长城，又称万里长城，是中国古代的军事防御工程，是一道高大、坚固而连绵不断的长垣，用以限隔敌骑的行动。但是，长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。长城修筑的历史可上溯到西周时期，发生在首都镐京的著名典故“烽火戏诸侯”就源于此。

春秋战国时期，列国争霸，互相防守，长城修筑进入到了第一个高潮，但是，此时修筑的长度，都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，开始有了万里长城之称。

可以说，在对待蒙古残余势力的时候，明朝的做法和清朝的方法，完全是不一样的。

在明朝的时候，明政府采取的是修筑长城抵御的方法，而清朝的做法则是修建寺庙。这两种方法不一样，它们所取得的效果自然也就不一样。

明朝和蒙古打了几百年，彼此都没有占到什么便宜，而明朝也没能把蒙古给征服了。清朝，这个后来的政权，却轻轻松松把蒙古搞定，并且，征服了它。你有没有想过这是为什么呢？

今天，我们就来讲一讲这个问题。

首先，我们要说的是，明朝为何没能征服蒙古这个问题。

明朝是一个传统的农耕政权，它是由汉人来统治的，所以，它并不清楚应当如何管理草原部落。汉人对于草原部落的做法一般都是征缴，以剿灭草原部落为主。因此，明朝选用了修筑长城的办法。

根据一些历史学家的大致计算，明朝每修一公里长城，就要花掉近一万两白银。如果用一些更好的材料的话，修筑一公里长城的花销要三万多两白银。在明朝的时候，一共修筑了六千多公里的长城，也就是说，仅仅修长城就已经花掉了至少五千万两白银。更别说，财政还要用于军事装备、地方支出等。

要知道，即使在明朝繁荣鼎盛时期，朝廷一年的财政收入也就只有四万两白银。在明朝开始滑坡的时候，国家财政赤字已经高达了两百多万两白银。由此看来，明朝如何能支撑得起修长城的巨额呢？也难怪到了明朝后期，政府不断加重对人民的剥削，加大赋税的征收力度，甚至，出现了买卖官职的情况。

可见，明朝不能够征服蒙古的残余势力，也有它自身的理由。

其次，我们要说的是大清凭什么能够征服蒙古。在学术界一般认为有以下几点原因：

第一，大清是从北方进入中原地区的。

在大清入关以前，它就已经控制了草原上蒙古的各个部落。因为，同是草原部落，所以，大清对这些部落的弱点，都十分清楚。比如说：为了限制蒙古各个部落的灵活性，大清限制并且规定这些部落只能在什么地方活动。

另外，为了防止蒙古各个部落在私底下相互勾结、联合起来反抗大清，构成对关内地区农耕区的威胁。于是，大清先在草原上划分出了上千里的无人区，把蒙古各个部落分离开来，严格禁止他们之间的接触，以此防止他们再次联合起来。

除此之外，清政府对蒙古人和汉人按照不同的方法进行统治和管理。如果，这些部落中，有人想要背叛大清扰乱政权的话，大清就会和其它部落们联合起来打击这些人。同时，大清还十分谨慎权力的交接，不让某个部落的首领手握大权。

第二，满族人和蒙古人的关系很奇妙，他们之间有时像君臣，有时像盟友。

这两个少数民族之间，经常通过联姻的方式，加强彼此的联系。

根据史料记载，有清一代满族人的皇族和蒙古人的贵族通婚次数达到了五百多次，使得满洲人和蒙古人在利益上是一致的，从而，稳固了大清统治阶级的地位。因此，从某一个角度上来说，其实，满族人的统治就像是满洲人和蒙古人联合在一起进行的统治一样。

第三，到了清朝的时候，热武器在军事上的使用越来越广泛了，传统的游牧民族那种靠人和马的优势已经不复存在。大清也抓住了这个时机积极改进自己的军事实力，而蒙古却还停留在原始的状态之中，这就使得后来愈发显示出了两者的差距。

第四，清朝时期的皇帝们，都普遍认为：世上不可能有一条牢不可破的长城，而最结实的长城只能存在于人民的心里。

乾隆皇帝曾说过：“建造一座寺庙比出动上百万的军队去战斗效果更好。”这就反映出，清政府对少数民族的那种关怀之情。大清尊重不同民族之间的差异，尊重他们的信仰。因此，大清可以把各个民族更好地团结在一起，以减少民族之间相斗相争的情况。

另外，大清还针对不同的民族特性，采取了相应的政策来安抚他们，从而，尽可能地化解民族矛盾。大清这样的思想，在蒙古地区被大力推行，用佛主代替原来的长生天，把蒙古原本彪悍的刀马转变成温和的宗教。在潜移默化之中，人们在心里慢慢放下了刀枪和戒备。

综上所述，明朝征服不了蒙古人，而清朝却征服得了，这并不是偶然而是必然，因为，满洲人对待民族问题有着非常精明的战略思维。