1890年左右，中日甲午战争，中国战败后，被日本人这么称呼

好像应该是在甲午战争之后吧。

东亚病夫（Sick man of Asia）是清末民初时期外国人对中国人的贬称。毛泽东在《增强党的团结继承党的传统》提出：“过去说中国是‘老大帝国’，‘东亚病夫’，经济落后，文化也落后，又不讲卫生……但是，经过这六年的改革，我们把中国的面貌改变了。”而后，郭沫若在 《全运会闭幕》这一首诗中写道：“中华儿女今舒畅，‘东亚病夫’已健康。”
许多人对“东亚病夫”一词的理解是清朝末年中国人吸鸦片而导致了身体瘦弱，所以遭外国人轻视，也近似于人们所说的“鸦片烟鬼”。
此外，“东亚病夫”也是中国清末民初小说家曾朴的笔名之一。
[编辑本段]词源
“夫中国——东方病夫也，其麻木不仁久矣。”——梁启超译
“东亚病夫”一词最早名为“东方病夫”，出自上海《字西林报》（英国人主办的英文报纸）于1896年10月17日登载的一篇文章，作者为英国人。
1936年柏林奥运会上，中国申报了近三十个参赛项目，派出了140余人的代表团。在所有的参赛项目中除撑杆跳高选手进入复赛外，其他人都在初赛中即遭淘汰，最终全军覆没。中国代表团回国途经新加坡时，当地报刊上发表了一幅外国漫画讽刺中国人：在奥运五环旗下，一群头蓄长辫、长袍马褂、形容枯瘦的中国人，用担架扛着一个大鸭蛋，题为“东亚病夫”。从此，“东亚病夫”就成了外国人对中国人的贬称。
“当中国代表团抵达柏林时，柏林火车站挤满了欢迎的华侨和闻讯而来围观的西方人。他们争先恐后地盯住旧中国女运动员的脚和男运动员的头观看，目光中充满了疑问。当时的一家外国报刊还登出了嘲笑中国代表团的一张照片：一群中国运动员身前放着一个用英文标明的“德国制造”的大鸭蛋，在他们看来，中国的女人都是小脚，而男人都是拖着一条大辫子，运动成绩当然也就更不在眼中了。
但这一次中国代表团的出现，却无疑给了他们当头棒喝，中国人在柏林彻底抛掉了“东亚病夫”的帽子。此外，中国的武术也给西方人留下了深刻的印象，受到了德国民众的热烈欢迎。当飞叉王郑怀贤表演完毕，纳粹首领希特勒还兴趣十足地要看看他的飞叉到底是何东西。”
这个词明讽中国人身衰体弱，却也暗刺中国人思想沉疴难起，封闭落后。华人社会对“东亚病夫”此一名词的主要印象来自于李小龙一九二七年的电影《精武门》，电影里有段情节为李小龙扛了一块“东亚病夫”的招牌到日本人的武道馆，并在日人面前将其踢破砸烂的经典画面。
[编辑本段]今日
《纽约时报》于2008年8月10日刊载了一篇由Erik Eckholm编写的报导，题为"For Many Expatriates, Olympics Signal China’s Arrival"。原文如下：
"In April, 12 elderly civic leaders from Chinatown in New York City decided to visit the Olympic Village in Beijing to beat the crowds and see the structures that already had the world buzzing.
As they walked inside National Stadium, known as the Bird's Nest, the travelers recalled in a recent interview, some wept — out of pride, they said, and joy and awe at the sheer scale of China's transformation from the “sick man of Asia” they had known as children."
“今年四月，纽约唐人街十二位德高望重的华人社区领袖，为了避开奥运会高峰，决定提前来北京奥运村走走，看一看那里已经享誉全球的建筑。
当他们走进被称为“鸟巢”的国家体育场——这些访问者在新近一次采访中回忆道——有些人哭了，因为骄傲，因为欢乐，也因为震惊：震惊眼前这个他们从小就认为是‘东亚病夫’的中国所发生的翻天覆地的变化。”
今日的中国，从1984年洛杉矶奥运会上许海峰夺得中国第一枚奥运会金牌起，中国才彻底摆脱了“东亚病夫”这一不光彩的称号。

两个含义，一是当时清朝时期，满大街的都是大烟鬼。
二是当时中国人的麻木不仁。

最早不是日本人说的。
早在19世纪初，衰落不堪的老大帝国奥斯土耳其帝国就被欧洲的报纸称为“西亚病夫”。过了几十年，在鸦片战争后一败涂地的同位历史悠久而且衰落的中国就被称为“东亚病夫”。

是个比喻 因为我们没有他们抢呗

楼主是个s-b,弄清楚谁骂的再来提问

日本人为什么喜欢用“东亚病夫”来骂中国人呢，这个问题让我感到很奇怪？似乎这里面有不合逻辑的味道.把一个范围和一个贬义词连在一起骂人是一种常见的骂人方法，因为一骂一大片，所以这种骂法比普通的要来得有气势。但是这样骂人的一个基本规则就是这个范围绝不能包含自己，比如一个上海人讨厌广东人,那就可以骂他们“广东蛮子”，但决不会用“中国蛮子”这个词，如果想去骂印尼人可以喊他们“东南亚猴子”，如果用“亚洲猴子”那就会拐弯捎带上自己，这是谁都不会做的，中国人骂日本人就一向用“东洋”。对于其他国家和民族同样如此，如果一个美国人骂别人“德州来的乡巴佬”，那我们就可以确定他肯定不是德克萨斯人，可日本人却不这样，作为一个标准的东亚国家却“东亚病夫”的骂不绝口，这不让人很奇怪吗？
　　我分析自己所知道的材料得到了两个结论，第一：“东亚病夫”这个词是西洋造出来的，日本人不敢也不能去更改这个词，这很好解释，在日俄战争之前日本人对西方的态度非常谦恭，他们当然无法干涉西方人说些什么。第二：日本人急于把这个称号加到中国人头上，急到他们忽视这个词可以用来映射他们自己，值得玩味的是他们为什么这么急。如果按我的猜测，这个词本来是用来指日本人的那么一切奇怪的现象都迎刃而解，日本人不能制止这种叫法，那么最好的办法就是找一个更大的目标来转移视线，中国无疑是最好的选择，到后来我们也确实不争气，竟让他们得逞。让我们接着从词法上进一步的证实自己的想法，首先“东亚”：把中国和日本放在一起的话无疑日本更适合“东亚”这个词，中国虽是东亚国家但在那个时代国土和影响都超出了东亚的范围；其次“病夫”，在西方人看来大概那群矮子更像一些吧.

当时我们的祖先身体非常弱，这个不可否认，再加上制度的约束，很多人没有胆量造反，
这也是为什么日本入侵中国的时候几个日本兵就能占领一个县，
这也是我为什么不否认文化大革命的根本原因，造反有理，当然文化大革命依然没有把中国人的奴性心里改过来，（时间还有太短）这也就有为什么还有很多的国人崇洋媚外，他们从骨子里就觉得自己低人一等

日本自认为是东亚的高等人，中国人比他们低一等，再加上当时中国被西方国家输入的鸦片所害，各地吸大烟成风。连军队都有双枪军之说，背一杆枪拿一只烟枪。吸大烟上了瘾都是黄皮寡瘦的，所以日本才这么称呼中国人的。

日本这个国家也是没谁了，2000年历史就崛起过50年，甲午战争到二战结束
其实仔细思考在人类历史中扮演的角色，日本人远没有匈奴人，鲜卑人，高句丽人，女真人，蒙古人，满族人重要，那些鼓吹日本民族精神的还是洗洗睡吧
未来世界，是市场的竞争，信息化技术的竞争，资源储备和绝对战略纵深的竞争，航天技术的竞争，可惜，这几项日本连中国的脚后跟都摸不到

有人说中国dpg靠房市，可是房地产占gdp比重中国远不如日本美国，何况中国工业产值还是世界第一

客观说，美国，中国，就像长跑中紧追不舍的前两名，而第三名，已经看不见影子了

“东亚病夫”（Sick man of East Asia），一词最早名为“东方病夫”，出自上海《字林西报》（英国人主办的英文报纸）于1896年10月17日登载的一篇文章，作者为英国人。
1936年柏林奥运会上，中国申报了近三十个参赛项目，派出了69名的代表团。在所有的参赛项目中除撑杆跳高选手进入复赛外，其他人都在初赛中即遭淘汰，最终全军覆没。中国代表团回国途经新加坡时，当地报刊上发表了一幅外国漫画讽刺中国人并题为“东亚病夫”。因此，“东亚病夫”一词并非日本人首创的，且从字面上也可以理解为“东亚里面的病夫”，而不仅是“东亚都是病夫”，因此日本虽然也是东亚的也就叫了。不过，作为上个世纪国力羸弱下来自外国的蔑称，这称呼早就随着《精武门》中的那个日本人的下咽而一去不复返了。