故宫在旧时被称为紫禁城，除了作为明清两个朝代皇帝及后妃的住所，还是处理国家大事的地方，是当时真正的政治中心。明朝两朝虽然离我们现在也有400多年了，但是这两朝所留下的紫禁城在至今依旧较为完整的存在着，成为了世界遗产之一。

在去故宫观赏时，几乎每个宫殿的房顶上，都会排列着神兽，只是数量上有一定的区别的，但是在这些神兽前面总有着一位老人作为首位，在屋脊的最边缘处，使我们不禁对此排列产生疑问：这位老人，到底是什么寓意呢？

首先，我们先来说一下故宫房顶的五脊六兽。

五脊六兽，具体是指宫殿的建筑上一个正脊加上四条垂脊，在正脊两端有吞兽，四条垂脊上排列着五个蹲兽。

这些神兽设置在宫殿屋顶上，不禁增加美观性，这些神兽与屋檐边的瓦片相交，也是为了防止漏雨，而且效果极佳。

而且数量也不是随意放置的，只有太和殿上能完整的看到全部共计10个神兽的排列，其他的宫殿只以从1开始到9结束的奇数为数量单位进行排列。

宫殿屋顶上神兽数量越多，代表在这个宫殿中的人身份地位也是极高的。

这些神兽也不是随便就放在上面的，有一定的排列顺序和寓意。

首先是龙，皇帝一般都称自己为真龙天子，所以龙代表着皇权的象征。

其次是凤，凤在古代时期，象征着祥瑞的意义，与龙在一起有龙凤呈祥之意，排在龙后面，在屋脊上，为当时的国家带来祥瑞。

排在凤后面的是狮子，狮子作为兽中之王，象征着和威严和服从。

排在狮子后面的是天马，在西汉时期称西域的优秀的马为天马，放在屋脊上，象征着傲视群雄，开疆拓土。

紧随天马其后的是海马，是海中的神兽，在神话故事中是吉祥的化身，象征着皇帝的统治和威严，能够遍及各处，通天入海。

接着是狻猊，在古代传说中，是龙生的九个儿子，在书籍记载中，

是一种外貌与狮子相似的猛兽，跟狮子一样，都有着威严和服从的意义。

往下的是狎鱼，它是海中的一种异兽，它兴风作雨，是防火灭灾的神，故宫这样的木质建筑，很容易发生火灾，把它放在也是期望它能起到灭火防灾的意义，

排在狎鱼后面的是獬豸，是古代神话传说中的神兽，与麒麟相似，它有着很高的智慧，通人性也懂人言，能辨忠奸和是非曲直，有公平，勇猛的象征。

接着是斗牛，在神话传说中是一种虬龙，身上有鱼鳞跟狎鱼有着一样的作用，放在屋脊上用于镇宅和护宅。

排在最后的是行什，它是一个带翅膀猴面孔的人像，手持宝杵，这个宝杵有着降魔的作用，因其排行第十，故得名行什。

行什在故宫并不是能常见到的，因为它只存在一处，那就是太和殿的屋脊上。

这种神兽除了用着吉祥的寓意外，放在屋脊上不仅增加一定的美观性，还使得故宫的建筑更加的雄伟和壮观。

最后我们来讲下今天的核心排在神兽前面，居于首位的老人，到底是谁？这位老人有着怎样寓意。

排在这些神兽前面，居于首位在屋脊的最边缘处的这位老人，被叫做骑凤仙人，据传说这位老人是姜子牙的小舅子。

这位小舅子的才能有限，但是想通过和姜子牙的亲戚关系帮助他在原有的官位上再上升。

姜子牙深知他的这位小舅子才能有限，也能看透小舅子的居心，便告诉小舅子，你已经官到顶峰了，再往上升很容易摔下来。所以将他放在屋脊的边缘处，也有着无路可走的寓意。

还有一种说法，事情发生在春秋战国时期，齐国的齐宣王病逝后，他的儿子齐湣王即位。

齐湣王即位后，因其骄傲自大听不进朝臣意见，加上时常对其他各国发动战争，最终引起君臣不和，还有各国的讨伐，在出逃后投奔其他各国，遭到其他各国的驱逐。

就在齐湣王觉得自己走投无路时，一只凤凰飞到他的面前，于是齐湣王快速的跨到凤凰的脖子上，凤凰带着他跨越大江大河，走出了困境。

再后来，这个骑凤就有着绝处逢生的寓意，在屋脊的最边缘处的骑凤仙人也被赋予了此寓意。

古人的智慧确实令人钦佩，就连建筑装饰，也能让古人弄得如此巧妙和充满寓意，实在是让后人叹为观止。