目前我们人类能够观测到的宇宙范围能够达到930亿光年，但是宇宙不仅仅是这样的范围，可能只是冰山一角罢了。难道说在偌大的宇宙当中，只有我们地球上存在生命吗？许多科学家认为，在宇宙当中一定是存在着外星文明的，只不过我们现在还没有发现他们，就是因为我们人类科技的限制。

目前我们探索宇宙的方式是利用天文望远镜，但是只能够看到模糊的星球，没有办法去看清楚星球的内部是什么样子的？以及这颗星球上是否会存在着外星文明？如果真正想要对此有所了解，就必须要靠近去观察。宇宙实在是太庞大了，目前我们的非常速度，还没有办法突破光速，甚至说是超越光速，所以说根本就没有能力去近距离的探索。所以有些人就提出了一个疑问：难道我们人类就没有办法去寻找外星文明了吗？其实还有一种方法，那就是接收来自宇宙的无线电波，很有可能会探测到外星文明。

当然，宇宙本身也会出现一些自然的无线电磁信号，比如说是中子星脉冲星等等发出的，以及一些超新星的爆发等等。如果说在宇宙当中，真正能在外星文明，他们在探索宇宙的过程当中，一定会需要无线电通讯，自然也会发出无线电信号，就非常有可能会被我们人类接收。那么如果说，我们地球接收到了来自10亿光年之外的无线电信号，我们将信号反馈给他们，他们需要接收的时间是多久呢？

所以现在我们人类对无线电波的理解，它的速度是为光速的。虽然有一些人会认为说来自10亿光年之外的话，那么来到地球上也是会需要10亿年的时间。但是我们首先明白一点，宇宙是在不断膨胀的，这个膨胀的速度，甚至说能够达到光速，所以说，即便是拿宇宙膨胀的速度，并没有达到光速来计算，接收到的时间也可能远大于10亿年，当然在这么多年之后，人类未来会发展到怎样的程度，也没有办法去预测。

我们人类所发射出的无线电信号，能够传输的距离，目前来说还非常的有限，所以说，即便是想要将这些信号传送到10亿年之外，可能走到半路上信号就会变得越来越弱，最终也就消散了。所以说，人类所发出的信号是否能够在银河系穿梭都是一个问题，也就不用说去到10亿光年之外了。

让人缺乏真实感的星光，却是客观真实的存在

在很多时候，星星更像是浪漫的代名词，赋予了我们内心关于爱的一种具象场景，但这样的情景有时候却会给我们带来一些不真实的感觉。而这样的错觉，同时也表现在了一些天文爱好者身上，我们在夜幕降临之后所看到的满天星光，其实早在数千万年以前就散发出来了。那么，这是否就意味着我们眼前所看到的这一切都是假的？

那些对着我们眨眼的星星都是什么来历？

一般情况下，我们常说的星星指的是宇宙中那些我们肉眼可见的天体。对于生活在地球上的我们而言，能够观察到的大部分星星都是恒星，这些星体的可见光电磁辐射到达了地球。当然，其中也不乏行星、小天体，以及夜晚之后夜空中大而明亮的卫星月亮。同时，这其中也包括我们常说的阳光，只不过它是一种我们在白天才会看到的来自恒星太阳的星光。

我们肉眼可见的行星有五颗，其中光芒最耀眼的当属金星，尽管它的亮度仍然无法和月球、太阳进行比较，但至少可以比最亮的恒星天狼星的亮度高出14倍左右。很多观星者习惯从固定的视角去审视星星的位置变化，但事实上，天空中的大多数星星都一直处于高速的运转活动之中，肉眼无法观察到它们的真实运动轨迹。

众所周知，太阳是地球上阳光和热能的主要来源，而夜空中那些似乎对着我们眨眼的星光，其中同样也存在一些像太阳一样散发着热和光的星体。比如，一颗被称为H1504+65的白矮星，其高达20万摄氏度的表面温度，大约达到了太阳的30倍。而与我们星球相距3万光年左右的银河系边缘，还存在着两个由气体云和数十亿颗恒星构成的巨大螺旋状星系。

在不同时间我们看到的星星是否有所不同？

事实上，天空中的星星具有怎样的亮度，除了与它和我们之间的距离有关以外，同时还取决于其内部的能量活动。科学家们会通过星等来表示恒星的亮度，而星等和亮度之间又是成反比的关系。事实上，我们在地球上可以直接通过肉眼观测到的星等，其实都是视星等，而这个群体的数量大约在6000颗左右，并且都位于数百光年的范围之内。

宇宙中的所有星体都拥有自己的生命演化周期，而我们在天空中看到这些星星自然也不会例外。随着这些星体本身的演化进度条向前移动，它们的视星等也会慢慢发生变化。比如，超新星爆发可以让该星体的视星等增加好几个等级。而在未来的数万年时间内，与地球距离较近的恒星，有些会变得越来越明亮，而有些则会变得越来越黯淡、甚至是消失不见。

我们在夜晚看到的星星几乎全都位于银河系之内，之所以看上去它们并没有发生位置的移动，不过是由于距离太过遥远才会带给我们的错觉。恒星并不是固定的发光点，当恒星在生命的周期中发生核聚变反应时会产生能量辐射。但是，一旦那些让这种反应进行下去的原料被消耗殆尽，那么，恒星的生命周期也就进入到了末期阶段。而恒星的亮度便与这样的过程息息相关，并在恒星的生命周期中呈现出不同的亮度表现。

此刻的星光并非假象而是过往时刻的真实记录

正如前面所提到的那样，恒星的亮度不仅取决于其本身，同时还与它与我们地球之间的距离有关。而恒星在散发出光芒之后，又需要一定的时间才能达到我们所在的星球。由于不同恒星的亮度不同、且不同恒星到地球的距离也有所不同，所以，它们的光芒抵达地球需要耗费的时间也存在差异。因此，当我们太阳仰望星空的时候，眼中的这一片星河并不是实时的，而是在此之前的某个时刻恒星们所散发出的光芒。

简而言之，恒星的实时亮度与我们当下所看到的存在一定时差，而具体延时了多久，则主要取决于该星体和地球之间的距离。但是，这并不代表我们今天看到的一切都是假的，星星们当下的真实亮度，一定会在之后的某个时间里，在我们头顶的这片天空呈现。当我们对星星是什么、它们来自于哪里，以及它们的亮度与恒星的演化过程存在着怎样的关联有深刻了解之后，便不会再有这样的疑惑。

一光年是一个很大的距离，虽然光年是宇宙中基本的距离单位，但是对于人类来说，一光年之外的地方却是可望不可即，因为人类所能够运动的最快速度相对于光速来说简直是蜗牛之于火箭。

一光年的距离究竟有多远呢？简单来计算一下，光在真空沿直线传播的速度为30万公里每秒，那么一年的时间，光可以走9.64万亿公里。这是一个什么概念？日地距离为1.5亿公里，光从太阳表面传播到地球上需要的时间是500秒，地球和月球的距离为38万公里，那么光从地球传播到月球上需要的时间就是1.3秒。

比邻星，是距离太阳最近的恒星，它与地球的距离为4.22光年，这意味着哪怕是以光速飞行，从地球到比邻星，也需要4.22年的时间。美国于1977年发射了旅行者一号空间探测器，经过了40余年的飞行，旅行者一号目前已经飞出了太阳系，它的目标是比邻星，但是等到它飞到比邻星，那也是几万年之后的事了。

一光年的确是很难跨越的一个距离，假设此时有一个人以时速100公里驾驶着一辆汽车从地球到太阳，那么他需要的时间就是150万小时，也就是171年，那么如果距离进一步扩大到一光年的话，那么需要的时间就是1079万年，这简直就是一个天文数字，对于人类来说，寿命顶多不过百余年，所以说，如果速度不够快的话，人类很难走出太阳系到达另一个恒星系。

但是呢，光速虽然快，那也是有限的，所以这就意味着光的传播是有速度的也是需要时间的，但是实际上这个时间是相对于人类来说的，对于以光速运动的光子来说，它们是没有时间概念的，这是根据爱因斯坦的狭义相对论推导出来的结论，根据狭义相对论，当一个物体运动的速度越来越快的时候，时间相对于它来说就变得越来越慢，当速度达到光速的时候，时间相对于它来说就是停止了，所以，一光年距离对于光子来说可能需要一年的时间走完，有可能仅仅一瞬间就可以完成，不过时间的长短对于光子来说没有区别。

光走一年是一光年吗？不要低估光子的速度，也许它只需要一瞬间