。制衡了来自内和外的两股敌对力量。赤壁之战后，曹操手下极度缺人，如果杀了司马懿就会让天下士子寒心，他也会失去更多的人才。

三、司马懿强大的家族背景：

司马懿的家族算得上是名门望族。学生也是遍布各地，且有不少的学生都担任要职，司马懿的父亲也是汉朝的重臣司马防。而且也在帮着曹操打天下，对于曹魏政权还是有恩的，如果没有好的理由杀了司马懿，不仅会招来司马家族的报复，以后不但不利于人才的招揽，还会落得一个忘恩负义的名声。

四、司马懿的性格：

司马懿是一个极其隐晦的人，忍耐力是极为强，也可以说是整个三国最有耐性的一个谋士。司马懿做事极为低调，跟着曹操可谓小心翼翼，虽然曹操看出其不轨之心，但是实在找不到杀他的理由。而且司马懿的能力非常的强，虽然曹操身边某事不少，但是像司马懿这种顶尖的人才实在太少。而曹操又是一个很爱惜的人才的人，他觉得司马懿是对抗孙刘联军最好的助力，也舍不得杀他。

五、为儿子计划：

曹操虽然看出司马懿是个危险人物，但是还没有想到司马懿会威胁到自己子孙后代的江山。在年事上，司马懿的年事要比曹丕大8岁。曹操觉得只要曹丕在位，司马懿纵有异心，都会被曹丕所压制。而且自己死后，儿子没有人辅佐，于是还是留下了司马懿的性命。