首先一点，古代隐士和神仙在“得道”之前多数生活在黄河流域，就近找一座山定居学习是成本最低的途径，从长安走到昆仑山不是一般人能做到的，终南山就成了首选。而且，秦岭山脉天然绵延数千里，物资丰富，不缺水和食物，冬夏分明，适合生活。地里种的树上长得就够一年吃的，隐士们在这里居住不存在生活问题。比如唐代诗人王维，就生活在蓝田山里“坐看云起时”。

最重要的是，终南山距离周朝首都、秦朝首都、汉朝首都、隋朝首都、唐朝首都，都很近，随时可以到长安到洛阳，入朝为官，征战天下。多数隐士“出世是为了更好的入世”，不是说住在山里就能成仙的，大多数人还是想将自己的智慧获得社会的认可，哪怕自己老了，也可以指导年轻人成功，鬼谷子就是这种类型。

还有，古代的终南山和现在的终南山指的不是同一座山，神话里的终南山一直延伸到中亚昆仑山上去了，这也就似乎是成仙必经之路，理由很充分；而现在的终南山就是我们长安附近这么一点大地方，如今的隐士多数人只是一种情怀。

自古隐士都不是为了隐藏自己，超能力和智慧从来都是用来造福社会的。隐士的最高境界就是“网红级隐士”所有人都想见，却无论谁也找不到，比如老子、鬼谷子、王重阳这些人。而那些只是在山里面生活的群体，数量也很多，只能说是来体验生活的城里人，不能说是隐士。

俗话说“小隐于野，中隐于城，大隐于朝”，中国古代有许多隐士，如秦末汉初著名的隐士“上山四好”。因为秦第一位皇帝实行了“烧书、投掷学者”等一系列残酷的政策，他们不想成为官员，所以他们长期居住在商山（现在在丹凤县、陕西省），后来形成了。然而，许多隐士却独爱钟南山。

首先，让我们看看隐士重返山林的原因。可以概括为：①避世而求道；②专心学习；③求医；④迅速勇敢地离开；⑤抄近路南下。现在让我们一个一个地看一看，看看古代隐士为何独爱中南山。

逃避世界就是逃避或脱离现实生活，避免与外界接触。中南山素有“天下修道，中南为冠”的美誉。河谷和河流分布密集，有温泉、茂密的森林和丰富的植被。它具有“雄、奇、美、幽”的特点。此外，它远离城市，因此是一个理想的地方，避免世界和寻求的方式。中南山自古就是佛教圣地。素有“长安三千黄金世界，中南百万玉塔”，“白云遮不住，山上红叶都是和尚”的美誉。它几乎是“没有地方，没有寺庙，难怪”。道教有老子、尹喜等人在此求道。他著有《观音子》九章，被后人视为经典。

当然，在这些寻求避世之道的隐士中，大多数人一辈子都逃不出这个世界。不过，部分原因是为了避免动荡时期和暂时情况。文章开篇即是秦末汉初著名的隐士“上山四号”，以及北周武帝在进行大灭佛运动时，经一大师知道佛法必须废除，便带了30多名弟子避而不见进入中南山，在山上修建了“七十二毛棚”，然后把毛棚作为一种特殊的隐居形式，这成为中南山的传统，至今没有中断。

潜心钻研是古代文人毕生的追求。中南山幽静的田园环境为古代隐士的学习和研究提供了良好的条件。王维和他的朋友裴迪在王川的不同行业互相唱歌。他们为王川20处风景画各写了一首五言绝句，共40首。王维亲自收藏并作序。这是古老的王川收藏。此外，王维在王川最珍贵的史料是王川地图。据说此图“长二三丈”，“江乡风物，靡不毕备，精妙罕见”寻医问药。

因为终南山是道教全真派发祥圣地，又名太乙山、地肺山、中南山、周南山，简称南山。

自尹喜草创楼观后，历朝于终南山皆有所修建。秦始皇曾在楼观之南筑庙祀老子，汉武帝于说经台北建老子祠。魏晋南北朝时期，北方名道云集楼观，增修殿宇，开创了楼观道派。唐代，李唐宗室奉道教始祖老子为圣祖，大力尊崇道教，特别是因楼观道士岐晖曾赞助李渊起义，故李渊建立唐朝后，对楼观道特予青睐。武德（618－626年）初，修建了规模宏大的宗圣宫。当时主要建筑有文始、三清、玄门等列祖殿，还有紫云衍庆楼和景阳楼等，成为古楼观的中心。

终南山为道教发祥地之一。据传楚康王时，天文星象学家尹喜为函谷关关令，于终南山中结草为楼，每日登草楼观星望气。一日忽见紫气东来，吉星西行，他预感必有圣人经过此关，于是守候关中。不久一位老者身披五彩云衣，骑青牛而至，原来是老子西游入秦。尹喜忙把老子请到楼观，执弟子礼，请其讲经著书。老子在楼南的高岗上为尹喜讲授《道德经》五千言，然后飘然而去。传说今天楼观台的说经台就是当年老子讲经之处。道教产生后，尊老子为道祖，尹喜为文始真人，奉《道德经》为根本经典。

于是楼观成了“天下道林张本之地”。

正是因为终南山的这些特点，使得终南山历代多有隐士。