这个原因是，我们的古人从天象上观察到了北斗七星，南斗六星，然后再加上周围的福、禄、寿三颗星，正好是十六颗星。把十六两定为一斤，这意味着，人在做，天在看。这反映了古人希望借助天地自然的力量，来约束人的行为，以达到避恶扬善的目的。

据说，所有做买卖的人，如果经常缺斤少两，就会受到老天爷的惩罚。如果你卖给人的东西，少了一两，福星就会减一个人的福气；如果少给了二两东西，禄星就会给这个人减少禄，而如果这个人卖的东西，少给了百姓三两，那么老天爷就会去折他的寿。所以这个设计，也是希望传达给所有人，人在做，天在看，任何人都不应该去做昧良心的事情。

当然还有一种说法是秦国统一中国后，要制定标准统一的度量单位。而在制定重量的单位时，主管李斯始终拿不定主意，就像皇帝请示，最后秦始皇给出了四个字，天下公平。李斯还是百思不得其解，但看到了天下公平，这四个字笔画数总共十六划，于是将标准设定为十六两为一斤。然后还有二十四铢划为一两，十六两化作一斤，三十斤成一钧，四钧就是一石了。

标准确定后，延续了上千年，春秋时期的知名工匠鲁班，利用杠杆原理，研制出了第一款木杆秤。它的设计全部依据，北斗七星，南斗六星，那杆秤上目前已经贴满了十三颗星，最后定为传统的木杆秤。

现在大家都习惯了十进制，比如个十百千万，一米等于十分米，一分米等于十厘米，长度，重量，体积单位要么是十，要么是基于于10的倍数，比如百，千。

而我们现在的一斤等于十两，那为什么在古代，一斤却是十六两，为什么是十六倍的关系呢？

有一种说法是，当时使用的秤上有十六星，这十六星是北斗七星，南斗六星，再加上福禄寿三星，一共十六星，那么一斤就是十六两了。

还有一种说法是跟李斯与秦始皇有关的。

我们知道，秦朝是秦灭六国之后建立起来了，而春秋战国太久了，各个诸侯国的数量多，持续的时间也多，比如一些诸侯国，像齐国，从西周建立的时候就有了，各个诸侯国都使用自己的度量衡。

这个度是长度，量是体积或容积，衡是重量。

平时呢，没啥感觉，各自的诸侯国用自各的，但现在是秦朝了，没有诸侯国了，那肯定都得用一样的标准，这时候李斯就统一这个度量衡了。

可是在这个一斤等于多少两却犯难了，他就问秦始皇，秦始皇就写下了“天下太平”这四个字，李斯一数，十六画，恩，那就是一斤等于十六两，不过，这个肯定是现在的段子，因为秦始皇不会写简体字嘛。

实际的原因是这样的，当时的百姓因为都没有什么知识，但是他们懂得天平，就是一样重，那么，他们就习惯用2的倍数来，2的倍数是4，4的倍数是8，8的倍数就是16，这个其实用的就是二进制的想法。

这种一斤十六两实行了很久，一直到1959年的时候，科学技术委员会，因为使用的是国制公制，这是以十进制为基准，那么十六制就不好换算了，所以就改成一斤十两了。比如三两等于几斤，要是按十六制，是不是很难算？